هذه هي من بين الأسباب التي تجعل معظم الأمريكيين يقولون لمنظمي استطلاعات الرأي إنهم غير راضين عن الاحتمال المحتمل لفوز الرئيس السابق دونالد ترامب والرئيس بايدن كمرشحين. كلاهما كبير في السن ويعاني من الزلات اللفظية. وكلاهما مكروه من قبل معظم الأميركيين. ويبدو أن كلاهما يمثل الماضي أكثر من المستقبل. ومع ذلك، فإنهم يندفعون نحو إعادة انتخابات عام 2020، وبحلول نوفمبر، ما لم يتغير شيء ما، سيكون على الناخبين الاختيار.
ومع توجه ترامب نحو ترشيح الحزب الجمهوري وحرص حملة بايدن على تحويل التركيز إلى اختيارات نوفمبر، كان من الواضح منذ أسابيع عديدة أن الانتخابات العامة لعام 2024 ستكون الأطول في التاريخ. وبعد أحداث يوم الخميس، كان من الواضح أيضًا، كما لو لم يكن الأمر كذلك من قبل، أن هذه الحملة ستُخاض بالكامل تقريبًا على أرض سلبية، وهو احتمال محبط للناخبين المتوترين بالفعل.
السلبية هي دائمًا طريقة ترامب – حملة من القدح والتظلم والضحية والإهانة. لكن هناك جوقة متزايدة بين الديمقراطيين مفادها أن أفضل أمل لبايدن في الاحتفاظ بمنصبه يجب أن يتجاوز التركيز على الإنجازات. وبدلا من ذلك، سيتم حثه على الهجوم، واستخلاص التناقضات مع ترامب بأكبر قدر ممكن من الحدة وبلا هوادة، في حين يظهر هالة من اللياقة والكفاءة لمواجهة المخاوف العميقة بشأن منصبه. العمر والحدة.
ربما كان يوم الخميس هو اليوم الذي اكتسبت فيه حملة بايدن بعض الأرضية السياسية العالية. بدأ الأمر في المحكمة العليا، حيث استمع القضاة إلى المرافعات الشفهية حول ما إذا كان ينبغي استبعاد ترامب من الاقتراع في كولورادو. وكان السؤال الأكبر الذي يلوح في الأفق حول الإجراءات هو ما إذا كان الرئيس السابق متمردا.
من غير العادي أن يفعل شخص ما ما فعله ترامب في أعقاب انتخابات 2020 – الذي فعل ما فعله قبل هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول، والذي لا يزال يدعي كذبًا أن الانتخابات مسروقة ويتحدث عن ذلك. ولاية ثانية كعقاب – فيما يبدو الآن أنه سباق متقلب ضد بايدن. في الواقع، تظهر العديد من استطلاعات الرأي الأخيرة أن ترامب يتمتع بفارق ضئيل.
وبعد ساعات من انتهاء القضاة من استجوابهم لمحامي ترامب وولاية كولورادو، سقط حذاء ثان. وأصدرت وزارة العدل تقرير المحقق الخاص بشأن احتفاظ بايدن بالوثائق السرية وتعامله معها بعد أن ترك منصب نائب الرئيس في عام 2017.
ومن حيث الأساسيات، كان التقرير مفيدًا لبايدن. وخلص المحامي الخاص روبرت ك. هور إلى أنه على الرغم مما فعله بايدن، فإنه لن تتم محاكمته. ووجه في التقرير تناقضات بين الطريقة التي تعامل بها بايدن وفريقه مع الأمر برمته وكيف تعامل ترامب مع نفس القضية. وبطبيعة الحال، تم اتهام ترامب بتهمة سوء التعامل مع الوثائق السرية وعرقلة الجهود التي تبذلها الحكومة لاستعادتها – وهو ما يمثل فوزًا واضحًا لبايدن.
ومع ذلك، بحلول نهاية اليوم، بدت الصورة مختلفة تمامًا، وبشكل عام، كان يومًا سيئًا بالنسبة للرئيس. وكما تبين فيما بعد، تجنب القضاة بشكل عام قضية ترامب والتمرد. وبدلا من ذلك، أثاروا شكوكا جدية حول الحكم الذي أصدرته المحكمة العليا في كولورادو بإبعاد ترامب عن الاقتراع. حتى أن بعض قضاة المحكمة الأكثر ليبرالية أشاروا من خلال أسئلتهم إلى أنهم يعتقدون أن كولورادو قد تجاوزت. وبدا أن قضاة المحكمة العليا يتجهون إلى اتخاذ قرار، بأغلبية قوية محتملة، لصالح ترامب.
ولكن الأمر الأكثر إزعاجاً بالنسبة لبايدن هو التفاصيل الضارة التي وردت في تقرير هور حول مشاكله المعرفية خلال خمس ساعات من المقابلات في أكتوبر/تشرين الأول الماضي وفي وقت سابق مع كاتب خفي كان يعمل على مذكرات بايدن، “وعدني يا أبي”. ورسم المحقق الخاص صورة لرئيس مسن يعاني من مشاكل خطيرة في الذاكرة، بما في ذلك النسيان عندما كان يشغل منصب نائب الرئيس والعام الذي توفي فيه ابنه الحبيب بو.
وخلص محامي تقرير هور إلى أنه حتى لو كان ما فعله بايدن فيما يتعلق بالوثائق السرية يستدعي توجيه لائحة اتهام بعد مغادرته الرئاسة، فإن هيئة المحلفين سوف تكون مترددة في إدانة “رجل مسن متعاطف وحسن النية وذاكرة ضعيفة”. إن قرار المحقق الخاص بعدم محاكمة بايدن لا يمكن أن يكون أكثر إدانة من حيث تأثيره السياسي.
احتج مستشارو بايدن على أن الاستنتاجات والتفاصيل المتعلقة بمشاكل ذاكرة بايدن كانت لا مبرر لها وتتجاوز نطاق تحقيق المحامي الخاص. وهاجم الديمقراطيون هور باعتباره جمهوريًا خرج لمساعدة ترامب من خلال إدخال مواد غير ألمانية تضر ببايدن. ورغم هذا فإن التقرير كان سبباً في إذكاء نار العصر المشتعل بالفعل القضية التي تواجه الرئيس وأثارت جولة أخرى من الاهتمام بشأن نقطة الضعف التي كافح بايدن وفريقه للتغلب عليها.
ومساء الخميس، دعا البيت الأبيض على عجل إلى مؤتمر صحفي سعى فيه بايدن إلى دحض تقرير المحقق الخاص بقوة. لقد كان واضحا غاضبًا من توصيفات هور ومنزعجًا بشكل خاص من تطرق هور إلى مسألة وفاة ابنه. أما عن التوصيف العام له في التقرير، فقال بايدن: “أنا حسن النية، وأنا رجل مسن، وأعرف ما أفعله بحق الجحيم”. وعندما سُئل لاحقاً عن ذاكرته، أكد قائلاً: “ذاكرتي جيدة”.
وأشار بايدن إلى أن قضية عمره هي قضية أثارتها الصحافة فقط. في الواقع، تظهر استطلاعات الرأي العامة والكثير من الأدلة المتناقلة أن هذا الأمر يدور في أذهان العديد من الأميركيين. كما أنه خلط بين رئيس مصر ورئيس المكسيك، للمرة الثالثة خلال أسبوع عندما أخطأ في تحديد زعيم أجنبي.
وفي وقت سابق، أخبر الجمهور عن محادثات أجراها كرئيس مع المستشار الألماني هيلموت كول والرئيس الفرنسي فرانسوا ميتران، اللذين توفيا قبل تولي بايدن منصبه، وكول في عام 2017، وميتران. في عام 1996. كان قد خلط بين كول والمستشارة الألمانية السابقة أنجيلا ميركل وميتران مع الرئيس الفرنسي الحالي إيمانويل ماكرون.
وبطبيعة الحال، يرتكب ترامب أخطاء مماثلة بشكل روتيني. وسارع مسؤولو البيت الأبيض إلى ملاحظة أن ترامب خلط مؤخراً بين نيكي هيلي، منافسته المتبقية على ترشيح الحزب الجمهوري، ونانسي بيلوسي، رئيسة مجلس النواب الديمقراطية السابقة – وهو أمر تذكره هالي الحشود في مسيراتها بينما تحاول القول بأن كلا من ترامب وبايدن قد تجاوزا ذروة حياتهما.
ربما يكون من المبالغة في التبسيط والإضرار بالمرشحين الإشارة إلى أن الانتخابات هي اختيار بين شخص انتهك القواعد الدستورية أثناء وجوده في منصبه وشخص يكافح للتغلب على المخاوف، حتى بين الأشخاص الذين سيدعمونه في نوفمبر/تشرين الثاني، بشأن قدرته. للتعامل مع ضغوط الرئاسة في منتصف الثمانينات من عمره.
ولن تخلو الانتخابات من قضايا وخيارات أخرى. يقدم بايدن وترامب تناقضًا حادًا حول كيفية تعاملهما مع مسألة دور أمريكا في العالم. قام ترامب بتعيين قضاة ساعدوا في إنهاء الحق الدستوري في الإجهاض؛ وسيدافع بايدن عن حقوق الإجهاض. ترامب يهدد بترحيل أعداد كبيرة من المهاجرين غير الشرعيين. ويكافح بايدن للسيطرة على تدفق المهاجرين عبر الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك. سيعطي بايدن الأولوية لحماية الديمقراطية والمؤسسات الديمقراطية ضد تهديد الاستبداد.
ومع ذلك، في قلب كل هذا، ستكون قضايا الشخصية والكفاءة واللياقة البدنية. لقد أوضحت الأحداث المتتالية التي وقعت يوم الخميس ذلك.