من المتوقع أن يتوجه الناخبون في كينجسوود وويلنجبورو إلى صناديق الاقتراع في الانتخابات الفرعية المقرر إجراؤها في 15 فبراير بعد رحيل النائبين السابقين عن حزب المحافظين بيتر بون وكريس سكيدمور.
ويواجه ريشي سوناك كابوسًا مزدوجًا في الانتخابات الفرعية الشهر المقبل، حيث من المتوقع إجراء انتخابات فرعية مرتين في نفس اليوم.
وأطلقت الحكومة رسميا المسابقات لتحل محل بيتر بون، الذي تم طرده بسبب مزاعم التنمر وسوء السلوك الجنسي، وكريس سكيدمور، الذي استقال في غضب الأسبوع الماضي. ومن المتوقع الآن إجراء التصويت في دائرتي ويلينجبورو وكينجسوود في 15 فبراير.
تم إيقاف السيد بون، عضو حزب المحافظين السابق، لمدة ستة أسابيع من قبل النواب بعد أن وجد تحقيق أنه أخضع أحد الموظفين للتنمر وسوء السلوك الجنسي. ثم صوت أكثر من 10٪ من الناخبين في ويلينجبورو لصالح عزله.
واستقال سكيدمور، القيصر السابق لشركة Net Zero، من منصبه كنائب برلماني عن حزب المحافظين عن مقاطعة كينجسوود، جلوسيسترشاير، يوم الجمعة، احتجاجًا على خطط تعزيز التنقيب عن النفط والغاز في بحر الشمال. في عام 2019، حصل المحافظون على أغلبية قدرها 18.540 مقعدًا في ويلينجبورو و11.220 مقعدًا في كينجسوود.
منذ أن أصبح رئيسًا للوزراء، خسر سوناك أربعة مقاعد في الانتخابات الفرعية ولم يتمكن من الاحتفاظ بأوكسبريدج وساوث روزليب إلا بأغلبية 495 صوتًا. وفي سيلبي وآينستي، أسقط حزب العمال أغلبية حزب المحافظين التي تجاوزت 20 ألف مقعد، مما يعني أن كلا المقعدين اللذين سيتم التنافس عليهما الشهر المقبل قد يكونان في خطر.
وقال سكيدمور إن سوناك يجب أن يواجه “عواقب” للتراجع عن تعهداته البيئية، ورفض دعم المحافظين. وردا على سؤال عما إذا كان سيشجع الناخبين على دعم الحزب في المعركة من أجل مقعده القديم، قال سكيدمور لصحيفة التايمز: “أنا الآن مستقل وقلت بوضوح إنني أركز على صافي الصفر. لقد تركت الحزب”. خلف السياسة، أريد العمل مع جميع الأحزاب السياسية التي تعطي الأولوية لتحول الطاقة”. وفي صداع آخر لرئيس الوزراء، قال السيد سكيدمور إنه مستعد للعمل مع حزب العمال في القضايا البيئية.
وفي عطلة نهاية الأسبوع، أعلن حزب المحافظين أن صديقة السيد بون، هيلين هاريسون، مستشارة حزب المحافظين في نورثامبتونشاير، ستتنافس على المقعد الشاغر. وقال سوناك يوم الاثنين إن الاختيار تم من قبل جمعية المحافظين المحلية، لكنه قال إنه يأمل في الفوز.
وقالت نائبة زعيم حزب الديمقراطيين الليبراليين ديزي كوبر: “إحدى هذه الانتخابات الفرعية جاءت نتيجة لفضيحة تحرش جنسي والأخرى من نائب لم يرغب في الارتباط بحزب المحافظين بعد الآن. حتى أعضاء البرلمان المحافظين سئموا من حكومة المحافظين، لذا فلا عجب أن يصرخ الجمهور من أجل إجراء انتخابات عامة ووضع حد لهذه الفوضى.
“يتم تقليص أغلبيتهم من خلال الانتخابات الفرعية بعد الانتخابات الفرعية حيث يتم منح الناخبين الفرصة لإرسال رسالة إلى ريشي سوناك الذي أصبح بعيدًا عن الواقع”.