وقال ماكونيل لصحيفة واشنطن بوست: “لقد شاهدنا هذا الفيلم من قبل”. “نحن نعرف كيف ينتهي الأمر.”
بعد مرور عقد من الزمن، يقود الجمهوريون في مجلس النواب الحزب الجمهوري نحو “الركلة الثالثة للبغل” خلال 10 سنوات – من المقرر أن يفرضوا إغلاقًا آخر، بدءًا من يوم الأحد، حيث يناشدهم نظراؤهم في مجلس الشيوخ لإجهاض المهمة السيئة بشكل واضح. .
وبالعودة إلى عام 2013، وضد رغبات الغالبية العظمى من الجمهوريين في مجلس الشيوخ، دفعت مجموعة من الجمهوريين اليمينيين المتشددين في مجلس النواب الحكومة إلى إغلاق الحكومة بهدف إحباط إطلاق قانون الرعاية الصحية الميسرة. في أواخر عام 2018، بعد أن وقعت الأغلبية الجمهورية في مجلسي النواب والشيوخ على خطة تمويل واسعة النطاق، اقتنع عدد قليل فقط من الجمهوريين في مجلس النواب – بقيادة النائب مارك ميدوز (الحزب الجمهوري)، رئيس موظفي البيت الأبيض المستقبلي. قام الرئيس دونالد ترامب بعرقلة الصفقة وإغلاق الحكومة في محاولة للفوز بتمويل الجدار الحدودي.
لقد فشلت تلك الجهود بشكل مذهل، ويشعر الجمهوريون المخضرمون الذين شاركوا في عمليات الإغلاق السابقة بالذهول من أن بعض زملائهم في مجلس النواب يجبرونهم على خوض المعركة نفسها مرة أخرى، دون حتى طلب واضح.
“عندما أغلقنا أبوابنا في عام 2013؟ قال السيناتور ماركواين مولين (الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما)، الذي كان عضوًا في السنة الأولى في مجلس النواب في ذلك الوقت: «نعم، لقد كان ذلك ممتعًا للغاية». هز رأسه بغضب. “لا على الإطلاق، كان ذلك فظيعا. أعتقد أن كل من يتذكر ذلك، يتذكر أن هذا لم يكن مكانًا جيدًا للتواجد فيه”.
يتم تبني هذا الرأي بشكل شبه عالمي عبر مؤتمر الجمهوريين في مجلس الشيوخ، مع عدم وجود حلفاء علنيين للفصيل اليميني المتطرف الذي يدفع باستراتيجية الإغلاق في مجلس النواب.
“أنا رجل أعمال، هل نغلق أعمالي؟ قال السيناتور ريك سكوت (الجمهوري عن ولاية فلوريدا)، وهو عادة خصم لماكونيل، للصحفيين يوم الأربعاء: “لا، أعني أن هذا هو الجنون في هذا الأمر، لا يجب عليك أبدًا إغلاق الحكومة”. “ما يجب علينا فعله هو أن نجعل الأمر أفضل طوال الوقت.”
وقال السيناتور مايك براون (الجمهوري من ولاية إنديانا)، الذي تولى منصبه لأول مرة مثل سكوت في يناير/كانون الثاني 2019، وسط إغلاق دام 35 يومًا، إنه يعتقد أن هذا التكتيك لا معنى له: “لا، أنا لا أحبهم على الإطلاق”.
وبينما يعارض سكوت وبراون عمليات الإغلاق كاستراتيجية، فقد صوت كلاهما ضد الخطوة الإجرائية يوم الثلاثاء لإبقاء الحكومة مفتوحة. يريد براون بدلاً من ذلك تمرير مشروع قانون من سكوت من شأنه القضاء على عمليات الإغلاق عن طريق إنشاء فواتير مؤقتة تلقائية. ويطالب سكوت، وهو عادة من الصقور الماليين، بمليارات إضافية لتمويل الكوارث لمساعدة ولايات مثل فلوريدا.
علنًا، والبعض يقول سرًا، ليس لدى ماكونيل أي نزاع مع رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا) حول كيفية تعامله مع الأمور. وشبه ماكونيل ذلك يوم الأربعاء بالصراع التقليدي بين مجلس النواب الأكثر نارًا ومجلس الشيوخ التكتيكي.
وقال في مؤتمره الصحفي الأسبوعي: “حسنًا، كما تعلمون، كان مجلس الشيوخ ومجلس النواب مختلفين تمامًا منذ أكثر من 200 عام”، موضحًا أنه يحاول إرسال شريان الحياة إلى الحزب الجمهوري في مجلس النواب.
وأضاف: “انظر، لا أريد أن أعطي رئيس المجلس أي نصيحة حول كيفية إدارة المجلس، خاصة من خلالك”. “وسوف نركز على محاولة القيام بعملنا هنا في مجلس الشيوخ.”
في الوقت الحالي، يقوم مجلس الشيوخ بعملية ستنتهي خلال عطلة نهاية الأسبوع، ربما قبل ساعات فقط من الموعد النهائي المتأخر يوم السبت لتجنب الإغلاق. في تصويت بأغلبية 77 صوتًا مقابل 19، وافقت أغلبية كبيرة من الحزبين على الخطوة الأولى يوم الثلاثاء بشأن التشريع الذي سيبقي الوكالات الحكومية مفتوحة بالميزانيات الحالية حتى منتصف نوفمبر؛ تمديد الترخيص لإدارة الطيران الفيدرالية؛ منح أكثر من 6 مليارات دولار لدعم أوكرانيا؛ وإصدار حوالي 6 مليارات دولار من صناديق التعافي من الكوارث المحلية.
قد تتغير بعض هذه الأرقام في الأيام القليلة المقبلة، لكن هذا المخطط التقريبي هو ما يتجه نحو مكارثي، الذي يشرف على تجمع انتخابي يضم حفنة من المتمردين اليمينيين المتطرفين الذين يزدهرون على الفوضى وآخرين يعارضون أيديولوجياً تمويل الحكومة من خلال فواتير مجزأة بضعة أسابيع في وقت واحد.
سيحصل مشروع قانون مجلس الشيوخ على تصويت تأييد ساحق من الحزبين في مجلس النواب، لكن حفنة فقط من خصوم مكارثي يمكن أن يمنعوا التصويت الإجرائي لبدء المناقشة. ويهدد بعض المثيرين للجدل بإجبار مكارثي على التنحي عن منصب رئيس البرلمان إذا سمح بتمرير التشريع بتصويت الديمقراطيين على الأغلبية.
لقد قال مكارثي علناً إنه يريد تجنب الإغلاق، ويقول أصدقاؤه إنه يعرف أن الأخيرين انتهىا بشكل سيئ بالنسبة للعلامة السياسية للحزب الجمهوري.
قال مولين، الذي قضى 10 سنوات في مجلس النواب وهو صديق مقرب لمكارثي: “لقد أوضح كيفن تمامًا أن الإغلاق ليس خيارًا”. “لذلك فهو يحاول أن يبذل قصارى جهده في مؤتمره ليقدم لنا مشروع القانون الأكثر تحفظًا.”
لكن هذه الاستراتيجية -محاولة تمرير مشروع قانون محافظ، خاص بالجمهوريين فقط للحفاظ على تمويل الحكومة- قد فشلت وفشلت. وحتى الآن، على الأقل هذه المرة، فشلت مرة أخرى.
إنه يذكرنا، في بعض النواحي، بموقف عام 2013 الذي واجهه قادة الحزب الجمهوري آنذاك، عندما كان مكارثي سوط الأغلبية وكان جون إيه بوينر (جمهوري من ولاية أوهايو) وإريك آي. كانتور (جمهوري من فرجينيا) رئيسًا وأغلبية. الزعيم على التوالي.
لقد أعدوا عدة خطط مختلفة لمحاولة إرسال تشريع إلى مجلس الشيوخ من شأنه أن يبقي الحكومة مفتوحة، ولكن أيضًا على الأقل رمزيًا يمنع قانون مكافحة الفساد. ثار العشرات من الجمهوريين ضد قادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب وأغلقت الحكومة أبوابها في الأول من أكتوبر.
لعدة أيام، أرسل الجمهوريون في مجلس النواب مشاريع قوانين ضيقة إلى مجلس الشيوخ كان من شأنها أن تفتح أجزاء صغيرة من الحكومة، فقط ليدركوا في النهاية أن الحزب كان يعاني. ذهب ماكونيل إلى الديمقراطيين واعترف بأنه لا يتوقع الكثير في المقابل لأن مجلس النواب لم يتمكن من تمرير أي شيء شرعي.
“سأتحدث فقط عن الحقائق. وقال لمجلة ناشيونال ريفيو في مقابلة: “أنا في وضع أضعف عندما لا يستطيع مجلس النواب التصرف”.
في عام 2019، لم يتم الانتهاء من الإغلاق الجزئي لمدة 35 يومًا إلا بعد مأدبة غداء دراماتيكية للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ، حيث صرخ أعضاء مجلس الشيوخ على بعضهم البعض – ونائب الرئيس مايك بنس – حول مدى سوء الإغلاق القسري الذي فرضته ميدوز.
استشهد ماكونيل بتشبيه الركلة الثانية في الاجتماع.
وحتى في عام 1995، عندما تبنى الحزب الجمهوري لأول مرة استراتيجية إغلاق الحكومة، قام الجمهوريون في مجلس النواب بجر نظرائهم في مجلس الشيوخ إلى موقف أكثر تطرفا، في محاولة لكسب مئات المليارات من المدخرات من برامج الاستحقاقات الفيدرالية.
خسر الحزب الجمهوري حينها وتحول رئيس مجلس النواب، نيوت جينجريتش (جمهوري من ولاية جورجيا)، إلى بعبع سياسي في إعلانات الهجوم الديمقراطي التي ساعدت الرئيس بيل كلينتون على الفوز بولاية ثانية.
إن عدد المتمردين في مجلس النواب اليوم أقل من أي إغلاق سابق. ليس لديهم حلفاء علنيين في مجلس الشيوخ كما فعل أسلافهم في إغلاق عام 2013، عندما عمل السيناتور تيد كروز (جمهوري من تكساس) ومايك لي (جمهوري من ولاية يوتا)، جنبًا إلى جنب مع كادر من الجماعات المحافظة الخارجية، جنبًا إلى جنب. مع متمردي الحزب الجمهوري في مجلس النواب لفرض الإغلاق لمحاولة إحباط برنامج Obamacare.
في أواخر عام 2018، استمع ميدوز إلى ترامب وأقنعه برفض الصفقة التي توسط فيها رئيس مجلس النواب آنذاك بول دي رايان (جمهوري من ولاية ويسكونسن).
والآن، يحاول الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ اليوم مساعدة مكارثي على الخروج من المأزق، عن طريق إرسال مشروع قانون إليه يمكنه في نهاية المطاف أن يلجأ إليه لإعادة فتح الحكومة كلما استسلم سياسياً.
“علينا أن نواصل المضي قدما. وقال مولين: “سنمنحه منصة وخيارًا للحفاظ على تمويل الحكومة أيضًا”.
في هذه الأثناء، تخلى ماكونيل ببساطة عن محاولة فهم الغرفة الأخرى، بعد أن سئم من رؤية باينر ورايان والآن مكارثي يحيط بهم فصيل أصغر فأصغر من المتمردين اليمينيين المتطرفين.
قال ماكونيل يوم الأربعاء: “لا يمكنني أن أؤثر على ما يحدث في مجلس النواب”.
وفي يوم الأحد، سيكون بغل الإغلاق جاهزًا لبدء الركل للمرة الثالثة خلال عقد من الزمن.