وقال محامي بايدن الأصغر إن الصفقة تعني أن التحقيق الجنائي الطويل الأمد بشأن نجل الرئيس “قد تم حله”. لكن المدعي العام في ولاية ديلاوير ، ديفيد فايس ، المدعي العام الرئيسي في القضية ، قال إن التحقيق “مستمر” ، مما يشير إلى أن الأمور التي تتجاوز قضايا الضرائب والأسلحة لا تزال قيد التدقيق.
تم فتح التحقيق في عام 2018 ، خلال إدارة الرئيس دونالد ترامب. منذ عام 2020 ، اتهم السياسيون الجمهوريون مرارًا وتكرارًا هانتر بايدن بارتكاب مخالفات واسعة في صفقاته التجارية الخارجية ، وتوقعوا أن تكون إدارة بايدن مترددة في متابعة القضية. وسرعان ما رفض الجمهوريون في الكونجرس شروط الصفقة المقترحة – التي تم التفاوض عليها مع فايس ، وهو جزء من إدارة ترامب – ، وتعهدوا بمواصلة التحقيق مع عائلة بايدن.
تشير الأوراق المقدمة في المحكمة الفيدرالية في ويلمنجتون يوم الثلاثاء إلى أن بايدن وافق مبدئيًا على الإقرار بالذنب في تهمتي ضرائب جنحة بسبب عدم الدفع في عامي 2017 و 2018. وتقول وثيقة من المحكمة أنه في كلتا العامين ، كان بايدن مقيمًا في واشنطن العاصمة و حصل على دخل خاضع للضريبة يزيد عن 1.5 مليون دولار ، كان مدينًا له بأكثر من 100000 دولار من ضريبة الدخل التي لم يدفعها في الوقت المحدد. يخطط المدعون للتوصية بعقوبة تحت المراقبة لهذه التهم ، وفقًا لأشخاص مطلعين على المفاوضات تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لوصف عناصر القضية التي لم يتم نشرها بعد. قال ممثلو بايدن سابقًا إنه دفع في النهاية لمصلحة الضرائب ما يدين به.
الدعوى الثانية للمحكمة تتعلق بتهمة السلاح. في هذه الحالة ، تقول الرسالة ، “وافق المدعى عليه على الدخول في اتفاقية تحويل قبل المحاكمة فيما يتعلق بمعلومات السلاح الناري.” التعامل مع تهمة السلاح كحالة تحويل يعني أن بايدن لن يكون من الناحية الفنية مذنبًا بهذه الجريمة. يتم تطبيق الخيار عادةً على المجرمين غير العنيفين الذين يعانون من مشاكل تعاطي المخدرات.
وقال هؤلاء الأشخاص إن المدعين سيوصيون عمومًا بعامين من المراقبة والتحويل. إذا نجح بايدن في استيفاء شروط برنامج التحويل ، فستتم إزالة تهمة السلاح من سجله في نهاية تلك الفترة ، حسبما قال الأشخاص المطلعون على صفقة الإقرار بالذنب.
قال أحد محاميه ، كريس كلارك ، في بيان مكتوب: “هانتر سيتحمل المسؤولية في حالتين من الإخفاق في تقديم مدفوعات الضرائب عند استحقاقها”. “تهمة سلاح ناري ، والتي ستخضع لاتفاقية التحويل قبل المحاكمة ولن تكون موضوع اتفاق الإقرار بالذنب ، سيتم رفعها أيضًا من قبل الحكومة. أعلم أن هانتر يعتقد أنه من المهم تحمل المسؤولية عن هذه الأخطاء التي ارتكبها خلال فترة الاضطراب والإدمان في حياته. إنه يتطلع إلى مواصلة شفائه والمضي قدمًا “.
حدثت عملية شراء السلاح التي أدت إلى التهمة الجنائية في أواخر عام 2018 ، في وقت كان فيه هانتر بايدن ، من خلال روايته في سيرته الذاتية ، يسيء استخدام الكوكايين بشكل منتظم. عندما قام بملء الأوراق اللازمة لشراء البندقية ، نفى تعاطيه للمخدرات أو وجود مشكلة مخدرات ، مما عرضه لتهمة محتملة تتمثل في الإدلاء ببيان كاذب على المستند ، وكذلك حيازة السلاح بشكل غير قانوني بمجرد حصوله على السلاح. امتلك بايدن البندقية لمدة تقل عن أسبوعين ، لأن صديقته آنذاك ألقته بعيدًا ، وفقًا للروايات العامة في تلك الفترة الزمنية.
ورفض المتحدث باسم البيت الأبيض إيان سامز التعليق يوم الثلاثاء بخلاف القول إن الرئيس والسيدة الأولى “يحبون ابنهما ويدعمونه بينما يواصل إعادة بناء حياته”.
جادل المدافعون عن بايدن بأن هانتر بايدن مدمن متعافي متهم بارتكاب جرائم بسيطة نسبيًا – نوع القضية التي لن تحاكمها عادة السلطات الفيدرالية ، باستثناء بعض العوامل المشددة الإضافية التي لم تكن موجودة في هذه الحالة. يقترحون أن التحقيق كان سيُسقط منذ فترة طويلة إذا لم يكن نجل الرئيس.
سعى الجمهوريون الذين يسعون لاستعادة البيت الأبيض إلى ربط مشاكل هانتر بايدن القانونية مباشرة بوالده ، مع التركيز بشكل خاص على صفقة بايدن الأصغر مع شركة CEFC الصينية ، وعضويته في مجلس إدارة شركة الطاقة الأوكرانية Burisma. زعم منتقدو عائلة بايدن أن المخالفة المزعومة تذهب إلى أبعد من مجرد قضية ضرائب وسلاح ، واتهموا وزارة العدل بمحاولة تجنب الملاحقة القضائية في قضايا أكثر خطورة.
قال المدعي العام ميريك جارلاند إنه أعطى السلطة الكاملة في التحقيق إلى فايس ، المعين من قبل ترامب ، ولن يتدخل في أي قرار اتهام.
ومع ذلك ، من المرجح أن تصبح صفقة الإقرار بالذنب هي الأكثر أهمية في السباق الرئاسي لعام 2024 ، حيث يناقش الحزبان الرئيسيان في البلاد مرة أخرى تأثير السياسة على إنفاذ القانون ، وآثار تحقيقات إنفاذ القانون على الحملات السياسية.
تم توجيه لائحة اتهام إلى ترامب ، وهو المرشح الأول لترشيح الحزب الجمهوري لعام 2024 ، في وقت سابق من هذا الشهر في 37 تهمة فيدرالية تتعلق بحجب معلومات أمنية وطنية شديدة الحساسية في منزله في فلوريدا وناديه الخاص ومحاولة منع الحكومة الفيدرالية من استعادة حيازة ذلك. مادة. وقد نفى ارتكاب أي مخالفات.
يحاول الرئيس الخامس والأربعون مرارًا مقارنة معاملة وزارة العدل لهنتر بايدن بخطره القانوني ، ولم يكن يوم الثلاثاء استثناءً. بعد أقل من ساعة من تقديم اتفاق الإقرار بالذنب إلى المحكمة ، لجأ ترامب إلى وسائل التواصل الاجتماعي لانتقاد الصفقة ، قائلاً إن وزارة العدل “قد أزالت للتو مئات السنين من المسؤولية الجنائية من خلال منح هانتر بايدن مجرد” مخالفة مرور “. نظامنا مكسور! “
وسرعان ما أصدر الجمهوريون في الكونجرس تصريحات أصروا فيها على أنهم سيواصلون البحث في الشؤون المالية لهنتر بايدن. وصف رئيس دائرة الرقابة والمساءلة في مجلس النواب ، النائب جيمس كومر (جمهوري من كنتاكي) ، صفقة الإقرار بالذنب بأنها “صفعة على المعصم” و “صفقة محببة” ، مضيفًا: “لن نرتاح حتى المدى الكامل لمشاركة الرئيس بايدن في تم الكشف عن مخططات الأسرة “.
بدأت السلطات الفيدرالية التحقيق في الشؤون المالية لهنتر بايدن في عام 2018. وتركز الكثير من هذا العمل حول ما إذا كان قد تهرب من دفع الضرائب على الأموال التي جمعها من العملاء التجاريين في الخارج. في العام الماضي ، تم استدعاء الشهود أمام هيئة محلفين كبرى في ويلمنجتون للإجابة على أسئلة حول ما يعرفونه عن إنفاق بايدن وعمله. بمرور الوقت ، توسع التحقيق للنظر في ما إذا كان شراء بايدن للسلاح يشكل جريمة.
قال أشخاص مطلعون على الموقف ، تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة قضية جارية ، لصحيفة The Washington Post في أكتوبر / تشرين الأول أن الوكلاء الفيدراليين قرروا أن هناك أدلة كافية لتقديم اتهامات بالضرائب والأسلحة. في الشهر الماضي ، ذكرت صحيفة The Post أن المدعين العامين في القضية اقتربوا من اتخاذ قرار.
يمثل الكذب على النماذج الحكومية اللازمة لشراء سلاح ناري نسبة صغيرة من إجمالي المحاكمات المتعلقة بالأسلحة النارية في البلاد. بين أكتوبر 2022 ومارس 2023 ، قدم المدعون الفيدراليون 3863 قضية كانت الحيازة غير القانونية لسلاح ناري هي التهمة الرئيسية ، وفقًا لقاعدة بيانات TRAC التابعة لجامعة سيراكيوز ، والتي تجمع البيانات الفيدرالية. في 130 من تلك الحالات ، أو حوالي 3 في المائة ، كانت تهمة الحيازة غير القانونية الرئيسية تتعلق بالإدلاء ببيان كاذب للحصول على السلاح.
خلال فترة الستة أشهر نفسها ، قدم المدعون الفيدراليون في ولاية ديلاوير تسع قضايا كانت حيازة السلاح غير القانونية هي التهمة الرئيسية ، وفقًا لبيانات TRAC. واحدة من التسعة تضمنت الإدلاء ببيان كاذب للحصول على السلاح.
قال آدم وينكلر ، أستاذ القانون في جامعة كاليفورنيا والذي تركز أبحاثه على سياسة السلاح ، إن المدعين لا يتهمون عادةً الكذب على شكل مسدس كجريمة قائمة بذاتها ، وبدلاً من ذلك يعتبرونه تهمة ثانوية عندما يكون شخص ما قد ارتكب أيضًا جريمة عنيفة مع سلاح.
في الأشهر التي سبقت اتفاق الإقرار بالذنب ، اتخذ هانتر بايدن موقفًا علنيًا وأكثر قتالية في مواجهة مزاعم الجمهوريين ضده. رفع فريقه القانوني الذي تم تجديده دعاوى مضادة ، وأصدر خطابات إحالة جنائية ، وأرسل رسائل وقف وكف لبعض أولئك الذين جادلوا علنًا بأنه ارتكب جرائم.
في أبريل ، كان أيضًا جزءًا من زيارة رفيعة المستوى إلى أيرلندا مع والده ، الذي قدمه بحماس إلى الحشود ، إلى جانب شقيقة الرئيس.
أصبحت الشؤون المالية لهنتر بايدن موضوع نقاش ساخن خلال الحملة الرئاسية لعام 2020 ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى تقارير في صحيفة نيويورك بوست عن جهاز كمبيوتر محمول يُزعم أنه تركه في ورشة إصلاح ويلمنجتون في عام 2019 ولم يعد أبدًا لجمعه.
تم تسليم الكمبيوتر المحمول إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي في ديسمبر 2019 ، وفقًا لوثائق راجعتها The Post ، وحصل رودي جولياني ومستشارون آخرون للرئيس ترامب آنذاك على نسخة من محرك الأقراص قبل بضعة أشهر من انتخابات عام 2020.
مع اقتراب موعد الانتخابات ، ضغط الجمهوريون على مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل لشرح حالة تحقيق بايدن ومدى صلة الكمبيوتر المحمول بهذا التحقيق. رفض المكتب القيام بذلك ، مستشهداً بالانتقادات الشديدة التي وجهت إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي في عام 2016 لإعادة فتح تحقيق علني بشأن المرشحة الرئاسية الديمقراطية هيلاري كلينتون قبل أسابيع قليلة من فوز ترامب في الانتخابات.
في ديسمبر 2020 ، بعد انتخاب جو بايدن ، اتصل عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي بهنتر بايدن سعياً لاستجوابه بشأن موارده المالية ، وأكد علناً أنه يخضع للتحقيق.
في ذلك الوقت ، قال متحدث باسم جو بايدن إن الرئيس المنتخب “لم يفكر أبدًا في المشاركة في أعمال مع عائلته ، ولا في أي عمل خارجي على الإطلاق”.
ساهم في هذا التقرير تايلر بيجر.