وفي تصريحات صادمة، قال ترامب إن “الكثير من الناس لم يعجبهم” جمال خاشقجي، الصحفي المقيم في الولايات المتحدة الذي قُتل بوحشية – ودافع عن ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان، المتهم بالوقوف وراء القتل.
دافع دونالد ترامب عن الزعيم السعودي المتهم بالوقوف وراء القتل الوحشي لصحفي مقيم في الولايات المتحدة، ووبخ أحد المراسلين لأنه “أحرج” ضيفه بسؤاله عن الأمر.
وفي تصريحات صادمة، دافع ترامب عن ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان، الذي خلصت المخابرات الأمريكية في عام 2018 إلى أنه أمر بالقتل الوحشي لجمال خاشقجي، كاتب العمود في صحيفة واشنطن بوست والمنتقد لنظامه. وقال إن خاشقجي كان “مثيراً للجدل” و”الكثير من الناس لم يحبوه” – قبل أن يزعم أن سلمان لم يكن يعرف شيئاً عن مقتله. ونفى ترامب جريمة القتل قائلاً: “الأشياء تحدث”.
دخل خاشقجي القنصلية السعودية في إسطنبول في 2 أكتوبر 2018 للحصول على وثائق لحفل زفافه القادم. ويعتقد أنه قُتل في الداخل، قبل أن يتم تقطيع أوصاله بمنشار العظام. وعثر المسؤولون الأتراك على أدلة على جريمة القتل وتم التلاعب بهذه الأدلة.
ومنذ ذلك الحين، وجدت الأمم المتحدة أن الدولة السعودية مسؤولة عن “الإعدام المتعمد خارج نطاق القضاء” لخاشقجي. ولطالما أعرب ترامب عن إعجابه بالمملكة العربية السعودية وحاكمها.
ولكن في إحدى الفعاليات التي أقيمت في المكتب البيضاوي، والتي كانت جزءًا من الترحيب الفخم والفخم في البيت الأبيض لولي العهد، تلقى سؤالاً حول جريمة القتل من شبكة ABC News. وهاجم ترامب على الفور المراسلة ووصفها بأنها “أخبار كاذبة”.
قال: “أنت تذكر شخصًا كان مثيرًا للجدل للغاية. الكثير من الناس لم يحبوا هذا الرجل الذي تتحدث عنه. سواء أعجبك أو لم يعجبك، تحدث أشياء. لكنه لم يكن يعرف شيئًا عن ذلك. ويمكنك ترك الأمر عند هذا الحد. ليس عليك إحراج ضيفنا”.
سُئل سلمان أيضًا عن رده على عائلات 11 سبتمبر التي شعرت بالاستياء من الترحيب الحار الذي حظي به في البيت الأبيض. وقال إنه يشعر “بالألم” تجاه عائلات 11 سبتمبر – لكنه ادعى أن بن لادن استخدم السعوديين في الهجوم من أجل تدمير العلاقة بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية.
وقال إن مقتل خاشقجي كان “خطأ فادحا ونحن نبذل قصارى جهدنا حتى لا يتكرر هذا مرة أخرى”.
وقال: “بالنسبة للصحفي، من المؤلم أن نسمع أي شخص يفقد حياته دون أي غرض حقيقي أو أنه أمر مؤلم بالنسبة لنا في المملكة العربية السعودية. لقد قمنا بكل الخطوات الصحيحة للتحقيق”.