أفادت اللجنة الوطنية الديمقراطية أن لديها 17.7 مليون دولار حتى 30 أكتوبر، أي ما يقرب من ضعف ما حصل عليه الحزب الجمهوري، قبل عام واحد من الانتخابات.
وقال أوسكار بروك، عضو اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري بولاية تينيسي: “إنها مشكلة تتعلق بالإيرادات”. “إننا نبذل نفس الجهود التي نبذلها دائمًا لجمع الأموال: نفس اجتماعات المانحين، والخلوات، والإعلانات الرقمية، والبريد المباشر. لكن العائد أقل بكثير هذا العام. إذا كنت تعرف الإجابة، فأنا أحب أن أعرفها. لقد تمكن الموظفون من تشديد النفقات لمنع الحفلة من التدهور.
لم يقطع المانحون عددًا كبيرًا من الشيكات الكبيرة للجنة الوطنية للحزب الجمهوري في السنوات الأخيرة، كما عانى برنامج الحزب بالدولار الصغير أيضًا، وفقًا لأشخاص مطلعين على الشؤون المالية للحزب، والذين تحدثوا، مثل آخرين، بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة الحزب الداخلي. تفاصيل. قال هؤلاء الأشخاص إن بعض المانحين لا يتبرعون للجنة الوطنية للحزب الجمهوري لأنهم يعتقدون أن ذلك سيساعد ترامب، وهو ما لا يريدون القيام به، بينما قال آخرون إنهم يفضلون الانتظار حتى عام 2024 للتبرع. وقال أشخاص مقربون من كبار المانحين إن البعض شعروا بالإحباط من قيادة الحزب.
وخفض الحزب بعض النفقات هذا العام بعد عدم وصول الأموال المتوقعة، وفقًا لأشخاص مطلعين على القرارات.
وقالت متحدثة باسم RNC إن الحزب نشر مع ذلك موظفين في 15 ولاية متأرجحة لبدء العمل في جهود الدعوة إلى التصويت ومراقبة الانتخابات. ويرفع الحزب أيضًا 70 دعوى قضائية في 19 ولاية تتحدى قواعد التصويت ويشجع الجمهوريين على استخدام التصويت المبكر والاقتراع عبر البريد – وهي أساليب استخف بها ترامب وحلفاؤه، حتى عندما روج ماكدانيال مرارًا وتكرارًا لأهمية مبادرة “احفظ صوتك”.
شهدت جميع لجان الحزب الفيدرالي – الديمقراطي والجمهوري – تراجعات في الإيرادات منذ عام 2021، وهو اتجاه يعزوه النشطاء عادة إلى التضخم وإرهاق المانحين. وفي بعض الأحيان، خلال رئاسة ترامب، كان لدى اللجنة الوطنية الديمقراطية ما يقرب من الأموال المتاحة للحزب الجمهوري الآن، كما تظهر السجلات.
في مقابلة، قالت رئيسة RNC رونا مكدانيل إن المانحين يركزون حاليًا بشكل أكبر على منح المرشحين الأفراد خلال الانتخابات التمهيدية الرئاسية وأن حظوظ الحزب ستتحسن بمجرد وجود مرشح.
“أعتقد أن هناك المزيد من المانحين الملتزمين تمامًا بمرشحهم في الوقت الحالي، قائلين إنني مشترك تمامًا، وبمجرد تحديد المرشح، سأكون هناك. هذا ما أسمعه أكثر من أي شيء آخر. وقال مكدانيل: “إنهم في معسكرات مرشحهم بقوة، وهو أمر طبيعي”. “لا يوجد شيء غير عادي في هذا، لأنهم يعرفون أنه بمجرد وصول مرشحهم، سنندمج وسنعمل معًا للفوز بالبيت الأبيض.”
ويدعم إنفاق الحزب حملة المرشح الرئاسي الجمهوري إلى جانب سباقات الاقتراع في مجلسي الشيوخ والنواب. في عام 2020، كان الحزب مليئًا بالأموال، بينما سحبت حملة ترامب الإعلانات بسبب الأزمة النقدية. يقول مسؤولو RNC إن الحزب ليس لديه ديون حاليًا.
ومع ذلك، فإن الوضع النقدي المتضائل للجنة الوطنية الجمهورية – إلى جانب خسائر الجمهوريين في انتخابات غير العام هذا الشهر، والإحباطات بشأن الانتخابات النصفية لعام 2022 والتذمر من المناظرات التمهيدية الرئاسية الفوضوية – قد تسبب في تجدد التساؤلات حول فعالية اللجنة وقيادة ماكدانيال.
قالت باتي ليمان، عضوة اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في فرجينيا، التي عارضت ماكدانيال عندما أعيد انتخابها لولاية أخرى في يناير/كانون الثاني: “إن السجل الانتخابي للجنة الوطنية للحزب الجمهوري منذ عام 2017 يتحدث عن نفسه”. “إن الضرر الناجم عن انتخابات الرئاسة يتجاوز بكثير انخفاض التبرعات. لقد كانت قاعدتنا محبطة”.
ماكدانيال، التي تولت منصب رئيسة اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في عام 2017، هي ثاني زعيمة للحزب وقد أعيد انتخابها ثلاث مرات. وخارج مكتبها، تزين الجدران صور 61 رجلاً وامرأة قادوا الحفلة. ويقول حلفاؤها إنها حاولت السير على حبل مشدود، والبقاء على مقربة من ترامب مع إبقاء الأعضاء المناهضين لترامب قريبين أيضًا، وحصلت على دعم الأغلبية بين أعضاء اللجنة البالغ عددهم 168 عضوًا.
أرسل رؤساء الحزب الجمهوري في ويسكونسن وأيوا بيانات غير مرغوب فيها إلى صحيفة واشنطن بوست تشيد بقيادة ماكدانيال للحزب.
“إنها تتمتع بدعم قوي داخل اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري. وقال مايكل واتلي، رئيس ولاية كارولينا الشمالية: “لقد فازت بأكثر من 110 أصوات خلال الانتخابات التي أجريت في يناير، وأعتقد أنها تتمتع الآن بدعم أقوى مما كانت عليه في يناير”. “أعتقد أنها وفريق RNC يركزون على ما يحتاجون إلى التركيز عليه الآن.”
وقال واتلي إن الحزب بحاجة إلى “جمع المزيد من الأموال” لكنه يعتقد أنه سيتم علاج ذلك في العام المقبل.
وربما يكون الأمر الأكثر أهمية بالنسبة لمكدانيال هو أن ترامب يواصل دعمها – وإن كان بشكل مبدئي أكثر مما كان عليه في الماضي – ويربطها بفوزه عام 2016، حسبما قال المستشارون. وفي خطاب ألقاه يوم 28 أكتوبر/تشرين الأول، قال ترامب إن ماكدانيال “قامت بعمل رائع” ووصفها بأنها “صديقة جيدة حقيقية”.
ومع ذلك، فقد أعرب علناً وسراً عن خيبة أمله إزاء عقد اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري مناظرات رئاسية بسبب اعتراضاته. ورأى فريقه أن ماكدانيال لن تستمر في المناظرات بعد تصريحاته، وأبدى استغرابه عندما أعلنت عن تصريحات جديدة.
“يجب على RNC توفير المال في مناقشات التصنيف الأدنى على الإطلاق. استخدامه ضد الديمقراطيين لوقف السرقة! إذا لم يكن الأمر كذلك، قم بتجديد RNC الآن !!! كتب ترامب على موقع Truth Social الأسبوع الماضي.
كما أعرب ترامب عن شكوكه حول مدى استعداد اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري لحملة 2024 والتزامها بمحاربة ما يصر، دون دليل، على أنه تزوير للناخبين.
واستمر بعض كبار مستشاريه في تقديم شكوى له بشأن ماكدانيال، على الرغم من أن لديها مدافعة عنها وهي سوزي ويلز، كبيرة مستشاري ترامب. قال أحد مستشاري ترامب عن مكدانيل: “إنه لا يحب (أنها) تقول إنها محايدة”.
يشتكي المانحون أحيانًا إلى ترامب بشأن مكدانيل، وكان ترامب يسأل الناس عن رأيهم بها، وهو ما غالبًا ما يكون علامة مشؤومة على أن شخصًا ما يفقد مكانته معه، وفقًا لثلاثة أشخاص مقربين من الرئيس السابق، الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويته للكشف عن المناقشات الداخلية. ويقول الأشخاص المقربون من كل من ماكدانيال وترامب إن لديهم محادثات متكررة وودية.
ولم يستجب متحدث باسم ترامب لطلبات التعليق.
انفجرت إحباطات الجمهوريين إلى العلن هذا الشهر بعد خسارة الحزب الجمهوري في السباقات الانتخابية للهيئة التشريعية في فرجينيا، ومنصب حاكم كنتاكي، والمحكمة العليا في بنسلفانيا، وفي مبادرة الاقتراع في ولاية أوهايو بشأن حقوق الإجهاض.
وفي أكتوبر/تشرين الأول، رفضت اللجنة الوطنية الجمهورية طلبًا للحصول على تمويل إضافي للحزب الجمهوري في فرجينيا هذا الخريف، حسبما قال رئيس الحزب في الولاية، ريتش أندرسون. قال مسؤولو RNC إنهم وضعوا الميزانية بناءً على اجتماع عقد في وقت سابق من الصيف مع فريق الحاكم الجمهوري جلين يونجكين ولم يطلبوا فيه المال.
وقد شعر مسؤولون آخرون في الحزب بالولاية بالإحباط عندما طلبوا من اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري الحصول على المال لدفع الفواتير القانونية وتم رفضهم، وفقًا لأشخاص مطلعين على المناقشات.
في مقابلات تلفزيونية وبودكاست بعد الانتخابات، دافعت ماكدانيال مرارًا وتكرارًا عن رفض اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري الدفع، بحجة أن قوانين تمويل الحملات الفيدرالية تحد من مشاركة اللجنة الوطنية في انتخابات الولاية. في الواقع، لا توجد حدود على تحويلات RNC إلى الدول الأطراف.
كما انتقدت ماكدانيال الحملات الجمهورية لتجنب موضوع الإجهاض بدلاً من تبني رسالة شجعت عليها، وهي منع الإجهاض بعد 15 أسبوعًا والسماح بمجموعة من الاستثناءات. ويقول حلفاؤها إن العديد من الخسائر الانتخابية التي ألقي عليها اللوم فيها كانت انتخابات كان يُنظر فيها إلى ترامب على نطاق واسع على أنها القضية الرئيسية في الاقتراع.
وشنت العديد من المنظمات المحافظة هجمات عبر الإنترنت على مكدانيل، وشككت في إنفاق الحزب واستعداده، وفي ولائها لترامب.
خلال المناظرة الثالثة للحزب الجمهوري، ذهب المرشح فيفيك راماسوامي إلى حد دعوة ماكدانيال إلى الاستقالة. أظهر مقطع فيديو على الإنترنت راماسوامي وهو يتحدث قبل المناظرة مع المؤثر اليميني بيني جونسون، حيث كان يخطط للهجوم على ماكدانيال ويقرر استخدامه كطلقة افتتاحية له في المناظرة.
وقالت الرئيسة إنها تعتقد أن الجماعات والنقاد الآخرين لديهم مصلحة مالية في مهاجمتها.
“عندما يكون لديك اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، وعندما تكون في هذا المنصب، ستكون هناك دائمًا مجموعات خارجية تنتقدك لأن ذلك يساعدهم على جمع الأموال. يجب أن يكون لديهم احباط، أليس كذلك؟ قالت: “لذا فإنك ستعارض اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري لأنها تساعد مؤسستك في جمع الأموال والقيام بالأشياء”.
وبينما كان ترامب يطالب اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري بإلغاء المناظرات المستقبلية، اشتكى راماسوامي وغيره من المرشحين المتأخرين من المؤهلات والشكل والجدول الزمني والمشرفين. لقد أصبح ترامب غاضبًا من أن اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري لديها هذه الأشياء على الإطلاق. تولى RNC تنظيم المناظرات في عام 2015 بسبب عدم رضا الحملات عن المنتديات المجانية للجميع التي تديرها وسائل الإعلام في الانتخابات التمهيدية لعام 2012.
وقال ماكدانيال: “أعتقد أننا خطونا خطوة أخرى إلى الأمام من خلال وجود عنصر مانحين بدولارات صغيرة وكذلك عتبات اقتراع معقولة أعتقد أنها معقولة للغاية، ولكن أيضًا القضاء على مرحلة المناقشة المزدوجة” في إشارة إلى الوضع في البلاد. 2015 عندما تمت مناقشة المرشحين ذوي الرتب الأدنى في المجال الكبير بشكل منفصل. “ستكون اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري دائمًا بمثابة كيس ملاكمة.”
لكن هذا النهج هذا العام جعل اللجنة الوطنية الجمهورية هدفاً للانتقادات، وقد اعترف بعض كبار مسؤولي الحزب الجمهوري سراً بأن المناقشات كثيراً ما خرجت عن مسارها.
“من في العالم سيحدد موعدًا لمناظرة في نفس ليلة توزيع جوائز (جمعية) موسيقى الريف إلا إذا كنت تحاول بالفعل عدم الوصول إلى الناخبين الجمهوريين الأساسيين؟” قال سكوت ريد، المدير التنفيذي السابق للحزب الجمهوري، في إشارة إلى مناظرة الثامن من نوفمبر/تشرين الثاني. “لا أعتقد أن الحزب يجب أن يشارك في مجال النقاش. دع السوق المحافظ هو الذي يقرر، ودع الحملات تقرر المكان الذي تريد أن تظهر فيه. لقد كان فشلاً ذريعاً».
لقد أثرت الهجمات على ماكدانيال شخصيًا. وقال أشخاص مقربون منها إنها لم تستمتع بالوظيفة هذا العام. وقالوا إنها تراقب الانتقادات عبر الإنترنت باستمرار، وكثيرا ما اشتكت من الصعوبات التي تواجهها في وظيفتها.
وقال ستيف هانتلر، مستشار المانح الكبير بيرني ماركوس، الذي دعم خصم مكدانيل في انتخابات كانون الثاني (يناير) الماضي لمنصب رئيس الحزب: “إن الجمهوريين لديهم قدرة لا حصر لها على أكل لحومنا والمشاركة في فرق الإعدام الدائرية بدلاً من مهاجمة المذنبين الحقيقيين في انحدار أميركا”.
بدت ماكدانيال غير منزعجة أثناء زيارتها لاجتماع أعضاء اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في الجنوب هذا الشهر، وفقًا لجوناثان بارنيت، عضو اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري من أركنساس الذي دعم منافس ماكدانيال في يناير.
وقال: “رونا سوف تتلقى اللكمات، لا توجد مشكلة على الإطلاق”. “ليس من المفيد لأي شخص في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري أن يفعل أي شيء لإزالتها. علينا جميعًا أن نركز فقط على ولاياتنا والانتخابات التمهيدية الرئاسية والمضي قدمًا”.