كتبت القاضية إيمي كوني باريت رأي المحكمة القصير مشيرة إلى عدم وجود حل. وقال القاضي كلارنس توماس إنه كان سيجيب على السؤال، ووجد أن الناشطة ديبورا لوفر تفتقر إلى المكانة القانونية لرفع الدعاوى القضائية.
رفعت لوفر، وهي امرأة من ولاية فلوريدا تعاني من مرض التصلب المتعدد، أكثر من 600 دعوى قضائية ضد الفنادق التي بحثت عنها عبر الإنترنت. واتهمت الفنادق بانتهاك قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة من خلال عدم تضمين معلومات إمكانية الوصول على مواقع الحجز الخاصة بهم.
كان السؤال المطروح على المحكمة هو ما إذا كان بإمكان الأشخاص ذوي الإعاقة مقاضاة أصحاب الفنادق لتطبيق قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة عندما لا ينوون الإقامة في الفنادق – وعلى نطاق أوسع، إلى أي مدى يتعرض الأشخاص للأذى المباشر عندما يواجهون حواجز أو سياسات تمييزية على الإنترنت.
تتطلب قواعد وزارة العدل التي تطبق قانون ADA في عام 2010 من الفنادق “تحديد ووصف الميزات التي يمكن الوصول إليها” بتفاصيل كافية حتى يتمكن الأشخاص الذين يعتمدون على كلاب الخدمة أو الكراسي المتحركة، على سبيل المثال، من تقييم ما إذا كان الفندق يلبي احتياجاتهم.
وكما قال باريت، فإن لوفر أحدث “بمفرده” انقساما في المحاكم الدنيا. وقضت ثلاث محاكم استئناف إقليمية بأنها تفتقر إلى المكانة القانونية لرفع مثل هذه الدعاوى، وقالت ثلاث منها إنها تتمتع بالأهلية القانونية.
يقول محامو لوفر والمدافعون عن حقوق ذوي الإعاقة إن جهودها كمختبرة لا تختلف عن عمل المدافعين عن الحقوق المدنية للسود الذين سُمح لهم برفع دعوى قضائية بسبب التمييز عندما تم رفضهم بعد أن اكتشف أصحاب العقارات عرقهم عندما استفسروا عن استئجار شقق لم يقصدوها. لتحتل.
لكن محامو مالكة الفندق الصغير في جنوب ولاية ماين، التي رفعتها لوفر دعوى قضائية ضدها في عام 2020، قالوا للمحكمة إنها لم تتضرر بشكل مباشر من حذف معلومات عبر الإنترنت حول ما إذا كان من الممكن الوصول إلى الفندق – لأنها لم تكن لديها حاجة شخصية لهذه المعلومات.
وبدعم من غرفة التجارة الأمريكية ومنظمات أعمال أخرى، حذر صاحب الفندق من أن مثل هذه الدعاوى القضائية تثقل كاهل الشركات الصغيرة، وتعوق نظام المحاكم وتقوض سلطة الحكومة في تطبيق القانون.
أصبحت قضية لوفر معقدة هذا الصيف بعد أن أصدر قضاة اتحاديون في ماريلاند أمرًا بتعليق رخصة المحاماة لمحاميها السابق في قضية منفصلة. بعد هذا الإجراء التأديبي، اتخذ لوفر خطوة غير معتادة بإسقاط الشكوى ضد فنادق أتشيسون وحث المحكمة العليا على اكتشاف أنه لم تعد هناك مشكلة ملحة يجب حلها.
وأشار باريت إلى المخاوف التي عبر عنها محامو أتشيسون، الذين طلبوا من القضاة البت في القضية على أي حال. وأشاروا إلى أن الانقسام بين محاكم الاستئناف الإقليمية لا يزال قائما، وأن المحكمة العليا تلقت ملخصات وعقدت مرافعات شفهية، ومن المرجح أن تعود القضية إلى المحكمة العليا مرة أخرى.
وكتب باريت: “من أجل الكفاءة، يصر أتشيسون على أنه ينبغي علينا تسوية المشكلة الآن بدلاً من تكرار العمل لاحقًا”.
لكنها تابعت: “لكننا غير مقتنعين بأن لوفر تخلت عن قضيتها في محاولة للتهرب من مراجعتنا. لقد رفضت طوعًا قضاياها المعلقة في قانون ADA بعد أن عاقبت محكمة ابتدائية محاميها. لقد ذكرت أمام هذه المحكمة أنها لن ترفع أي دعوى أخرى. إن قضية لوفر ضد أتشيسون محل نقاش، ونحن نرفضها على هذا الأساس.
ومع ذلك، أكد باريت: “أننا قد نمارس تقديرنا بشكل مختلف في قضية مستقبلية”.
وقال توماس، الذي يكتب لنفسه فقط، إن المحكمة كان يجب أن تقرر موضوع القضية وتحكم ضد لوفر. وكتب: “بدون انتهاك حقوقها، لا تتمتع لوفر بالأهلية اللازمة لمقاضاة الفنادق بموجب قانون الأميركيين ذوي الإعاقة”. “إن ضمان ومراقبة الامتثال للقانون هي وظيفة مسؤول حكومي، وليس شخصًا عاديًا لا يؤكد انتهاك حقوقه.”
القضية هي فنادق أتشيسون ضد لاوفر.