واجه جونسون (جمهوري من ولاية لوس أنجلوس) رد فعل عنيفًا فوريًا بشأن قراره التشريعي الرئيسي الأول، حيث يسعى زعيم الحزب الجمهوري المنتخب حديثًا إلى إطلاق العنان للمساعدات الطارئة لإسرائيل دون ربطها بدعم إضافي لأوكرانيا. وقد أثار نهجه -مواجهة طلب بايدن بمشروع قانون أصغر بكثير يسعى أيضًا إلى تخفيضات في خدمة الإيرادات الداخلية، وهي أولوية قصوى لليمين- انتقادات من كلا الحزبين، وسرعان ما وصفه البيت الأبيض بأنه غير ناجح.
كما انتقدت الإدارة جونسون لأنه تجاهل مقترحات تمويل بايدن للمساعدة الإنسانية، وزيادة إنفاذ قوانين الهجرة ومواجهة الصين.
ومن المتوقع أن يحاول الجمهوريون في مجلس النواب تمرير تشريعهم البديل عبر المجلس يوم الجمعة.
يوم الثلاثاء، بدا أن الديمقراطيين والجمهوريين في مجلس الشيوخ في لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ متفقون على نطاق واسع حول الحاجة إلى موافقة سريعة على حزمة كبيرة من شأنها أن تساعد إسرائيل وأوكرانيا.
أثناء الإدلاء بشهادتهما أمام لجنة مجلس الشيوخ، سعى وزير الخارجية أنتوني بلينكن ووزير الدفاع لويد أوستن إلى ربط المساعدة المقدمة لأوكرانيا وإسرائيل بالقيادة الأمريكية في جميع أنحاء العالم وبالجهود التي تبذلها روسيا وإيران، على حد قولهما، لتحدي أصدقاء الولايات المتحدة وحلفائها. .
وقالوا إن إيران وروسيا تشكلان تهديدا مشتركا للولايات المتحدة وحلفائها، قائلين إن المساعدات لمساعدة أوكرانيا على القتال ضد روسيا ستوجه أيضا ضربة لطهران.
وقال أوستن لأعضاء مجلس الشيوخ: “لقد رأينا إيران توفر الذخائر والطائرات بدون طيار لروسيا، وروسيا تستخدم القدرات لمهاجمة البنية التحتية الأوكرانية، ومهاجمة المدنيين والبلدات والقرى في جميع أنحاء البلاد”. وقال إن الولايات المتحدة تريد التأكد من “أننا نعيد الاتصال ببعض القدرات. إنهم متصلون. لذلك أعتقد أنه سيكون له تأثير على ما تفعله إيران لروسيا أيضًا.
كانت جلسة الاستماع واحدة من أولى المؤشرات العامة حول ما إذا كان بايدن سيتمكن من الفوز بدعم الكونجرس لاستراتيجيته السياسية بشأن أوكرانيا – والتي تتمثل في طلب 61 مليار دولار، وهو مبلغ كبير، على أمل ألا يضطر إلى الطلب مرة أخرى قبل ذلك. انتخابات 2024.
ويتمتع تمويل أوكرانيا وإسرائيل بدعم واسع نسبيا من الحزبين الجمهوري والديمقراطي، لكن عددا متزايدا من الجمهوريين أصبحوا متشككين بشأن المساعدة المقدمة لكييف، مما يجعل الموافقة عليها موضع شك.
وقطع الكونجرس المساعدات عن أوكرانيا عندما تصدى لإغلاق محتمل للحكومة في نهاية سبتمبر/أيلول، مما أدى إلى تضاؤل المساعدات العسكرية الأمريكية مع مرور الأسابيع دون اتخاذ إجراء تشريعي. وأزعج القرار كييف والحلفاء الأوروبيين بشأن ما إذا كان بإمكان أوكرانيا الاعتماد بشكل موثوق على واشنطن قبل الانتخابات الرئاسية الأمريكية العام المقبل.
وأدى هجوم حماس على إسرائيل بعد أسبوع إلى إثارة أزمة إقليمية جديدة وزيادة الطلب على المخزونات العسكرية الأمريكية لمساعدة الحلفاء.
ولم يتضح على الفور عدد المشرعين الجمهوريين في مجلس النواب الذين اعترضوا على خطوة جونسون لتقسيم المساعدات. انضم النائب جو ويلسون (RS.C.)، رئيس اللجنة الفرعية بمجلس النواب المعنية بالشرق الأوسط وشمال إفريقيا وآسيا الوسطى، إلى ثلاثة ديمقراطيين في رسالة إلى جونسون لحثه على حزم طلبات التمويل التكميلي.
وقالت رئيسة لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ باتي موراي (ديمقراطية من واشنطن) لزملائها المشرعين خلال جلسة الثلاثاء: “الحقيقة هي أن هذه القضايا كلها مترابطة، وكلها ملحة”. “أعداؤنا يهتفون للخلل الوظيفي. لذا دعونا بدلاً من ذلك نظهر لهم الوحدة”.
وقالت نائبة رئيس اللجنة الجمهورية، السيناتور سوزان كولينز (ولاية ماين)، إنها تفضل أيضًا بذل جهد واحد لمساعدة إسرائيل وأوكرانيا.
وقال كولينز: “لقد دعا البعض إلى فصل التمويل لمواجهة هذه التهديدات، والتركيز فقط على الإرهابيين المدعومين من إيران الذين ذبحوا العديد من الإسرائيليين في 7 أكتوبر”. “يجب أن ندرك أن مصالح أمننا القومي تواجه تحديًا قويًا من قبل كل هذه الجهات الاستبدادية في محاولة لتفكيك النظام الدولي الذي أنشأناه في أعقاب الحرب العالمية الثانية”.
وقال كل من بلينكن وأوستن إن دعم أوكرانيا وإسرائيل أمر بالغ الأهمية لتعزيز مصالح السياسة الخارجية الأمريكية، حيث أن قدرة كييف على درء الكرملين التوسعي على المحك، وتواجه إسرائيل تهديدًا أمنيًا كبيرًا من حماس في أعقاب الهجوم عبر الحدود.
وقال بلينكن للجنة، في بيان افتتاحي قاطعه المتظاهرون مراراً وتكراراً، مطالبين بوقف إطلاق النار وحماية المدنيين في غزة، إن خصوم الولايات المتحدة “يواصلون بذل كل ما في وسعهم لتعطيلنا”. وقالت متحدثة باسم الشرطة إن شرطة الكابيتول ألقت القبض على 12 شخصًا كانوا يحتجون داخل مبنى مكتب مجلس الشيوخ في ديركسن.
وقال بلينكن: “يراهن الكثيرون مرة أخرى على أن الولايات المتحدة منقسمة للغاية أو مشتتة في الداخل بحيث لا يمكنها الاستمرار في هذا المسار”. “هذا هو ما هو على المحك فيما يتعلق بطلب التمويل الإضافي الذي قدمه الرئيس بايدن للأمن القومي”.
وكرر أوستن القلق من أن الفشل في الموافقة على المساعدات سيؤدي إلى عالم أقل استقرارا.
“في كل من إسرائيل وأوكرانيا، تقاتل الديمقراطيات أعداءً لا يرحمون يسعون إلى القضاء عليها. وقال أوستن: “لن نسمح لحماس أو بوتين بالفوز”. وأضاف: “القيادة الأمريكية الحازمة وحدها هي القادرة على ضمان عدم تشجيع الطغاة والبلطجية والإرهابيين في جميع أنحاء العالم على ارتكاب المزيد من العدوان والمزيد من الفظائع”.
ويأمل صناع القرار في الولايات المتحدة تجنب حرب إقليمية في الشرق الأوسط، جزئيا عن طريق إرسال مساعدات كافية إلى إسرائيل بحيث يتم ردع المنافسين – وعلى رأسهم إيران – عن محاولة شن هجمات إضافية على البلاد. والمبلغ الذي طلبه البيت الأبيض لإسرائيل، وهو 14 مليار دولار، هو أكثر من أربعة أضعاف ما أرسلته الولايات المتحدة إلى إسرائيل العام الماضي.
كما قدم بلينكن الحساب الأكثر تفصيلاً حتى الآن عن المواطنين الأمريكيين المحاصرين في غزة، حيث يكافحون منذ أسابيع للهروب وسط حملة قصف إسرائيلية عدوانية. وتضغط إدارة بايدن من أجل فتح معبر رفح الحدودي بين غزة ومصر، دون جدوى حتى الآن.
وقال بلينكن إن نحو 400 مواطن أمريكي وأفراد أسرهم، أي ما مجموعه حوالي 1000 شخص، يحاولون الخروج.
وقال بلينكن إن وزارة الخارجية كانت على اتصال بالأمريكيين العالقين في غزة من خلال المكالمات الهاتفية ورسائل البريد الإلكتروني ورسائل الواتساب.
وسأل المشرعون بلينكن لماذا لم يتمكن ناخبوهم في غزة من الفرار عبر معبر رفح الحدودي من جنوب غزة إلى مصر.
وقال السيناتور جيف ميركلي (ديمقراطي من ولاية أوريغون) إن عائلة من ولاية أوريغون في غزة تلقت ثلاث رسائل من وزارة الخارجية “لترك كل شيء والذهاب إلى معبر رفح”، على حد قوله. “كانوا ينتظرون حتى حلول الظلام في كل مرة: لم يحدث شيء. وقال ميركلي: “لم يتم التدخل فيهم من قبل حماس، فقط البوابة لم تفتح أبدا”.
وسأل بلينكن عن سبب عدم قدرة الأمريكيين على المرور عبر البوابة عندما تمر شاحنات المساعدات من مصر إلى غزة. “لماذا لا يمكننا إدخالهم عبر تلك البوابة؟” سأل.
ولم يقدم بلينكن تفسيرا سوى القول بأن حماس هي “العائق”. وقال بلينكن إن الولايات المتحدة “لم تجد بعد طريقة لإخراجهم بأي شكل ومن خلال أي مكان وبأي وسيلة لا تمنعها حماس”.
ساهم في هذا التقرير بريان بيتش وإيلي سيلفرمان وماريانا سوتومايور.