اندلع خلاف قانوني قبيح بين الحكومة والتحقيق الرسمي لـ Covid حول كنز دفين من رسائل WhatsApp ودفاتر الملاحظات.
استبعد مكتب مجلس الوزراء تسليم سجلات غير منقوصة إلى القاضية المرموقة البارونة هيذر هاليت ، التي تترأس التحقيق في التعامل مع الوباء.
يتأرجح الوزراء بشأن تسليم المواد التي يمكن أن تكون محرجة لشخصيات في مناصبهم حاليًا ، في حين يقول المسؤولون إن الكثير منها “غير ذي صلة بشكل لا لبس فيه” وأن تسليمها سيكون انتهاكًا للخصوصية.
قالت الحكومة مساء الخميس إنها ستسعى إلى مراجعة قضائية بدلاً من تسليم رسائل ومنشورات WhatsApp الخاصة ببوريس جونسون.
ولكن في تطور آخر في صباح اليوم التالي ، قال جونسون إنه لم يكن راغبًا في أن يكون “حالة اختبار” وقال إنه سيسلم المواد بنفسه.
باختصار ، أصبح الأمر برمته فوضى كاملة لريشي سوناك الذي يعاني من الضغوط ، والذي قال إنه “واثق” من أن نهج الحكومة صحيح.
هنا نلقي نظرة على كيفية تطور الملحمة المؤسفة حتى الآن.
أولاً ، ما هو السؤال المطلوب بالفعل؟
حددت البارونة هاليت المعلومات التي تعتقد أنها بحاجة إليها من أجل إجراء تقييم كامل لاستجابة الحكومة لأزمة كوفيد.
وتشمل هذه:
طالبت الليدي هاليت بإفادة شاهد من أحد كبار موظفي الخدمة المدنية مصحوبة ببيان حقيقة يؤكد عدم امتلاكهم للوثائق إذا فشل مكتب مجلس الوزراء في تقديمها بحلول الموعد النهائي الجديد.
إذا كنت لا تستطيع رؤية الاستطلاع ، انقر فوق هنا
ما هو الوضع القانوني؟
تم طلب كل هذا باستخدام المادة 21 من قانون التحقيقات لعام 2005 – مما يجعل عدم الامتثال جريمة جنائية.
لكن مكتب مجلس الوزراء لا يمتلك أيًا منها ، قائلاً إنه لن يقدم المستندات المطلوبة وبدلاً من ذلك يقول إنه سيسعى إلى مراجعة قضائية.
إنها تريد تنقيح الرسائل التي ليست ذات صلة بـ Covid ، لكن البارونة هاليت تقول إنها تريد أن تكون هي التي تفعل ذلك.
هذا يعني أن قاضٍ مستقل سوف يفكر في طلب البارونة هاليت ويحكم فيما إذا كان للحكومة ما يبررها في المقاومة.
على الرغم من عدم تحديد جدول زمني حتى الآن ، إلا أنه يمكن القيام بذلك بسرعة نسبية مع اتخاذ قرار في غضون أسابيع.
لكن حتى أولئك داخل حظيرة الحكومة ليسوا متفائلين.
وقال وزير العلوم جورج فريمان ، متحدثًا في وقت الأسئلة في بي بي سي ، إنه يتوقع أن تنحاز المحاكم إلى جانب رئيسة التحقيق البارونة هاليت ، لكنه لا يعتقد أنها كانت تمرينًا “ساخرًا” وإنها “نقطة تستحق الاختبار”.
إذن كيف يقول بوريس جونسون إنه سيسلمها تؤثر على الأشياء؟
حسنًا ، هذا يجعل الأمر أكثر صعوبة على الحكومة ، هذا أمر مؤكد.
يقاوم مكتب مجلس الوزراء تسليم واتس آب ومنصات السيد جونسون – المزيد عن ذلك أدناه – لكن رئيس الوزراء السابق نفسه يقول إنه سعيد لبارونة هاليت في الحصول عليها.
في الواقع ، قال إنه إذا لم يسلمهم مكتب مجلس الوزراء ، فسوف يطلب منهم إعادتهم ويعيدهم لها بنفسه.
إنه آخر شيء تريده الحكومة – من الصعب تبرير التمسك بهم إذا قال جونسون إنه سيسلمهم ، لكن القيام بذلك سيجعل من الصعب مقاومة نشر الرسائل من ، على سبيل المثال ، السيد سوناك.
وفي رسالة إلى رئيس التحقيق ، كتب جونسون: “قررت الحكومة أمس اتخاذ إجراءات قانونية.
“لم يكن قراري أن أفعل ذلك. بينما أفهم موقف الحكومة ، فأنا لست على استعداد لترك مادتي تصبح حالة اختبار للآخرين عندما أكون راضيًا تمامًا عن التحقيق لرؤيتها.
“ولذلك فإنني أقدم المواد مباشرة إلى استفسارك اليوم بشكل غير منقح.”
لكن أليس هاتف جونسون القديم يمثل مشكلة؟
نعم ، ستكون هذه مشكلة صعبة حتى يتنقل التحقيق فيها.
اتضح أن بوريس جونسون قام بتبديل الهواتف أثناء الوباء بعد أن تبين أن رقمه كان مخفيًا على الإنترنت لسنوات.
هذا يعني أن رئيس الوزراء السابق لم يسلم رسائل WhatsApp الخاصة به التي تغطي أول 16 شهرًا من أزمة كوفيد.
وادعى أنه قدم “جميع المواد” التي طلبها تحقيق Covid-19 إلى مكتب مجلس الوزراء – لكن مكتب مجلس الوزراء قال إنه تلقى رسائل فقط من هاتف استخدمه جونسون من مايو 2021 فصاعدًا.
لم يتم تسليم الرسائل من الهاتف الذي استخدمه من قبل ، والذي يتضمن الجزء الأكبر من الوباء.
من الغريب أن جونسون أُجبر على تبديل الهاتف في أبريل 2021 بعد أن كشفت النشرة الإخبارية القيل والقال Popbitch عن هاتفه كان الرقم متاحًا مجانًا على الإنترنت لمدة 15 عامًا.
قال فريق جونسون إنه تلقى نصيحة من مسؤولي الأمن بعدم تشغيل الجهاز القديم – مما يعني أن الرسائل التاريخية لم تعد متاحة للبحث والهاتف غير نشط.
وأصرت على أنه ليس لديه أي اعتراض على تقديم محتوى عبر الهاتف للتحقيق.
وقالت إنه كتب إلى مكتب مجلس الوزراء يطلب الدعم الأمني والفني حتى يمكن استرداد الرسائل دون المساس بالأمن.
قالت أنجيلا راينر من حزب العمال: “رئيس الوزراء السابق المشين يعود إلى الحيل القديمة مرة أخرى ، في محاولة لسحب الصوف فوق عيون الناس. يجب أن يفسر بوريس جونسون لغز هاتفه المفقود والرسائل المهمة التي يحتويها “.
لماذا تحرص البارونة هاليت على تلقي الرسائل غير المعاد تصحيحها؟
هذه هي القضية في قلب الخلاف.
تقول داونينج ستريت إنه لا ينبغي إجبارها على تسليم المجموعة الكاملة من الرسائل لأنها تصر على أن جزءًا كبيرًا لا يتعلق بـ Covid وبالتالي فهي ليست ذات صلة.
لكن البارونة هاليت تؤكد أنها يجب أن تكون من يقرر ما هو مناسب وما هو غير مناسب.
وقالت إن مكتب مجلس الوزراء سبق أن قام بتنقيح الرسائل المتعلقة بإنفاذ لوائح Covid من قبل شرطة العاصمة خلال الاحتجاجات على مقتل سارة إيفيرارد.
وفي رد لاذع ، قالت البارونة هاليت إن هذه “لم تكن بداية واعدة”.
من المحتمل أن تجادل بأن الرسائل حول مواضيع أخرى ستسلط الضوء على مدى تركيز السيد جونسون على Covid مع كل شيء آخر في بريده الوارد.
زعم دومينيك كامينغز ، المساعد السابق في المرتبة العاشرة – والذي أصبح أكبر منتقدي رئيسه القديم – للنواب في وقت سابق أن جونسون قد تشتت انتباهه عن أزمة كوفيد بسبب قصة عن كلب الزوجين ديلين.
يُزعم أن خطيبة جونسون آنذاك كانت “تتعامل تمامًا مع المفرقعات” في 12 مارس 2020 حول تقرير في صحيفة التايمز بأن الزوجين يريدان إعادة كلبهما إلى المنزل – وهو أمر وصفته بأنه “حماقة تامة”.
ادعى السيد كامينغز أنها طلبت من المكتب الصحفي التعامل مع القصة حيث سارع المسؤولون للتعامل مع أزمة Covid-19 المتصاعدة وعقدوا اجتماعات حول العمل العسكري المحتمل في الشرق الأوسط.
الجزء الصعب هو أنه لا يتم تخزين جميع الرسائل بشكل روتيني – لذا فإن الأمر يطرح سؤالًا حول من يقرر ما هو ذي صلة وما هو غير مناسب.
يقول No10 إنه لا يقرأ من خلال كل شيء وأن القرارات النهائية سيتم اتخاذها من قبل المستشارين القانونيين.
فلماذا ترفض الحكومة تمرير الرسائل؟
هذا ليس عن بوريس جونسون ، ولكن الآثار المترتبة على منح البارونة هاليت ما طلبته في المستقبل.
وقال مكتب مجلس الوزراء في رده على التحقيق إن هناك “قضايا مبدئية مهمة” على المحك.
كما زعمت أن الكثير من المواد التي سيتم تسليمها “غير ذات صلة بشكل لا لبس فيه”.
وقالت الحكومة في رسالتها: “إننا نعتبر أن هناك قضايا مبدئية مهمة على المحك هنا ، والتي تؤثر على كل من حقوق الأفراد والسلوك السليم للحكومة.
“طلب الحصول على مواد غير ذات صلة بشكل لا لبس فيه يتجاوز صلاحيات التحقيق.”
وادعت أن تقديم المعلومات المطلوبة سيكون انتهاكًا للخصوصية.
وكتب مكتب مجلس الوزراء: “لا ينبغي مطالبة الأفراد والمسؤولين الصغار والوزراء الحاليين والسابقين والإدارات بتقديم مواد لا صلة لها بعمل التحقيق”.
“إنه يمثل تدخلاً لا مبرر له في جوانب أخرى من عمل الحكومة. كما أنه يمثل تدخلاً في توقعاتهم المشروعة بشأن الخصوصية وحماية معلوماتهم الشخصية.”
أين فوط السيد جونسون ورسائله الآن؟
مع مكتب مجلس الوزراء. في وقت سابق من هذا الأسبوع ، قال المسؤولون إنهم ليسوا بحوزتهم ، مما دفع جونسون إلى تسليمهم.
كما ذكر أعلاه ، قال الآن إنه سيطلب إعادتهم إذا لم تسلمهم الحكومة الآن إلى البارونة هاليت والتحقيق.
هل سلم ريشي سوناك رسائله؟
طلبت البارونة هاليت رسائل من وإلى المستشارة آنذاك والتي تشغل حاليًا المنصب الأعلى.
دعنا لا ننسى أن السيد سوناك كان لاعباً رئيسياً في الأزمة ، لذلك لكي يكون التحقيق فعالاً ، سيكون من الضروري معرفة المدخلات التي كان يمتلكها.
لقد كان ، بعد كل شيء ، وراء كل من مخطط الإجازة ومبادرة تناول الطعام بالخارج للمساعدة المثيرة للجدل والتي أبقت الشركات واقفة على قدميها ولكن يعتقد أنها أدت إلى انتشار العدوى.
ما إذا كان هذا كله قد تم تقديمه غير واضح.
وقال المتحدث الرسمي باسم رئيس الوزراء إنه تم تسليم آلاف الوثائق والرسائل إلى لجنة التحقيق ، لكنه قال إنه سيكون من “غير المناسب” مناقشة أجزاء فردية من الأدلة.
هل يحاول الوزراء التستر على رسائلهم لتجنب الإحراج؟
قد يعتقد المتشائمون ذلك جيدًا. وهذه وجهة نظر اللورد كيرسليك ، الرئيس السابق للخدمة المدنية.
قال في وقت سابق من هذا الأسبوع: “هناك بعض التستر يجري هنا لإنقاذ إحراج الوزراء. ولكن هناك أيضًا مكتب مجلس الوزراء يناضل من أجل مبدأ السرية.
“يجب أن أقول إنني أعتقد أنهم مضللون بشأن هذا الموقف. أعتقد في الواقع أنه سيكون بمثابة سابقة مفيدة إذا انتصرت الليدي هاليت في هذه المعركة حول المعلومات.
“نحن في حالة من الفوضى في الوقت الحالي ، لا نعرف حقًا ما إذا كان WhatsApp قد تم استخدامه كأداة لصنع القرار أو ، في الواقع ، كجهاز لمشاركة المعلومات.”
ولدى سؤاله عما إذا كان هذا تقييمًا عادلًا ، أجاب المتحدث الرسمي باسم رئيس الوزراء ببساطة: “لا”.
هل رسائل الوزراء لا يتم حفظها بشكل روتيني بعد ذلك؟
نعم ولكن لا هي الإجابة الصعبة على هذا السؤال.
قال داونينج ستريت إنه لا يوجد شرط للاحتفاظ بكل رسالة WhatsApp.
وقال المتحدث الرسمي باسم رئيس الوزراء: “نحن لا نخزن أو نسجل بشكل دائم كل واتسآب.
“يتم نسخ المحتوى الموضوعي والنسبي ، بما في ذلك اتخاذ القرار ، عبر السجل الرسمي بتنسيق مناسب للحفظ.
“لن نحتفظ ، كما هو معتاد ، بالمواد غير ذات الصلة. ليس هناك شرط لتسجيل كل اتصال فردي للسجل العام.”
كيف أدى كل هذا إلى إبلاغ الشرطة بوريس جونسون مرة أخرى؟
أحد الآثار غير المتوقعة لهذه العملية برمتها هو أن السيد جونسون أبلغ الشرطة مرة أخرى بشأن تجمعات الإغلاق.
خلال فترة مراجعته للوثائق ، رصد وزراء مكتب مجلس الوزراء مداخل في مذكراته الوزارية مما أثار تساؤلات.
تبحث شرطة Met and Thames Valley في الانتهاكات المزعومة في تشيكرز ، منزل رئيس الوزراء في باكينجهامشير.
لكن فريق جونسون كان رافضًا ، واصفًا الأمر برمته بأنه “خياطة ذات دوافع سياسية”.
أكدت شرطة Thames Valley أنها “تلقت تقريرًا عن الانتهاكات المحتملة للوائح حماية الصحة بين يونيو 2020 ومايو 2021 في تشيكرز ، باكينجهامشير”.
وقال مكتب مجلس الوزراء إن قواعد الخدمة المدنية تعني أن الموظفين مطالبون بإبلاغ الشرطة بالأمر.
بالتأكيد يمكن للسيد سوناك والسيد جونسون إجراء محادثة لتسوية هذا الأمر؟
قد يبدو هذا الحل الأسهل ، لكنه لا يبدو كذلك الآن.
ليس من المقرر أن يجتمع الزوجان هذا الأسبوع بعد اقتراحات بأنهما سيجريان محادثات صافية وسط خلاف حول تحقيق Covid-19.
من المفهوم أنه كانت هناك مناقشات أولية حول إجراء مكالمة هاتفية ، لكن ليس من المقرر المضي قدمًا كما هي.
* اتبع سياسة المرآة سناب شاتو تيك توكو تويتر و فيسبوك