وكشف محامو الحكومة عن هذه الأرقام في المحكمة العليا، حيث كانت الدعوى المرفوعة ضد شركة معدات الوقاية الشخصية المرتبطة بنظيرتها في حزب المحافظين ميشيل مون تعقد جلسة استماع أولية
يدفع دافعو الضرائب حوالي 3.2 مليون جنيه إسترليني سنويًا لتغطية تكلفة تخزين الملايين من “العباءات المعقمة” التي تم شراؤها من شركة مرتبطة بنظيرتها في حزب المحافظين البارونة مون، حسبما استمعت المحكمة.
وقد اشترت الحكومة هذه العباءات خلال جائحة كوفيد-19 وهي الآن محور قضية في المحكمة العليا، حسبما قيل لقاضي المحكمة العليا. وأشار المحامون الذين يمثلون وزيرة الصحة والرعاية الاجتماعية فيكتوريا أتكينز إلى أن إجمالي فاتورة التخزين تجاوزت 10 ملايين جنيه إسترليني.
حصل القاضي برايت على أرقام أثناء إشرافه على جلسة استماع ما قبل المحاكمة في نزاع حول تعويضات بقيمة 130 مليون جنيه إسترليني تركز على توريد معدات الحماية الشخصية أثناء الوباء.
وقد رفعت الحكومة دعوى قضائية ضد شركة PPE Medpro – الشركة التي زودت العباءات وتحارب هذه القضية. أشارت التقارير إلى أن البارونة مون وزوجها دوجلاس بارومان استفادا من فوز الشركة بعقود تزيد قيمتها عن 200 مليون جنيه إسترليني. وينفي الزوج ارتكاب أي مخالفات.
أخبر المحامي بول ستانلي كيه سي، الذي قاد الفريق القانوني لوزير الصحة، السيد القاضي برايت أنه بموجب العقد المتفق عليه في يونيو 2020، ستبيع معدات الوقاية الشخصية Medpro لوزارة الصحة “25 مليون ثوب معقم”. لكن العباءات، التي تم تصنيعها وتعقيمها في الصين، لم تكن معقمة عند تسليمها. وقال ستانلي إن وزارة الصحة اختبرت “عينة من العباءات” وأخبر القاضي: “لقد فشلوا فشلا ذريعا”.
وقال ستانلي إن معدات الوقاية الشخصية Medpro كانت تشير إلى أن العباءات التي تم اختبارها كانت “ملوثة أثناء الرحلة من الصين”، أو “أثناء تخزينها في المملكة المتحدة”، أو أن “الاختبار لم يتم بشكل صحيح”.
وأضاف أن: “وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية حريصة بطبيعة الحال على البدء في التخلص المنظم من العباءات، للتخفيف من خسارتها وتقليل التكلفة المستمرة لدافعي الضرائب. لكنها تدرك أنه يجب عليها القيام بذلك بطريقة متسقة”. مع التزامها بضمان الفصل العادل في مطالبتها.”
وأشار السيد ستانلي إلى أن القاضي من المحتمل أن يستمع إلى الأدلة في المحاكمة التي تستمر لأكثر من أسبوعين.