يقول رئيس مقدمي الخدمات الصحية الوطنية، دانييل إلكيليس، إنه يجب على الناس ارتداء قناع الوجه إذا بدأوا في الإصابة بـ “الزكام” أو أعراض الذباب الأخرى – حيث تدعم الحكومة هذه الخطوة
حذر أحد كبار قادة الصحة من أن أي شخص يعاني من أعراض البرد أو الأنفلونزا يجب عليه ارتداء قناع في الأماكن العامة.
يقول دانييل إلكيليس، الرئيس التنفيذي لمقدمي الخدمات الصحية الوطنية، إن الطقس الدافئ والرطب الحالي هو الظروف المثالية لانتشار الأمراض الشبيهة بالأنفلونزا عندما يتجمع الناس في منازلهم.
قال السيد الكيليس: “عندما كنت تتحدث عن أي شيء مثل كوفيد، أعتقد أننا بحاجة إلى العودة إلى عادة أنه إذا كنت تسعل وتعطس، ولكنك لست مريضًا بما يكفي لعدم الذهاب إلى العمل، فيجب عليك ارتداء قناع عندما تكون في الأماكن العامة، بما في ذلك وسائل النقل العام لمنع فرص نقل الفيروس لشخص آخر.
اقرأ المزيد: ممرضة NHS التي قدمت أول لقاح لـ Covid-19 في العالم تحذر من “أننا نشعر بالرضا عن النفس”اقرأ المزيد: يوضح كريس ويتي كيفية تجنب المرض في عيد الميلاد هذا العام في “أسبوعين حاسمين”
“وكنا جميعًا جيدين جدًا فيما يتعلق بمكافحة العدوى خلال كوفيد. ونحن حقًا بحاجة إلى العودة إلى ذلك الآن.” وأضاف: “لا يزال الأطفال في المدرسة، فالجو دافئ ورطب، لذا فهي ظروف مثالية لانتشار الأنفلونزا”.
ويأتي ذلك في الوقت الذي تستعد فيه بريطانيا لأسوأ موسم أنفلونزا على الإطلاق حيث تسبب سلالة جديدة من الأنفلونزا تسمى H3N2 مرضًا أكثر خطورة حتى لدى الأشخاص الأصحاء.
وقدرت بيانات هيئة الخدمات الصحية الوطنية التي صدرت الأسبوع الماضي أن متوسط إشغال الأسرة في حالات الأنفلونزا يبلغ 1717، بما في ذلك 69 مريضًا في العناية المركزة. وكان هذا أعلى بنسبة 56% من الرقم في هذه المرحلة من عام 2024 وأعلى 10 مرات مما كان عليه في هذه المرحلة من عام 2023، عندما كان هناك في المتوسط 243 مريضًا بالأنفلونزا في المستشفى.
وسُئل إلكيليس في إذاعة تايمز عما إذا كان يقصد أن الأشخاص الذين “أصيبوا بنزلة برد، ويستنشقون، ويسعلون” يجب أن يرتدوا قناعًا في المكتب. فأجاب: “أعتقد أن ذلك سيكون منطقيًا جدًا لجميع زملائهم، أو ربما سيقول زملاؤهم من فضلكم عودوا إلى منازلكم”.
“لكن علينا أن نقلق حقًا بشأن حقيقة أن هذه سلالة سيئة للغاية من الأنفلونزا. إنها تنتشر بسهولة شديدة. الجو دافئ ورطب هناك ويجب على الناس أن يكونوا عقلانيين.”
ويأتي ذلك في أعقاب تقارير تفيد بأن المدارس تطبق عمليات إغلاق على غرار فيروس كورونا لمكافحة تفشي الأنفلونزا. وتم إغلاق الفصول الدراسية، وإلغاء التجمعات، ومنع التلاميذ من الغناء في حال نشروا “الإنفلونزا الخارقة”.
وأغلقت مدرسة سانت مارتن الثانوية في كيرفيلي، جنوب ويلز، أبوابها بعد مرض 242 تلميذا و12 موظفا، وأغلقت مدرسة كونغليتون الثانوية في شيشاير أبوابها لمدة ثلاثة أيام.
وأضاف السيد الكيليس: “نحن حقًا بحاجة إلى أن يجلس الناس ويستمعوا ويجريوا نقاشًا كبيرًا ربما بعد موسم الأنفلونزا هذا حول كيفية إعداد الجمهور بشكل أفضل لما يحدث كل عام. لذا، إذا لم تكن قد حصلت بالفعل على لقاح الأنفلونزا الخاص بك وأنت مؤهل، فيرجى الذهاب وتناوله”.
تظهر تقديرات وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة (UKHSA) أن الوفيات الناجمة عن الأنفلونزا في إنجلترا بلغت 7757 في الشتاء الماضي مقارنة بـ 3555 في العام السابق. كما ارتفعت وفيات الأطفال بسبب الأنفلونزا من 34 إلى 53.
تظهر البيانات الواردة من أستراليا – التي تسبق المملكة المتحدة بموسم الأنفلونزا بستة أشهر – أن الإصابات وصلت إلى أعلى مستوياتها منذ بدء السجلات في عام 2001 بينما أغلقت المدارس في اليابان بسبب وباء الأنفلونزا.
لقد تحور فيروس H3N2 ليتمكن من الهروب بشكل أفضل من المناعة من اللقاحات السابقة. لا تزال اللقاحات توفر حماية كبيرة – وغالبًا ما تمنع الإصابة بأمراض خطيرة – ولكنها أقل من السنوات السابقة.
وقال داونينج ستريت إن ارتداء قناع لمنع انتشار أمراض الجهاز التنفسي “أمر يمكن للناس أن يأخذوه في الاعتبار”.
وقال متحدث باسم رقم 10: “هناك إرشادات طويلة الأمد للأشخاص بشأن مجموعة من الإجراءات التي يمكنهم التفكير في اتخاذها للمساعدة في الحد من انتشار حشرات الشتاء إذا كانت لديهم أعراض تشبه أعراض الأنفلونزا.
“هذا ليس جديدًا ولا تعليمات، ولكنه ببساطة شيء يمكن للناس أخذه في الاعتبار عند محاولة الحد من انتشار أمراض الجهاز التنفسي الشتوية. لقد كان موقفًا طويل الأمد.
“إن أفضل دفاع ضد الأنفلونزا هو اللقاح، ولهذا السبب نقوم بتكثيف جهود التطعيم لدينا هذا الشتاء مع توفير ما يقرب من 17 مليون وظيفة ضد الأنفلونزا بالفعل، وهو ما يزيد بمقدار 350.000 عن هذا الوقت من العام الماضي.”
ما الذي يمكنك فعله أيضًا لمحاولة تجنب الإصابة بالأنفلونزا؟
نظرًا لأن الأنفلونزا تنتشر بسهولة ويمكن أن تعيش على الأسطح لمدة 24 ساعة، فإن غسل اليدين بشكل متكرر والسعال أو العطس في المناديل التي يتم إلقاؤها فورًا في سلة المهملات يمكن أن يساعد.
كما حث قادة الصحة الأشخاص المؤهلين على التقدم والحصول على لقاح الأنفلونزا.