وقد تم اختيار سبعة رجال وخمس نساء، إلى جانب الأول من المتوقع أن يكون مجموعة من ستة مناوبين. سيتم استئناف اختيار هيئة المحلفين يوم الجمعة. وقال قاضي المحكمة العليا في نيويورك، خوان ميرشان، إنه من المحتمل أن ينسحب أو يتم عزل المزيد من المحلفين، مما يتطلب فحص واختيار المزيد من المحلفين. وتوقع البيانات الافتتاحية يوم الاثنين.
وقال بعض المحلفين المختارين أثناء الاستجواب إن لديهم آراء شخصية بشأن ترامب أو رئاسته، لكنهم قد يظلون محايدين في القضية. وتحدثت إحداهن عنه بشكل إيجابي قائلة إنها تحب أنه “يتحدث عن رأيه”. وقال آخر للمحكمة: “أنا لا أحب شخصيته”.
بشكل عام، أظهر المحلفون مجموعة من المعرفة حول قضاياه أمام المحكمة، حيث قال العديد منهم إنهم لم يتابعوا الأخبار عن كثب.
وترامب هو أول رئيس أمريكي سابق يمثل لمحاكمة جنائية. ويواجه 34 تهمة تتعلق بتزوير سجلات تجارية فيما يتعلق بسداد مبلغ مالي لممثلة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز خلال انتخابات عام 2016. واتهم ممثلو الادعاء ترامب بتصنيف السداد على أنه نفقات قانونية، وليس نفقات حملة، والسماح بالدفع لدانييلز لمنعها من اتهامه علنًا قبل انتخابات عام 2016 بمحاولة زعمت أنها حدثت قبل سنوات.
إنها واحدة من أربع لوائح اتهام جنائية ضد ترامب. أما المحاكمات الثلاث الأخرى فقد تم تأجيلها وقد لا تتم قبل الانتخابات.
بالإضافة إلى اختيار هيئة المحلفين، كان المحامون يتجادلون في قاعة المحكمة هذا الأسبوع حول ما إذا كان ترامب قد انتهك بشكل متكرر أمر حظر النشر من خلال الإدلاء بتعليقات عامة ومنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي تتعلق بالشهود وغيرهم ممن قال ميرشان إنهم يجب حمايتهم.
وأدت تلك المناقشة إلى تبادل غير عادي في وقت متأخر من يوم الخميس، تعهد فيه محامي ترامب بمنع موكله من النشر عن الشهود، وقال القاضي إنه لا يعتقد أن ذلك ممكن.
وفي اليوم الأول من المحاكمة، طالب المدعون باحتجاز ترامب بتهمة ازدراء المحكمة وغرامة قدرها 1000 دولار عن كل ما قالوه. كانت ثلاث مخالفات قبل وصول المرشحين لعضوية المحلفين إلى قاعة المحكمة يوم الخميس، زعم ممثلو الادعاء أن ترامب انتهك أمر حظر النشر “سبع مرات أخرى” في الأيام الأخيرة من خلال تسليط الضوء بشكل متكرر على مقالات وتغريدات تحط من مصداقية مايكل كوهين، وهو شاهد حكومي رئيسي كان في السابق محامي ترامب ومساعده. ، والمحلفين الذين تم اختيارهم في اليوم الثاني من المحاكمة. إنهم يطالبون بعقوبات أخرى بقيمة 7000 دولار.
واستشهد المدعون على وجه التحديد بأقوال ترامب نشر على موقع التواصل الاجتماعي الخاص به Truth Social اقتباسًا من مذيع قناة Fox News جيسي واترز يتكهن بأن بعض المحلفين المحتملين هم “نشطاء ليبراليون سريون يكذبون على القاضي من أجل الانضمام إلى هيئة محلفين ترامب”.
وقال محامو ترامب إن المنشور لم ينتهك الأمر. وحدد القاضي جلسة استماع صباح الثلاثاء لمناقشة هذه القضية.
قال ممثلو الادعاء إن انتهاكات ترامب المزعومة تشكل تهديدًا للأشخاص المشاركين في القضية وعائلاتهم، وإنها كانت السبب وراء عدم تخطيط الحكومة لإعطاء محامي الدفاع إشعارًا مسبقًا بشأن الشهود الذين سيتم استدعاءهم وموعد استدعائهم – وهي مجاملة شائعة في معظم المحاكمات الجنائية. .
“السيد. قال مساعد المدعي العام جوشوا ستينجلاس: “كان ترامب يغرد عن الشهود”. “نحن لا نخبرهم من هم الشهود.”
وقال ميرشان إنه “لا يمكنه إلقاء اللوم” على المدعين العامين في قرارهم ورفض أن يأمر المدعي العام بتقديم الأسماء. وأعرب بشكل قاطع عن شكوكه في قدرة محامي ترامب على إبقاء موكلهم هادئًا مقابل الأسماء – وهو التنازل الذي قدمه محامي الدفاع تود بلانش على الرغم من أنه كان يحارب بشدة أمر حظر النشر ويشكو من أنه ينتهك حقوق ترامب.
وعرضت بلانش “الالتزام أمام المحكمة والشعب بأن الرئيس ترامب لن يكذب بشأن أي شاهد”، في إشارة إلى منظمة “تروث سوشال”.
قال ميرشان: “لا أعتقد أنه بإمكانك تقديم هذا التمثيل”.
وحتى بعد أن عرضت بلانش حجب أسماء الشهود عن ترامب، رفض ميرشان إجبار ستينغلاس على التنسيق مع فريق الدفاع.
في بداية اليوم، أدى سبعة محلفين اليمين الدستورية في هيئة المحلفين ولا تزال هناك حاجة إلى خمسة آخرين ونحو ستة بدلاء. ولكن بحلول منتصف الصباح بدا وكأن الأمور تتحرك في الاتجاه الآخر.
قالت امرأة تم اختيارها لتكون المحلفة رقم 2 إنها لم تعد تعتقد أنها يمكن أن تكون منفتحة العقل. وكانت قد اتصلت بالمحكمة في الليلة السابقة لتقول إنها تشعر بالقلق من أن الأشخاص في حياتها قد عرفوها على أنها هيئة محلفين، بناءً على ما يبدو على تقارير إخبارية أو تعليقات الناقدين، على الرغم من أن اسمها لم يُذكر في المحكمة العلنية.
وقالت المرأة بعد استدعائها إلى المحكمة للتحدث إلى القاضي والمحامين: “بالأمس وحده، كان لدي أصدقاء وزملائي وعائلتي يرسلون أشياء إلى هاتفي فيما يتعلق بالتشكيك في هويتي كمحلفة”. “لا أعتقد في هذه المرحلة أنني أستطيع أن أكون عادلاً وغير متحيز وأترك التأثيرات الخارجية لا تؤثر على عملية صنع القرار في قاعة المحكمة.”
ثم وجه ميرشان المراسلين الذين يغطون القضية بالامتناع عن نشر أو مناقشة تفاصيل يمكن التعرف عليها علنًا تتعلق بالمحلفين المحتملين. وأوضح لاحقًا أن هناك حقيقتين على وجه الخصوص كانتا محظورتين: حيث يعمل المرشحون في هيئة المحلفين، وأين عملوا سابقًا.
تمت مناقشة الخلفيات المهنية بشكل علني منذ بدء اختيار هيئة المحلفين، حيث كان المرشحون يقرأون الإجابات على استبيان مطول عن السيرة الذاتية ويتحدثون أيضًا عن وظائفهم من خلال الاستجواب الموجه من قبل الادعاء والدفاع.
كما خضع عضو اللجنة الثاني، الذي تم اختياره ليكون المحلف رقم 4، لاستجواب إضافي يوم الخميس. كانت لديه مشكلات تتعلق بنظام العدالة الجنائية لم يكشف عنها خلال جولات الفحص السابقة، لكنه أخبر ميرشان أيضًا بذلك لقد كان قلقًا بشأن ما تم الكشف عنه علنًا خلال هذه العملية.
وأشار ميرشان بينما كان الرجل معذوراً: “لقد أعرب عن انزعاجه أيضاً من كمية المعلومات التي تم نشرها علناً عنه”.
وفي فترة ما بعد الظهر، استأنف المحامون الاستجواب الفردي للمرشحين لهيئة المحلفين حول القضايا ذات الصلة بالقضية وحياتهم وما إذا كان بإمكانهم تنحية المشاعر الشخصية تجاه ترامب جانبًا ليحكموا عليه بشكل عادل.
واعترفت امرأة تم اختيارها في نهاية المطاف لعضوية هيئة المحلفين بأنها تعتقد أن ترامب «يبدو أنانيًا للغاية ويخدم مصالحه الذاتية». ومثل كل من تم اختيارهم، وعدت بأنها تستطيع تقييم القضية بناء على الأدلة التي سيتم تقديمها فقط، واضعة مشاعرها تجاه ترامب جانبا.
ومن المقرر أن تستمر المحاكمة من ستة إلى ثمانية أسابيع.
ساهم في هذا التقرير بيري شتاين ومارك بيرمان وديريك هوكينز وباتريك سفيتيك ومايجان فاسكويز في واشنطن.