هناك مشكلة واحدة فقط: ربما تكون مزيفة.
“الديموقراطية الفخورة” في واشنطن ، كما وصفت نفسها على تويتر ، لا تظهر في أي هاتف محلي أو سجلات تصويت. حملة بايدن الرئاسية ، حيث قالت إنها عملت كمنظمة ميدانية ، ليس لديها سجل لها ؛ وكذلك مؤسسة أوباما ، حيث زعمت أنها تطوعت.
ينشر ملفها الشخصي الوحيد المعروف على وسائل التواصل الاجتماعي ، على TikTok ، نسخًا من تغريداتها ولكنها لم تتضمن أبدًا حديثها أو إظهار وجهها. وقالت خبيرة التصوير الرقمي إن الصور الشخصية الثلاث المزعومة التي نشرتها على تويتر – تظهر امرأة شابة شقراء مبتسمة – تحمل بصمات التلاعب الرقمي.
قال جون سكوت رايلتون ، كبير الباحثين في Citizen Lab بجامعة تورنتو الذي يدرس المعلومات المضللة عبر الإنترنت: “أشك بشدة في أن هذا الشخص غير موجود”. “يبدو الأمر كما لو أنها هبطت من القمر ووصلت مكوّنة بالكامل مع هذه الرواية التي تجعل الليبراليين يبدون أغبياء.”
بعد أن أثارت صحيفة The Washington Post أسئلة حول الحساب مع موظفي إدارة الثقة والأمان في Twitter ، تم تعليق الحساب يوم الأحد لأسباب غير معروفة.
تويتر لا يستجيب رسميًا لطلبات التعليق. ولم يقم حساب مارش ، الذي لم يستجب لطلبات التعليق ، بالتغريد منذ ذلك الحين.
بعد شهور من استيلاء Elon Musk على Twitter بكتيب قواعد اللعبة المحروقة للقضاء على المحتالين والبريد العشوائي ، لا يزال دليل الإنترنت الراسخ للفوز بالمشاركة عبر الإنترنت – المعروف باسم “زراعة الانتباه” – يلعب بشكل حاسم.
كان حساب مارش يميل إلى نشر رسائل مستقطبة ومثيرة للحريق لدرجة أن القراء لم يتمكنوا من الرد عليها ، مما أدى إلى تعزيز صورتها العامة في هذه العملية – وهو تكتيك يُعرف باسم “الاصطياد الغاضب”.
تم نشر الإستراتيجية بشكل سيئ للغاية من قبل المتصيدون المرتبطون بالحكومة الروسية لإثارة القلق والفوضى خلال الحملة الرئاسية الأمريكية لعام 2016. لكنها أيضًا أداة شائعة للمحتالين والانتهازيين المحليين الذين يسعون إلى السخرية من خصومهم السياسيين – أو مجرد الاستفادة من اهتمام قاعدة كبيرة من المتابعين المتحمسين.
لأشهر ، أثار حساب مارش الشكوك بين خبراء المعلومات المضللة عبر الإنترنت بسبب افتقارها إلى بصمة في العالم الحقيقي وتفانيها في وجهات النظر التي تشد الانتباه والتي يُطلق عليها “الليبرالية الكاريكاتورية”.
حمل حسابها علامة اختيار زرقاء “تم التحقق منها” – وهي أيقونة أشارت ذات مرة إلى أن هوية الشخص قد تم تأكيدها من قبل Twitter ، ولكن منذ استيلاء Elon Musk العام الماضي ، أصبح يعني فقط أن الحساب قد دفع مقابل التصنيف.
لقد تخلصت من المشككين بقولها مرارًا وتكرارًا إنها ليست “محاكاة ساخرة” ، “شخصًا مزيفًا أو روبوتًا” ، لكنها غردت ذات مرة بأنها كانت تتمنى أن تكون كذلك ، لأن ذلك “سيجعل التنقل عبر Twitter أسهل كثيرًا”.
رفضت مشاركة تفاصيل عن نفسها بقولها إن لديها مطارد “مرعب” من وسائل التواصل الاجتماعي ، مضيفة: “لقد تعلمت من أخطاء الماضي واخترت عدم مشاركة الكثير من حياتي الشخصية.” في الأسبوع الماضي ، عندما شكك الناس في شرعيتها ، طلبت من متابعيها على تويتر تزكية محامي تشهير لها.
عندما يتعلق الأمر بالتعليق السياسي ، بدا أنها تنظر إلى كل قصة إخبارية مستقطبة على أنها فرصة لإبداء رأيها وحث معجبيها على الترويج لها في شبكاتهم الخاصة.
بدأت حسابها في سبتمبر 2022 ، قبل فترة وجيزة من استيلاء ماسك على السلطة ، بسلسلة سريعة من التغريدات ذات الميول اليسارية وطلبات الأشخاص لإعادة التغريد إذا وافقوا. نجحت: في شهري نوفمبر وديسمبر ، كانت تكتسب أكثر من 1000 متابع يوميًا ، وفقًا لبيانات الجمهور من شركة تحليلات وسائل التواصل الاجتماعي SocialBlade.
ليس من الواضح من أين أتت صور الحساب. لكن سكوت-رايلتون يشتبه في أنها قد تكون صورًا مخزنة أو صورًا ذاتية مأخوذة من امرأة غير مرتبطة بالحساب أو صور تم تغييرها بطريقة أخرى ، ربما لدمج عدة صور في صورة واحدة. كان لكل منهما خلفية مختلفة ، على الرغم من أن ملامح الوجه ظلت كما هي إلى حد كبير.
تم نسخ بعض تغريداتها حرفيًا من حسابات يسارية كبيرة أخرى أو تغريدات شائعة ، في حين أن البعض الآخر يقرأ أحيانًا مثل الرسوم الكاريكاتورية الليبرالية ؛ في الشهر الماضي ، قالت إنها لا تزال ترتدي “قناعين كلما خرجت وأدعم أوكرانيا.”
على موقع تويتر ، أصبحت موضع شك كبير وانبهار ، مع بعض النظريات بأنها “محرض يميني أو ممثل أجنبي” أو أنها “مصممة لجمع أكبر قدر ممكن من البيانات حول الناخبين الديمقراطيين لأن الله أعلم ماذا . “
لاحظ المحققون الهواة على الإنترنت أن اسمها يطابق شخصية في البرنامج التلفزيوني “One Tree Hill” وقالوا إنهم عثروا على إحدى صور ملفها الشخصي على موقع تسويق ألماني. (لا يمكن تأكيد هذا الجزء الأخير).
ومع ذلك ، فإن التأكيد على أنها كانت زائفة ، أصبح مجرد طريقة أخرى لبناء جمهور. “أخبرتني MAGA للتو أن متابعي الديموقراطيين الفخورين هم روبوتات” ، غردت العام الماضي. “دعونا نثبت خطأه – أين حلفائي؟”
غالبًا ما استخدم المحافظون تغريداتها الأكثر تطرفًا وحيوية ، بما في ذلك ابتهاجها بوفاة أحد المشاغبين في 6 يناير / كانون الثاني ، لانتقاد إدارة بايدن بناءً على تأكيدها أنها شاركت في حملته.
أثارت تغريدة لها حول قرار العمل الإيجابي ، والتي قالت فيها إن السود لن ينجحوا في نظام قائم على الجدارة ، في إثارة غضب فيروسي خاص بها: سقسقة، حيث غرد مراسل لمنفذ إخباري يغطي سياسة الولايات المتحدة تجاه إفريقيا على تويتر أن منظمًا سابقًا لبايدن عرض “أكثر الحجج جنونًا والأكثر عدم احترام” التي قرأها على الإطلاق ، تمت مشاهدته ما يقرب من 4 ملايين مرة.
ودافعت مارش في وقت لاحق عن تغريدتها قائلة “لقد تم التلاعب بها من أجل الدعاية والمعلومات المضللة من قبل ULTRA MAGA.” دافع سيمون أتيبا ، مراسل صحيفة توداي نيوز أفريكا ، عن تغريدته في بريد إلكتروني إلى The Post. وكتب: “لم يكن هناك سبب للشك في صحة حسابها على تويتر حتى تم تعليقه يوم الأحد”. “من الطبيعي أن نفترض أن المعلومات التي يقدمها الأشخاص في ملفاتهم الشخصية صحيحة.”
قال موظف ثقة وأمان سابق في تويتر حقق في حسابات انتحال الهوية والمصادقة ، وغادر الشركة في وقت سابق من هذا العام بعد استيلاء ماسك وتحدث بشرط عدم الكشف عن هويته خوفًا من المضايقات ، إن الشركة شهدت اندفاعًا في الحسابات خارج الشمال. مقدونيا في تشرين الأول (أكتوبر) 2022 تقريبًا تتظاهر بأنها مؤثرة مؤيدة لترامب وتقدم نفس النمط من التغريدات “over-the-top ، clickbait”.
أدارت مزارع ترول من جمهورية أوروبا الشرقية في السنوات الأخيرة مواقع ويب مثيرة واستولت على صفحات فيسبوك على أمل جذب أموال إعلانية من القراء الغاضبين في الولايات المتحدة ، بغض النظر عن ميولهم السياسية.
قال الموظف السابق في تويتر إنه من غير الواضح ما إذا كان حساب مارش جزءًا من هذا النوع من الحملات ، لكنه يشترك في العديد من خصائص شبكات الحسابات السياسية المزيفة التي تم إنشاؤها خلال الفترة التي تسبق الانتخابات النصفية لعام 2022.
غالبًا ما كانت الحسابات تدار من دول أجنبية وتُعرض على الأحداث الحالية المثيرة للانقسام بينما تتظاهر بأنها أميركية نشطة سياسيًا. كانوا يميلون إلى استخدام صور الملفات الشخصية المأخوذة من جميع أنحاء الإنترنت لإنشاء شخصية بدت قابلة للتفاعل أو المشاركة: الشابات والمعلمين والمحاربين القدامى. واستخدموا المواقف السياسية المبالغ فيها لإثارة الجدل ، وجذب غضب القراء ، وبناء جمهور – إما لتسجيل نقاط سياسية أو تحقيق الدخل من الحساب ، ربما عن طريق تغيير اسمه ومحتواه في الأشهر المقبلة.
لعدة أشهر ، تضمن ملف تعريف حساب Erica Marsh رابطًا لحساب Venmo ، والذي كان سيسمح للقراء بإرسال أموالها. لم ترد Venmo على الفور على طلب للتعليق.
قال سكوت رايلتون: “يمكنك أن تقطع شوطًا طويلاً بهوية متسقة بشكل معقول ، أحادية البعد عبر الإنترنت إذا كانت تحتوي على ميزات معينة: استراتيجيات ذكية لنشر المحتوى ، وصورة ملف تعريف جذابة ، ودرجة من التوابل والفظاظة”. “خطابنا على الإنترنت معرض بشدة لهذا النوع من الشخصية.”
ساهم في هذا التقرير أليس كريتس وجيريمي بي ميريل.