رفعت X دعوى قضائية ضد المنظمة غير الربحية التي تتخذ من واشنطن العاصمة مقراً لها في يوليو 2023 بعد أن نشرت تقريرًا يزعم أن الشبكة الاجتماعية كانت تستفيد من الكراهية بعد أن أعاد ماسك عشرات الحسابات المعلقة سابقًا لـ “النازيين الجدد، والعنصريين البيض، وكارهي النساء، ونشري نظريات المؤامرة الخطيرة”. “. زعم X أن المجموعة تمكنت بشكل غير صحيح من الوصول إلى البيانات حول X وأن ادعاءاتها أثرت على المعلنين لإنفاق أموال أقل على الموقع، مما كلف X عشرات الملايين من الدولارات من الإيرادات المفقودة.
يعد الحكم بمثابة فوز لمجموعات البحث التي تدرس المنصات عبر الإنترنت وضربة لحملة Musk لتصوير خسارة X للمعلنين على أنها مؤامرة واسعة النطاق ضده. تحت إدارة موسك، رفع إكس أيضًا دعوى قضائية ضد منظمة Media Matters for America غير الربحية في المحكمة الفيدرالية في تكساس، وهدد بمقاضاة رابطة مكافحة التشهير قبل التوصل إلى انفراج مع تلك المجموعة.
قال ديفيد جرين، كبير المحامين ومدير الحريات المدنية في مؤسسة الحدود الإلكترونية غير الربحية للحقوق الرقمية، إن ماسك “بالتأكيد لا يبدو أنه يدافع عن حقوق حرية التعبير عندما ينتقده المتحدث”.
ورفض براير الدعوى بموجب قوانين ولاية كاليفورنيا الصارمة ضد ما يعرف باسم SLAPPs، أو الدعاوى القضائية الإستراتيجية ضد المشاركة العامة. ولم يتقن القاضي الكلمات عندما خلص إلى أن الدعوى تفتقر إلى الجدارة، ويبدو أنها محاولة صارخة لتخويف الباحثين والنقاد.
كتب براير: “في بعض الأحيان يكون من غير الواضح ما الذي يدفع إلى رفع دعوى قضائية، وفقط من خلال القراءة بين سطور الشكوى يمكن للمرء أن يحاول تخمين الغرض الحقيقي للمدعي”. “وفي أحيان أخرى، تكون الشكوى بلا خجل وبصوت عالٍ حول شيء واحد بحيث لا يمكن أن يكون هناك خطأ في هذا الغرض. هذه الحالة تمثل الظرف الأخير. هذه القضية تتعلق بمعاقبة المتهمين على خطابهم.
بموجب قانون مكافحة SLAPP في كاليفورنيا، يحق للمدعى عليهم الحصول على رسومهم القانونية من قبل المدعين الذين رفعوا الدعوى التافهة.
وقد رحب عمران أحمد، الرئيس التنفيذي للمجلس الاستشاري لحقوق الإنسان، بقرار براير في مقابلة هاتفية يوم الاثنين، واصفًا إياه بأنه “انتصار كامل” من شأنه أن “يشجع” الباحثين في مجال المصلحة العامة في كل مكان على مواصلة عملهم.
قال أحمد: “من الواضح تمامًا أن هذه كانت محاولة غير دستورية لإغلاق حرية التعبير لمنتقدي إيلون ماسك، من قبل إيلون ماسك، الذي نصب نفسه “مؤيدًا لحرية التعبير المطلق”.” “إنه لمن دواعي ارتياح كبير لفريق CCDH أن نتمكن الآن من مواصلة مهمتنا لمحاسبة هذه الشركات.”
ورفض جوناثان هوك، المحامي الذي يمثل X في القضية، التعليق. لم يتسن الوصول إلى ” ماسك ” للتعليق، وتمت تلبية طلب التعليق من “X” برد تلقائي.
وقالت أليخاندرا كارابالو، المدربة السريرية في عيادة Cyberlaw بكلية الحقوق بجامعة هارفارد، إن الحكم “ربما كان أفضل قرار يمكن أن يخرج من هذه القضية بهدف حماية حرية التعبير فعليًا”. وقال كارابالو: “لا نريد أن يقوم الأثرياء والأقوياء وغيرهم بإسكات المعارضة من خلال الدعاوى القضائية التي يعرفون أنها تافهة لمجرد أنهم يمتلكون الموارد”.
وبينما وصف ماسك نفسه بأنه “مؤيد لحرية التعبير المطلق”، فقد منع في عدة مناسبات الصحفيين والناشطين من دخول الموقع لنشر معلومات قال إنها تنتهك قواعده. واجهت كارابالو ذلك الأسبوع الماضي عندما تم حظر حساب X الخاص بها بعد أن قامت بتضخيم هوية الفنان الكوميدي النازي الجديد المجهول StoneToss. قامت المنصة باتخاذ إجراءات صارمة ضد الإشارات إلى الهوية المفترضة للمستخدم وغيرت شروط الخدمة لمنع تسمية الشخص الذي يقف خلف حساب مجهول. (تمت إعادة حساب كارابالو منذ ذلك الحين.)
كانت CCDH واحدة من عدة مجموعات بحثية وجدت ارتفاعًا في خطاب الكراهية على الموقع بعد أن اشتراه Musk في أكتوبر 2022. ومع توقف بعض المعلنين عن الإنفاق على X، حاول Musk السيطرة على الضرر، مدعيًا في نوفمبر 2022 أن خطاب الكراهية قد انخفض. تحت معاييرنا السابقة.
في 10 نوفمبر/تشرين الثاني 2022، نشر المجلس الاستشاري لحقوق الإنسان ما أسماه “التحقق من صحة” تلك الادعاءات. وقالت المجموعة إن البيانات المستمدة من أداة تحليلية للمعلنين تسمى Brandwatch أظهرت أن استخدام بعض الإهانات الدنيئة بشكل خاص قد ارتفع بشكل كبير.
في فبراير 2023، وجد تقرير آخر لـ CCDH بعنوان “Toxic Twitter” أن مجموعة من 10 حسابات متطرفة رفع ماسك حظرها كانت تولد مليارات المشاهدات من خلال تغريداتهم ومن المحتمل أن تجلب الملايين من عائدات الإعلانات. كان المعنى الضمني هو أن ماسك كان يستفيد من خطاب أشخاص مثل النازي الجديد أندرو أنجلين، الذي يصف نفسه بأنه “مؤثر كاره للنساء” أندرو تيت وكبار منظري مؤامرة اللقاحات.
استشهد X بكلا التقريرين، إلى جانب تقرير سابق نشرته CCDH قبل شراء Musk لـ Twitter، في الدعوى القضائية التي رفعتها. وقالت الشركة إن المجموعة انتهكت شروط الخدمة الخاصة بها، واستخدمت أداة إعلان Brandwatch بشكل غير صحيح وانتهكت أحكام قانون الاحتيال وإساءة استخدام الكمبيوتر ضد الوصول غير المصرح به إلى الأجهزة والبيانات.
لكن في حين اتهمت X المجلس الاستشاري لحقوق الإنسان بالإضرار بسمعته، إلا أنها لم تقدم دعوى قانونية بالتشهير، الأمر الذي كان سيتطلب منها إثبات عدم صحة التقارير. اقترح محامو CCDH أن هذا قد يكون بسبب عدم رغبة X في فتح نفسها أمام عملية اكتشاف قانونية من شأنها أن تولد أدلة حول “حقيقة المحتوى الموجود على منصتها”.
أخذ القاضي براير علمًا بهذا الاختيار، فكتب في حكمه أن X أراد “الحصول على الأمرين – أن يتم تجنيبه أعباء الترافع في دعوى التشهير، بينما يتحسر على الضرر الذي لحق بسمعته، ويطلب تعويضات عقابية على أساس الإضرار بالسمعة.”
وفي قضية مماثلة، رفع X دعوى قضائية ضد مجموعة مراقبة الإعلام الليبرالي Media Matters في تكساس في نوفمبر 2023 بعد أن نشرت تقريرًا يوضح أن الموقع يبدو أنه يعرض إعلانات إلى جانب منشورات مؤيدة للنازية بشكل صارخ. قامت العديد من الشركات، بما في ذلك IBM وApple وDisney، بتعليق إعلاناتها على المنصة.
وقال أنجيلو كاروسوني، رئيس شركة Media Matters: “أوضحت المحكمة أن إيلون ماسك يستخدم الدعاوى القضائية لإسكات المنتقدين والمنتقدين المحتملين”، مشيرًا إلى أن ماسك “جند العديد من المدعين العامين في الولايات الجمهورية لبدء تحقيقات مضايقة ضدنا”. “.
قال كاروسون: “كان اليوم يومًا جيدًا لحرية التعبير، ولكن هناك طريق طويل أمامنا قبل أن يتم اعتباره آمنًا من إساءة ماسك”.
وقال جرين إنه يأمل أن يؤدي الحكم البارز ضد ماسك إلى تثبيط الآخرين عن محاولة استخدام الدعاوى القضائية التافهة كأداة للترهيب وإسكات النقاد. لكنه قال إنه من غير المرجح أن يكون لحكم CCDH أي تأثير على الدعوى المعلقة في تكساس ضد Media Matters لأن “الادعاءات مختلفة”، مشيرًا إلى أن Musk رفع دعوى قضائية بتهمة التشهير في هذه القضية.
أصبحت تكساس المكان المفضل لـ ” ماسك ” حيث خاض دعاوى قضائية في ولايات قضائية أخرى. قام بنقل المقر الرئيسي لشركة Tesla من كاليفورنيا إلى أوستن في عام 2021، ونقل تأسيس SpaceX إلى تكساس من ديلاوير في فبراير، بعد أن أبطل قاض في ديلاوير حزمة راتبه البالغة 56 مليار دولار لشركة Tesla. في اليوم الذي رفع فيه ” ماسك ” دعواه القضائية ضد شركة Media Matters، أطلق المدعي العام في تكساس كين باكستون (على اليمين) تحقيقًا في الاحتيال في المنظمة غير الربحية، واستدعاء المواد المتعلقة بتقاريرها.
ساهم جوزيف مين في هذا التقرير.