وواجهت وزيرة الطاقة كلير كوتينيو سؤالا حول ما إذا كان من الجيد أن يقوم رئيس الوزراء بالتجول في أنحاء البلاد في السماء للقيام بزيارات قصيرة خلال حملته الانتخابية.
تجاهل رئيس حزب المحافظين صافي الصفر سؤالاً حول عادة ريشي سوناك للطائرات الخاصة.
وواجهت وزيرة الطاقة كلير كوتينيو سؤالا حول ما إذا كان من “المظهر الجيد” أن يقوم رئيس الوزراء بالتجول في أنحاء البلاد في السماء للقيام بزيارات قصيرة خلال الحملة الانتخابية. لكنها رفضت السؤال وقالت في دفاع غريب إن سفر سوناك على متن طائرة خاصة “لن يحدث فرقا كبيرا عندما يتعلق الأمر بانبعاثات الكربون”.
سألت سكاي نيوز الوزير: “هل من الجيد أن يسافر ريشي سوناك في جميع أنحاء البلاد، لآلاف الأميال في توقفات انتخابية قصيرة، على متن طائرة خاصة؟” أجابت السيدة كوتينيو: “في كل هذه الأمور، سواء كنت رئيسًا للوزراء أو أيًا كان ما تفعله، عليك أن تنظر إلى كيفية سفرنا، وهذا مهم جدًا.
“لكننا نحتاج أيضًا إلى التأكد من أننا نتحدث إلى الناس في البلاد، فهذه ديمقراطية، وأعتقد أنه من الصواب أن يذهب رئيس الوزراء ويتحدث إلى الناس، خاصة عندما نكون في مثل هذه الأوقات المضطربة”.
تم الضغط على السيدة كوتينيو بشأن ما إذا كان عليه استخدام طائرة خاصة. فأجابت: “هذا لن يحدث فرقاً كبيراً عندما يتعلق الأمر بانبعاثات الكربون، فلنكن جديين”.
خلال فترة وجوده في داونينج ستريت، استخدم السيد سوناك الطائرات الخاصة والمروحيات للتنقل حول المملكة المتحدة أكثر من أي رئيس وزراء آخر. ووفقا للتحليل في الصيف الماضي، قام رئيس الوزراء برحلة واحدة كل ثمانية أيام في المتوسط حتى تلك اللحظة. العديد من الرحلات كانت قصيرة جدًا، كما هو الحال عندما استخدم طائرة هليكوبتر لزيارة ساوثامبتون، والتي كانت ستستغرق ما يزيد قليلاً عن ساعة بالقطار.
ويقول ثلثا الناخبين إن عادة ريشي سوناك في استخدام الطائرات الخاصة هي استخدام سيئ لأموال دافعي الضرائب. ويعتقد حوالي 66% أنه من غير المفيد أن يستقل رئيس الوزراء طائرة هليكوبتر أو طائرة خاصة لتوفير الوقت – بما في ذلك 56% من المحافظين المخلصين.
ووجد بحث أجراه موقع More in Common، والذي نُشر الشهر الماضي، أن حوالي 66% من الأشخاص الذين يعتزمون التصويت للمحافظين يعتقدون أنه من “نادرًا” أو “أبدًا” أن يسافر السياسيون محليًا بالطائرة، مقارنة بـ 64% من الجمهور. وفي الوقت نفسه، يعتقد أكثر من نصف الناخبين (52٪) أن أولئك الذين يسافرون على متن طائرة خاصة يجب أن يدفعوا رسومًا أعلى لكل رحلة من أجل دفع ثمن التقنيات الخضراء.
وتعهدت راشيل ريفز من حزب العمال العام الماضي بتضييق الخناق على الوزراء الذين يستخدمون طائرات خاصة عندما يمكنهم الحصول على رحلة منتظمة. قالت مستشارة الظل للبريطانيين إنها تريد “أن يقول الناس: يمكنني أن أثق بها فيما يتعلق بأموالي”. ووجد الاستطلاع أن ثلاثة أرباع الجمهور يؤيدون الخطة، بينما يعتقد 5% فقط أنها فكرة سيئة.