قالت راشيل ريفز إن نايجل فاراج يجب أن يركز على معالجة “الخونة” في حزبه، حيث واجهت أسئلة شرسة حول ما إذا كانت قد خرقت تعهدها بشأن الضرائب.
ردت راشيل ريفز على الاتهامات بأنها خالفت وعودها في بيانها الرسمي، ووجهت ضربة قاسية إلى نايجل فاراج.
واجهت المستشارة سلسلة من المقابلات المؤلمة للدفاع عن قرارها المثير للجدل بتجميد عتبات ضريبة الدخل حتى عام 2031. وتعني هذه الخطوة أن أكثر من 1.5 مليون شخص يواجهون زيادات ضريبية مع ارتفاع أجورهم.
قبل الانتخابات العامة، تعهد حزب العمال بعدم زيادة الضرائب على العاملين، وكانت السيدة ريفز تنتقد في السابق تجميد العتبات.
اقرأ المزيد: أكبر الفائزين والخاسرين من ميزانية راشيل ريفز – كيف تؤثر عليكاقرأ المزيد: كل قنبلة ميزانية تحتاج إلى معرفتها – تغيير كبير في المزايا وزيادة الضرائب
وانتقدت ادعاء زعيم الإصلاح نايجل فاراج بأن الميزانية كانت “اعتداء على الطموح”، وقالت لـ “جي بي نيوز”: “هذه الحكومة تدعم الطموح”. وردا على سجن زعيم الإصلاح الويلزي السابق ناثان جيل بتهمة تلقي رشاوى روسية، قالت السيدة ريفز إن السيد فاراج يجب أن يركز على “ما سيفعله لضمان عدم وجود المزيد من الخونة في حزبه”.
خلال سلسلة من المقابلات الإذاعية النارية في صباح اليوم التالي لوضع ميزانيتها، سُئلت السيدة ريفز مرارًا وتكرارًا عما إذا كانت قد خرقت تعهد حزب العمال الانتخابي. سألت مضيفة GMB سوزانا ريد: “أنت تقر بأن تمديد تجميد الحدود القصوى للضرائب من شأنه أن يضر بالطبقة العاملة، ولهذا السبب قلت في العام الماضي أنك لن تفعل ذلك. كيف يمكن لأي شخص أن يصدق أي شيء تقوله؟”
ردت السيدة ريفز: “أنا مستشارة في العالم كما هو، وليس في العالم الذي قد أرغب في أن يكون عليه. ويجب علي الاستجابة للتوقعات والأحداث الجديدة التي تتكشف في جميع أنحاء العالم”.
“لذا، اعتبارًا من عام 2028، اتخذت هذا القرار بتجميد هذه العتبات. ولكن في العام المقبل، في حين أن تكلفة المعيشة لا تزال تمثل تحديًا حادًا للناس، سأقوم بخصم 150 جنيهًا إسترلينيًا من فواتير الناس، بالإضافة إلى تلك التجميدات للوصفات الطبية وأسعار السكك الحديدية. أنا لا أتظاهر بأن ما فعلته بالأمس لم يكن مطالبة العمال بالمساهمة بشكل أكبر، ولكن بسبب التغييرات الأخرى التي أجريناها حول ضرائب القمار، وحول العقارات ذات القيمة الأعلى، فهذا يعني أنني تمكنت من الحفاظ على ذلك حتى الحد الأدنى المطلق.”
لم تقم السيدة ريفز بزيادة معدل ضريبة الدخل – كما تردد أنها كانت تفكر في ذلك قبل الميزانية. لكن خبراء الاقتصاد يزعمون أن الفشل في معالجة العتبات يشكل زيادة ضريبية.
وقال بن زارانكو، من معهد الدراسات المالية، لبي بي سي: “من الصعب أن نرى كيف يتوافق ذلك مع وعد البيان، وهو بمثابة ضريبة على العمال”.
وفي مواجهة مضيفة سكاي نيوز صوفي ريدج، التي قرأت لها تعهد البيان، قالت السيدة ريفز إن الوثيقة أدرجت المعدلات التي لن ترتفع – بما في ذلك معدلات ضريبة الدخل.
واستطردت: “لكنني أدرك أنني طلبت بالأمس من العاملين المساهمة بشكل أكبر قليلاً من خلال تجميد تلك العتبات لمدة ثلاث سنوات أخرى اعتبارًا من عام 2028. وأنا أدرك أن هذا سيعني أن العاملين يدفعون أكثر قليلاً، لكنني أبقيت هذه المساهمة عند الحد الأدنى المطلق”.
ومضت السيدة ريفز لتقول إنها “فخورة بشكل لا يصدق” بميزانيتها، قائلة: “عندما أصبحت مستشارة، في خطابي الأول، قلت إنني سأعرف أن وقتي كمستشارة كان ناجحًا إذا كان هناك أطفال عاديون من خلفيات الطبقة العاملة يعيشون حياة أكثر إشباعًا.
“أعتقد أنني حققت ذلك في ميزانيتي بالأمس. إنها ميزانية أنا فخور بها للغاية، وأتطلع إلى تقديم العديد من الميزانيات للمساعدة في تنمية اقتصادنا ووضع المزيد من الأموال في جيوب العاملين.”