يقول نائب رئيس الوزراء ووزير العدل ديفيد لامي إن مشاهدة القضايا بدون هيئة محلفين في كندا “أعطتني الأمل”، حيث يدفع الضحايا ثمن القضايا المتراكمة الضخمة في المملكة المتحدة
في الأسبوع الماضي في كندا، رأيت نظامًا قضائيًا كان عادلاً ومهنيًا وسريعًا.
لقد أعطاني الأمل لضحايا الجريمة هنا في المنزل. وفي محكمة العدل في أونتاريو في تورونتو، رأيت محاكمات صارمة تجري بدون هيئة محلفين.
وبدلا من ذلك، نظر القضاة الخبراء وحدهم في القضايا وأصدروا أحكاما تصل إلى عامين بالنسبة للجرائم الأقل خطورة، وأطول بالنسبة للجرائم الأكثر خطورة. لم يكن هناك وقت ضائع في اختيار المحلفين. سمعت من القضاة الذين قالوا إن هذه المحاكمات كانت أسرع بكثير من تلك التي استمعت إليها هيئة المحلفين، وفي بعض الأحيان خفضت مدة المحاكمة إلى النصف.
اقرأ المزيد: ديفيد لامي يدافع عن تغيير هيئة المحلفين بعد أن هدد النائب العمالي بالاستقالةاقرأ المزيد: تحديث حول “الجنود البريطانيين على الأرض في جرينلاند” وسط تهديدات دونالد ترامب
بالنسبة للضحايا، هذا الاختلاف يغير حياتهم. إن النظام القانوني في كندا مبني على نفس الأسس التي يعتمد عليها نظامنا. ديمقراطية القانون العام. برلمان مثل برلماننا.
ولكن في حين قاموا بتحديث محاكمهم، سمح المحافظون لمحاكمنا بالمماطلة. لقد وصلت الأزمة في نظامنا القضائي الآن إلى نقطة الانهيار. وفي عام 2019، كانت هناك حوالي 38 ألف قضية في انتظار الاستماع إليها في محاكم التاج في إنجلترا وويلز.
واليوم، تضخم هذا العدد المتراكم إلى ما يقرب من 80 ألفًا. وحتى مع الاستثمار، فمن الممكن أن يرتفع إلى 116 ألف بحلول عام 2029. وهذه ليست الطريقة لإدارة أي بلد.
إن العمال العاديين هم الذين يدفعون الثمن. وقد ترك الناجون من الاغتصاب والعنف والسطو غير قادرين على المضي قدماً في حياتهم. ويُجبر الضحايا على الانتظار لسنوات بينما يتجول مهاجموهم في الشوارع في انتظار المحاكمة.
اسمحوا لي أن أكون واضحا تماما. ستظل هيئة المحلفين دائمًا في قلب نظامنا القضائي فيما يتعلق بأخطر الجرائم.
سيتم دائمًا تحديد حالات الاغتصاب والقتل والأذى الجسدي الخطير من قبل هيئة محلفين من أقرانك. وهذا لن يتغير. لكن يجب أن نتطور. ستسمح “المحكمة السريعة” الجديدة لدينا، والتي تقع ضمن محكمة التاج، للقضاة بالاستماع إلى القضايا التي تكون العقوبة المتوقعة فيها ثلاث سنوات أو أقل.
وهذا، كجزء من حزمة إصلاح أوسع، سيساعد على تحرير النظام، وخفض التأخير، وتحريك العدالة مرة أخرى. يقول البعض أن الجواب هو ببساطة المزيد من المال.
ولهذا السبب تقدم هذه الحكومة مبلغًا إضافيًا قدره 150 مليون جنيه إسترليني سنويًا لتحديث المحاكم وتمويل أيام انعقاد قياسية. ويشير آخرون إلى قاعات المحكمة الفارغة. لكن عنق الزجاجة ليس المباني.
لكي يتم تشغيل القضايا، نحتاج إلى قضاة ومدعين عامين ومحامي دفاع وموظفين في المحكمة. لا يمكن تدريب المزيد بين عشية وضحاها. لقد تغير العالم. الهواتف الذكية والتقدم في الطب الشرعي يعني جبالًا من المزيد من الأدلة.
إن المحاكمات أمام هيئة محلفين، والتي تشكل 3% فقط من المحاكمات الجنائية، تستغرق الآن حوالي ضعف المدة التي كانت تستغرقها قبل 25 عامًا. لذا نعم، نحن نستثمر. نعم، نحن ملتزمون بجعل محاكمنا أكثر كفاءة. ولكننا نعمل أيضاً على إصلاح نظام العدالة الذي تُرك ليتحلل.
الاختيار صارخ. لا تفعلوا شيئاً، كما فعلت الحكومة الأخيرة، وشاهدوا الضحايا وهم يعانون بينما ينهار النظام. أو الإصلاح والتحديث واستعادة العدالة.
تظهر كندا أن هناك طريقة أفضل. هذه الحكومة لديها الشجاعة لأخذها.