وقالت عائلتها إن السبب هو مضاعفات صحية بعد السقوط.
جلب العمل الاستقصائي الذي قامت به السيدة مورغان – التي كانت ترتب ذات مرة للحصول على معلومات داخلية في غرفة تبديل الملابس في أحد المتاجر الكبرى – الأوسمة من القراء وأثار الخوف في نفوس المسؤولين خلال أكثر من أربعة عقود في صحيفة سانت بطرسبرغ تايمز، التي أصبحت الآن تامبا باي تايمز. . ذات يوم، وصف داريل بولسون، أستاذ العلوم السياسية السابق في جامعة جنوب فلوريدا، أسوأ لحظة يمر بها أي شخص في شؤون فلوريدا: “تلقي رسالة مفادها أن لوسي مورجان على المحك”.
أسقطت تقاريرها رجال شرطة فاسدين، وكشفت عن تعاملات سياسية قذرة، وكشفت النطاق الكامل لعصابة مخدرات، وأعادت كتابة قوانين فلوريدا بشأن حماية الصحفيين بعد أن رفضت في عام 1973 الكشف عن مصدر مجهول أمام هيئة محلفين كبرى في المقاطعة. وحُكم عليها بالسجن لمدة ثمانية أشهر، ولكن تم إلغاء القضية في عام 1976 من قبل المحكمة العليا في فلوريدا.
في عام 1985، تقاسمت السيدة مورغان وزميلها في صحيفة سان بطرسبرغ، جاك ريد، جائزة بوليتزر للتقارير الاستقصائية لسلسلة حول الإخفاقات العميقة داخل إدارة عمدة مقاطعة باسكو شمال تامبا. وقد أوضحت القصص، من بين أمور أخرى، كيف كذب بعض ضباط باسكو بشأن سجلاتهم الجنائية قبل تعيينهم.
خلال بحثهم، طورت السيدة مورغان مصدرًا رئيسيًا: وهو المبلغ عن المخالفات داخل القسم. ولتجنب خطر الظهور معًا، قامت زوجة الضابط بتسريب وثائق سرية إلى السيدة مورغان تحت باب غرفة تبديل الملابس في متجر متعدد الأقسام.
عندما تقاعدت السيدة مورغان في عام 2013 – بعد تنحيها عن منصب رئيسة مكتب تالاهاسي في عام 2005 – كتبت عن شغفها بالبحث في “الزوايا المظلمة” لـ “هذه الحالة المجنونة التي قمنا بتغطيتها”.
“في أي مكان آخر يمكنك أن تجد مسؤولين حكوميين يتصرفون بشكل سيئ للغاية، ويكتبون عنهم ويجبرونهم على فعل الشيء الصحيح؟” كتبت، روت صحيفة تامبا باي تايمز. “أشعر تقريبًا بالذنب لأنني حصلت على راتب طوال هذه السنوات. بالكاد.”
ظهر الخط الثانوي للسيدة مورغان لأول مرة في عصر الآلة الكاتبة والمنافسة القوية في الصحف. لقد حافظت دائمًا على شيء من هالة الارتداد مع انتقال صناعة الأخبار إلى فوضى مدتها 24 ساعة، وأجبرت الإنترنت والضغوط الاقتصادية الأخرى العديد من الصحف الإقليمية على إغلاق أو تقليص موظفيها وطموحاتها الاستقصائية.
ودعت السياسيين، بما في ذلك حاكم ولاية فلوريدا السابق جيب بوش، لتناول وجبات الطعام لتعزيز العلاقة وربما الحصول على سبق صحفي في هذه العملية. قال ريتشارد بوكمان، أحد محرريها السابقين، لصحيفة تامبا باي تايمز: “كان يُنظر إلى الأمر على أنه أنك قد نجحت في تالاهاسي إذا دعتك لوسي إلى منزلها وأعدت لك العشاء”.
استمتعت السيدة مورغان بلعب عباراتها المسيسيبي باعتبارها بطاقة اتصال لنزع السلاح في العاصمة تالاهاسي. وبدلاً من إلقاء التحيات المنتظمة للسياسيين وغيرهم، غالبًا ما تستخدم السيدة مورغان عبارتها المميزة التي كانت في جزء منها بمثابة فن أداء وجزء آخر تحذير: “أنت تفعل شيئًا سيئًا؟”
قالت مورغان في عام 2005: “لطالما أحببت أن يتم الاستهانة بي. أن تكوني امرأة جنوبية في مبنى الكابيتول المليء بالأولاد المسنين الطيبين يعد ميزة. عندما يكتشفون أنني جاد، يكون الأوان قد فات».
أصبحت مكانتها الرقابية جزءًا من المشهد السياسي، حيث كان مجلس النواب في فلوريدا، في عمل نادر، مكانًا لإقامة حفل تأبين في 29 سبتمبر. تم تسمية المعرض الإعلامي لمجلس شيوخ ولاية فلوريدا على شرفها.
غالبًا ما تثير الصحافة الاستقصائية معارضة من أولئك الذين يخضعون للتدقيق. واجهت السيدة مورغان عداءًا مفتوحًا في بعض الأحيان. أثناء تحقيقات مقاطعة باسكو مع زميلتها ريد، أرسل قسم الشريف ضباطًا للبحث في سلة المهملات الخاصة بها ووزع ملصقات عليها رسالة فظة: مسمار بجوار اسمها. في النهاية، تم فصل عمدة باسكو، جون شورت، ووجهت إليه اتهامات بالفساد ولكن لم تتم إدانته.
غالبًا ما خلفت تحقيقاتها سلسلة من المسؤولين المشينين ودعوات للإصلاحات. في عام 1982، قامت بفحص الفساد واسع النطاق المرتبط بتهريب المخدرات في مقاطعة ديكسي على ساحل خليج فلوريدا. (وصلت السلسلة إلى نهائيات بوليتزر).
قالت السيدة مورغان في خطاب شفهي عام 2000: «قبل أن أتمكن من الانتهاء هناك، ذهبت مجموعة كاملة من النواب وعضو مجلس إدارة المدرسة ورئيس لجنة المقاطعة و250 شخصًا آخر إلى السجن لأن الفيدراليين اهتموا بقصصي». تاريخ جامعة فلوريدا.
أدانت هيئة محلفين اتحادية، عمدة مقاطعة الخليج، آل هاريسون، بانتهاك الحقوق المدنية لخمس سجينات سابقات، وهي اتهامات مفصلة في قصص السيدة مورغان. في عام 2010، كشفت قصة تتضمن جهودًا لإخفاء تمويل محكمة بقيمة 50 مليون دولار في فاتورة النقل. أدى الكشف إلى قواعد جديدة حول مشاريع المحكمة.
وقالت في التاريخ الشفهي: “لقد انتقلت من النظر إلى مهربي المخدرات والفساد العام والجريمة المنظمة إلى حكومة الولاية وسياستها”. “بطريقة ما، يبدو وكأنه تحول طبيعي. وكان مهربو المخدرات أكثر صراحة من مسؤولي الدولة.
ولدت لوسيل بيدفورد كين في 11 أكتوبر 1940 في ممفيس ونشأت في هاتيسبورج بولاية ميس. انفصل والداها بعد وقت قصير من ولادتها، وتولت والدتها تربيتها، التي كانت تدير صيدلية.
في عمر 17 عامًا، تزوجت السيدة مورجان من آل وير، مدرب كرة القدم في المدرسة الثانوية، وأصبحت ربة منزل عندما كبرت الأسرة وأنجبت ثلاثة أطفال في كريستال سيتي بولاية فلوريدا. ثم في عام 1965، شعرت السيدة مورجان بالحيرة عندما قال محرر من صحيفة أوكالا ستار: تواصل بانر مع استفسار. هل ستكون مهتمة بأن تكون مراسلة مقاطعة سيتروس؟
قالت مورغان لصحيفة فلوريدا تريند في عام 2014، مستذكرة ردها على المحرر: “لم أكتب أي شيء أبدًا”. “لماذا أتيت إلي؟”
وتبين أن أمين المكتبة أخبر المحرر أن السيدة مورغان قامت بمراجعة كتب أكثر من أي شخص آخر. افترض المحرر أنه إذا كانت السيدة مورغان تحب الأدب، فيمكنها إدارة قصة إخبارية. كان الأجر 20 سنتًا لكل بوصة عمود. وكانت السيدة مورغان، التي انفصلت بعد وقت قصير، تضطر في بعض الأحيان إلى إحضار أطفالها لتغطية حريق أو مسرح جريمة في وقت متأخر من الليل.
قالت السيدة مورغان في عام 2005: «لم يكن الأمر كما هو عليه اليوم. كنت في مكان الاعتقال وكان شرطي يصرخ: «لوسي، أمسك الأصفاد وخذها إليّ».»
انضمت إلى صحيفة سانت بطرسبرغ تايمز في عام 1967، وبعد عام تزوجت من ريتشارد مورغان، محرر الصحيفة. شغلت منصب رئيسة مكتب الصحيفة في تالاهاسي من عام 1985 إلى عام 2005.
ومن بين الناجين زوجها. طفلان من زواجها الأول؛ ابنة الزوجة؛ تسعة أحفاد وثمانية أحفاد. قُتل ابنها من زواجها الأول، الوير، في حادث سيارة عام 1979.
ومع تغير الصناعة الجديدة، ظلت السيدة مورغان من أشد المدافعين عن منح الصحفيين الوقت والموارد للتعمق في الأمر.
قالت: “أنت لا تريد إطلاق النار على الأربطة المطاطية”. “عندما يحين الوقت، تريد بندقية محملة.”