تحقق شرطة غرب يوركشاير مع فرانك هيستر بعد أن قال إن النظر إلى ديان أبوت جعله “يريد أن يكره جميع النساء السود” وأنه “يجب إطلاق النار عليها”
تحقق شرطة غرب يوركشاير في التعليقات العنصرية المزعومة التي أدلى بها فرانك هيستر، أحد مانحي حزب المحافظين، حول ديان أبوت في اجتماع عام 2019.
وقالت القوة إن التحقيق قد تم تمريره من شرطة العاصمة حيث تم عقد الاجتماع في هورسفورث، ليدز. وقال متحدث باسم الشرطة إن الضباط “يعملون الآن على إثبات الحقائق والتأكد في نهاية المطاف مما إذا كانت جريمة قد ارتكبت”.
وأضافوا أنه تم الاتصال بشرطة العاصمة في 11 مارس/آذار بشأن تقرير نشرته صحيفة الغارديان، وأن هذه كانت المرة الأولى التي يتم فيها لفت انتباه الشرطة إلى هذه التعليقات. أبلغت السيدة أبوت الشرطة عن هيستر، وهو أكبر مانح لحزب المحافظين، بعد أن قال إن النظر إليها جعله “يريد أن يكره جميع النساء السود” وأنه “يجب إطلاق النار عليها”.
ووصفت أبوت، النائبة السوداء الأطول خدمة في البرلمان البريطاني، تعليقات هيستر بأنها “مخيفة” و”مثيرة للقلق”، خاصة وأن اثنين من أعضاء البرلمان – جو كوكس والسير ديفيد أميس – قُتلا في السنوات الأخيرة. وقالت: “أنا امرأة عزباء، وهذا يجعلني عرضة للخطر على أي حال. ولكن سماع شخص يتحدث بهذه الطريقة أمر مقلق”.
وشجعت شرطة غرب يوركشاير أي شخص لديه معلومات على التقدم للمساعدة في التحقيق. وقال متحدث باسم الشركة: “إننا ندرك رد الفعل القوي على هذه الادعاءات ونقدر كل من اتصل بنا منذ نشر المقال. وبينما نواصل تحقيقنا، نحن حريصون على الاستماع إلى أي شخص يمكنه المساعدة بشكل مباشر في تحقيقنا”.
واعترف ريشي سوناك أخيرًا بأن التعليقات كانت عنصرية بعد أن رفض القول بأنها كانت كذلك لأكثر من 24 ساعة بعد ظهورها لأول مرة. وفي تراجع مهين، قال المتحدث باسم رئيسة الوزراء: “التعليقات التي يُزعم أن فرانك هيستر أدلى بها كانت عنصرية وخاطئة”.
ومع ذلك، قاوم السيد سوناك الضغوط لإعادة تبرعات بقيمة 10 ملايين جنيه إسترليني من السيد هيستر. وبدلاً من ذلك، قال إن السيد هيستر “اعتذر بحق عن الإساءة التي تسبب فيها، ويجب قبول الاعتذار عندما يظهر الندم”. ومن المفهوم أن السيد هيستر قد تبرع بمبلغ 5 ملايين جنيه إسترليني أخرى لحزب المحافظين منذ يناير، بالإضافة إلى 10 ملايين جنيه إسترليني.
عندما تم الإبلاغ عن التعليقات لأول مرة إلى Met, أ وقال متحدث باسم القوة: “يوم الاثنين 11 مارس، تم الاتصال بضباط من فريق الاتصال والتحقيق البرلماني فيما يتعلق بتقرير عن أحد أعضاء البرلمان ظهر في صحيفة الغارديان.
“نحن نقوم بتقييم الأمر ونتواصل مع شرطة غرب يوركشاير حيث يُعتقد أن الحادث المزعوم وقع في ليدز. ولا يزال ضباط من فريق الاتصال والتحقيق البرلماني على اتصال مع النائب”.
واعتذر هيستر، الذي يدير شركة التكنولوجيا الصحية The Phoenix Partnership (TPP)، عندما تم الإبلاغ عن تقارير عن تعليقاته لأول مرة في وقت سابق من هذا الشهر. وقال متحدث باسم الشراكة عبر المحيط الهادئ: “يعترف فرانك هيستر بأنه كان وقحًا تجاه ديان أبوت في اجتماع خاص قبل عدة سنوات، لكن انتقاداته لم يكن لها علاقة بجنسها أو لون بشرتها.
“إن صحيفة الجارديان على حق عندما نقلت عن فرانك قوله إنه يمقت العنصرية، لأسباب ليس أقلها أنه عاشها كطفل لمهاجرين أيرلنديين في السبعينيات. لقد اتصل بديان أبوت مرتين اليوم لمحاولة الاعتذار مباشرة عن الأذى الذي سببه لها، و “يأسف بشدة لتصريحاته. ويود أن يوضح أنه يعتبر العنصرية سمًا لا مكان له في الحياة العامة”.