وقالت مستشارة الظل راشيل ريفز إن حزب العمال سيخوض الانتخابات بشأن الاقتصاد فيما يمكن أن يكون آخر مؤتمر للحزب قبل أن يتوجه الناخبون إلى حمامات السباحة.
تعهدت راشيل ريفز بسحب الاقتصاد “من حطام سوء حكم حزب المحافظين” وأعلنت الحرب على الهدر في خطاب مثير أمام مؤتمر حزب العمال.
وقال وزير الظل إن حزب العمال سيضع الاقتصاد في قلب حملته الانتخابية فيما يمكن أن يكون آخر مؤتمر للحزب قبل أن يتوجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع العام المقبل. ووعدت ريفز بالدخول في “عصر من الأمن الاقتصادي” من خلال إعادة بناء الخدمات العامة المتضررة، ورفع مستويات المعيشة واتخاذ إجراءات صارمة ضد هدر أموال دافعي الضرائب، في خطاب لاقى تصفيقا حارا.
كما تلقت أيضًا تأييدًا مفاجئًا من محافظ بنك إنجلترا السابق مارك كارني، الذي أرسل رسالة فيديو يشيد بها ووصفها بأنها “خبير اقتصادي جاد”. وفي خطوة غير معتادة إلى حد كبير، قال كارني: “لقد تجاوز الوقت أن نضع طاقتها وأفكارها موضع التنفيذ”.
وفي كلمتها أمام قاعة المؤتمرات المزدحمة، تعهدت السيدة ريفز بشن حرب على هدر أموال دافعي الضرائب التي يشرف عليها حزب المحافظين من خلال حملة بقيمة 4 مليارات جنيه استرليني على المستشارين والاستخدام الوزاري غير الضروري للطائرات الخاصة. قالت: “يجب أن يتم إنفاق أموال دافعي الضرائب بنفس العناية التي ننفق بها أموالنا الخاصة. أتذكر أن أمي كانت تجلس إلى طاولة المطبخ، مع بياناتها المصرفية وإيصالاتها. لم تكن حالتنا سيئة، لكننا كنا لم يكن لدي المال الكافي، بالنسبة لأمي، كل قرش كان مهمًا.
“لقد تعلمت نفس الدرس في بنك إنجلترا. المسؤولية يجب أن تأتي دائما في المقام الأول. ولكن لفترة طويلة، سمحت حكومات المحافظين بإهدار الأموال والاحتيال على دافعي الضرائب. لذا، سوف يشن حزب العمال حربا ضد الاحتيال والهدر وعدم الكفاءة”.
وفي وصفها لخطط مفوض مكافحة الفساد في كوفيد لمطاردة أولئك الذين سرقوا أموال دافعي الضرائب من خلال 7.2 مليار جنيه استرليني من الاحتيال الوبائي، حتى أنها رددت مارغريت تاتشر بإعلانها: “نريد استعادة أموالنا”. دافعي الضرائب”. أعلنت رئيسة وزراء حزب المحافظين المثيرة للانقسام في عام 1980، “أريد استعادة أموالي” أثناء محاولتها خفض مدفوعات بريطانيا للمجموعة الاقتصادية الأوروبية.
وسيتمكن حزب العمال أيضًا من السيطرة على الإنفاق على البنية التحتية في أعقاب الفوضى والتكاليف المتصاعدة لنظام HS2. وقالت إن حزب العمال أنشأ وحدة للتأكد من تسليم المشاريع الكبيرة في الوقت المحدد وفي حدود الميزانية بعد ارتفاع فاتورة خط السكك الحديدية عالي السرعة – مما أدى إلى قيام السيد سوناك بإلغاء قسم برمنغهام إلى مانشستر من الطريق.
“لن أتسامح مع أموال دافعي الضرائب التي يتم التعامل معها بعدم الاحترام الذي شهدناه خلال السنوات الأخيرة. ولن أغض الطرف عن التردد والتأخير وعدم الكفاءة. وسأحاسب المسؤولين. وسأطالب باتخاذ إجراء عندما لا يقدمون القيمة مقابل المال”.
وقالت ريفز، المهووسة بالشطرنج، إنها حاولت التفكير في عدة خطوات للأمام، لكنها أضافت: “حتى أنا لم أستطع التنبؤ بالفوضى التي شهدناها، أسبوعًا بعد أسبوع، وعامًا بعد عام، من حكومة المحافظين هذه”. من التقشف إلى الفشل في التخطيط لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وميزانية ليز تروس الكارثية، قالت إن المحافظين أحدثوا الفوضى في جميع أنحاء بريطانيا.
وقالت: “لا تنسوا أبدًا – في هذا الوقت من العام الماضي، في مطالبتهم بخفض الضرائب على من هم في القمة، تسبب المحافظون في فوضى في السوق، ودمروا الاقتصاد، وتركوا الطبقة العاملة تدفع الثمن. ولهذا السبب لا يمكنك الوثوق في الحكومة”. المحافظون مع اقتصادنا مرة أخرى”.
وأضافت السيدة ريفز: “الخيار في الانتخابات المقبلة هو: خمس سنوات أخرى من فوضى حزب المحافظين وعدم اليقين التي تركت العمال في وضع أسوأ، أو حزب العمال المتغير الذي يوفر الاستقرار والاستثمار والأمن الاقتصادي حتى يصبح العمال في وضع أفضل”. يقع على عاتقنا أن نظهر أن حزب العمال مستعد للخدمة، وعلى استعداد للقيادة، وعلى استعداد لإعادة بناء بريطانيا”.