وقال وزير المحاربين القدامى آل كارنز، وهو جندي سابق في مشاة البحرية حصل على وسام الصليب العسكري في عام 2011، إن رفض نايجل فاراج دعم القوات البريطانية المتجهة إلى أوكرانيا يظهر من هو كزعيم.
لقد ارتديت الزي الرسمي لهذا البلد. أعرف ما يعنيه أن تضع ثقتك – وحياتك – في القرارات التي يتخذها القادة السياسيون في الوطن.
إن رفض نايجل فاراج الوقوف إلى جانب رئيس الوزراء في دعم أوكرانيا ينبئنا بكل ما نحتاج إلى معرفته عن نوع الزعيم الذي هو عليه حقاً.
فعندما يحاول نظام استبدادي وحشي إعادة رسم حدود أوروبا بالقوة، فإن إعلان فاراج الفوري بأنه سيصوت ضد إرسال قوات بريطانية إلى أوكرانيا كجزء من تسوية سلمية لا يشكل ضبطاً مبدئياً. وهو التنازل عن المسؤولية. إنه يبتعد عندما تكون القيادة مطلوبة. إن التهرب من واجبنا الأخلاقي المتمثل في المساعدة في تأمين السلام العادل والدائم في أوكرانيا لا يشكل حباً للوطنية ـ بل إنه سياسة بلا شجاعة. وهو فشل في الارتقاء إلى مستوى الدور الذي يسعى للعبه.
إن أولئك الذين خدموا في الجيش لا يتحدثون باستخفاف عن نشر القوات ـ لأننا نحن الذين نتعايش مع العواقب لفترة طويلة بعد صدور العناوين الرئيسية. ولكن فهم تكلفة العمل يعني أيضاً فهم تكلفة التقاعس عن العمل. إن تأمين السلام العادل والدائم هو في مصلحتنا جميعا. وإذا كان وجود القوات البريطانية على الأرض ضروريا لتحقيق ذلك السلام، فيجب علينا أن نكون مستعدين لمواجهة هذا الواقع.
ويعلمنا التاريخ هذا الدرس مرارا وتكرارا. إذا سُمِح لفلاديمير بوتين بهزيمة أوكرانيا دون عواقب، فلن يتوقف عند هذا الحد.
لذا، فعندما يرفض فاراج المناقشات الجادة حول الأمن الجماعي، فهو لا يدافع عن بريطانيا، بل إنه يعمل على إضعافها. إن أمننا القومي يعتمد على تحالفات قوية، وعلى الردع الجدير بالثقة، والاستعداد للدفاع عن القيم الديمقراطية خارج حدودنا. إن تجاهل هذه الحقائق لا يخدم أحداً سوى فلاديمير بوتن.
وهذا ليس مصدر قلق بعيد المنال. وتعكس تعليقات فاراج الأخيرة نمطاً أوسع من تكرار حزب الإصلاح في المملكة المتحدة لنقاط حديث الكرملين.
ويأتي رفضه دعم نشر القوات في أوكرانيا في أعقاب إدانة ناثان جيل، زعيم الإصلاح السابق في ويلز، والذي حكم عليه بالسجن لأكثر من عشر سنوات بتهمة تلقي رشاوى لتعزيز الدعاية المؤيدة لروسيا في البرلمان الأوروبي.
لا يجوز لنا أن نتجاهل هذه القضية باستخفاف، ولا ينبغي لنا أن نتجاهل كلمات فاراج ـ تذكروا أنه قال إن بوتن كان زعيم العالم الذي كان معجباً به أكثر من غيره. وهي تكشف عن فشل حزب الإصلاح في المملكة المتحدة في مواجهة التهديد الذي تفرضه روسيا، وهو الرضا عن النفس الذي يهدد بتشجيعها أكثر.
لا أشك في أن العديد من الأشخاص الذين يدعمون فاراج يفعلون ذلك انطلاقا من رغبة حقيقية في وضع بريطانيا أولا. أنا أحترم تلك الغريزة. لكن وضع بريطانيا أولا يعني الوقوف في وجه المتنمرين، وليس تكرارهم.
ويعني الاعتراف بأن حريتنا لا يمكن فصلها عن حرية الآخرين.
هذه لحظة خطيرة لبلدنا. إنه أمر يتطلب قيادة حقيقية. فعندما تتعرض الديمقراطية للهجوم، فإن اختيار النظر في الاتجاه الآخر لا يشكل حياداً، بل إنه اختيار. وهو خيار يحرص خصومنا على استغلاله.