مات الكثير منهم في فقر، بينما تحطمت خطط تقاعدهم وأحلام نهاية حياتهم. ماتوا جميعًا دون تعويض عن الألم والفقر الذي عانوا منه.
مع بداية عام 2024، أفادت مجموعة حملة “النساء ضد عدم المساواة في معاشات التقاعد الحكومية” أن أكثر من 260 ألف امرأة تأثرت بتغييرات سن التقاعد الحكومية ماتت منذ بدء كفاحهن من أجل العدالة. هؤلاء النساء من بين أربعة ملايين رأوا حياتهم تتغير بين عشية وضحاها عندما رفعت وزارة العمل والمعاشات التقاعدية سن التقاعد الحكومي من 60 إلى 65، ثم 66 دون إبلاغ المتضررين.
ومع عدم وجود وقت للتخطيط ــ كان ثلاثة من كل خمسة يتقاعدون بالفعل أو قطعوا ساعات عملهم عندما صدر الإعلان ــ فقد تُرك الملايين دون ما يكفي للعيش.
الآن، بعد أن حصل ضحايا فضيحة Post Office Horizon أخيرًا على الاهتمام السياسي الذي يستحقونه، تتساءل نساء WASPI عن الحزب السياسي الذي سيمتلك الشجاعة لمعالجة الظلم المنهجي الذي يتعرضن له.
وقالت أنجيلا مادن، رئيسة حملة “نساء ضد عدم المساواة في معاشات التقاعد الحكومية”: “لا شك أن القصص المأساوية للعديد من مديري مكاتب البريد الفرعيين سيكون لها صدى لدى الآلاف من نساء WASPI اللاتي رأين بالمثل الحكومات المتعاقبة ترفضهن بدلاً من الاستماع إليهن”.
“إن عدم كفاءة وإهمال DWP يعني أن حياة ما يقرب من أربعة ملايين امرأة قد انقلبت رأسًا على عقب بعد تأجيل معاشات التقاعد الحكومية دون سابق إنذار. واضطر الكثيرون إلى بيع منازلهم، واستنفاد مواردهم
الادخار والعمل من خلال المرض والعجز.
“لقد أظهر البرلمان هذا الأسبوع أنه قادر على التدخل في مثل هذه المظالم وتوفير العلاج. وكل ما هو مطلوب هو الإرادة السياسية. لقد حان الوقت ل
الأطراف في وستمنستر أن يجتمعوا معًا ويتفقوا على تعويض سريع وعادل لنا جميعًا الذين تأثروا بعدم كفاءة برنامج عمل الدوحة.
“مع وفاة امرأة واحدة كل 13 دقيقة، ليس هناك وقت نضيعه.”
هناك 3.74 مليون امرأة من WASPI لا يزال بإمكانهن الحصول على التقاعد الذي عمل الكثير منهن طوال حياتهن من أجله.
ولكن فات الأوان الآن بالنسبة لأيفي هاميلتون. في الأسابيع التي سبقت وفاتها بسبب نوبة قلبية عن عمر يناهز 63 عامًا، كانت لا تزال تعمل نوبتين في الحانة التي كانت تديرها منذ ما يقرب من 45 عامًا في إلجين، موراي، وكانت تغلقها كل ليلة عند الساعة الواحدة والنصف صباحًا.
وتقول شقيقتها ليندا ماكفيرسون، البالغة من العمر 68 عاماً: “ليس من الجيد أن نطلب من الناس العمل لفترة أطول – فهذا ليس ممكناً دائماً”. أجسادنا لا تستطيع أن تأخذ ذلك. كان لدى أختي عملية على كتفها. وكانت الإصابة ناجمة عن العمل، والوصول إلى البصريات.
لم تحصل ليندا، عاملة السوبر ماركت، على معاشها التقاعدي إلا مؤخرًا. وتقول: “كنت أمارس الرياضة لمدة 12 ساعة في الأسبوع في النهاية، لكني مصابة بالتهاب المفاصل العظمي ولم يكن ذلك مفيدًا ليدي وركبتي”. “لقد عملت أنا وأختي منذ أن كنا في الخامسة عشرة من عمرنا. لقد دفعنا، وكانت أموالنا موجودة – لكن الحكومة فسخت العقد المبرم بينهما. كم من الناس سيموتون دون الحصول على ما هو عادل؟
كما توفيت مساعدة التدريس السابقة أنيت سلطانة وهي تنتظر معاشها التقاعدي المتأخر. توفيت أثناء علاجها من السرطان، بعد سقوطها في منزلها في داروين، لانكس، عن عمر يناهز 63 عامًا – قبل ثلاث سنوات من تمكنها من المطالبة.
وتقول صديقتها كاث هودكنسون، 67 عاماً، إن المخاوف المالية أفسدت سنواتها الأخيرة. وتقول: “لا أعرف كيف تمكنت من ذلك، لم يكن لديها دخل”. “إن الضغط الناتج عن ذلك أمر مروع – تتساءل عما إذا كان ذلك قد أثر على صحتها، أو إذا كان ذلك يجعلها مريضة.
“كنا في السابعة والخمسين من عمرنا عندما قيل لنا إننا لن نحصل على معاشنا التقاعدي في سن الستين. كان لدي زوج، وكنت محظوظة، لكن ذلك كان يعني أنه كان عليه أن يعمل ليلاً لإبقائنا على حد سواء. لقد مررنا بسنوات من المشقة، ونعيش يدا بيد.
“لم نتمكن حتى من الحصول على تذكرة حافلة مجانية. عملت أنا وأنيت منذ سن السادسة عشرة. وقيل لنا: “ادفع تأمينك الوطني وسندفع معاشك التقاعدي عند سن الستين”. ماذا حدث لذلك الوعد؟ ماذا حدث للمال الذي دفعته أنيت؟ الحكومة تنتظر موتنا جميعاً».
كانت جين بانكروفت، وهي عازفة ملاعق لئيمة، تحب عائلتها والموسيقى الشعبية والطبخ. عندما تقاعدت، بعد أن عملت مدى الحياة في تجارة التجزئة، كانت تتطلع إلى قضاء المزيد من الوقت مع زوجها فيل، 68 عامًا. لقد عمل الزوجان بجد منذ مراهقتهما – فيل، في شركة Network Rail، وجين، في صناعة السفر. أنهت جين عملها قبل وقت قصير من بلوغها سن الستين لدعم أفراد الأسرة خلال فترة فقدانهم – لذا فإن تغيير القاعدة يعني أن على فيل البقاء في العمل.
بشكل مأساوي، توفيت جين فجأة عن عمر يناهز 69 عامًا في يونيو 2023. يقول فيل، الذي يعيش في روس أون واي، هيريفوردشاير: “لم يكن لدينا الوقت”. “كان عليّ أن أستوعب الأمر وأواصل العمل. تصل سنوات المعاش التقاعدي الذي فاتته جين إلى 40 ألف جنيه إسترليني. وبعد عمر من الدفع، كانت تستحق الأفضل. كل نساء WASPI يفعلون ذلك.
عندما حُرمت عاملة الدعم جيري ميللر من معاشها التقاعدي، انضمت إلى النضال من أجل استعادته – حيث التقت بمئات من نساء WASPI الأخريات.
توفيت السيدة البالغة من العمر 68 عامًا، من لي، مانشستر الكبرى، بعد بضعة أشهر فقط من تلقي المدفوعات التي انتظرتها لمدة ثماني سنوات.
وكما توضح ابنتها نيكولا بيكون، البالغة من العمر 49 عاماً: “لم تكن قادرة على تحمل الظلم الذي يفرضه ذلك عليها. سمعت قصصًا فظيعة، ونساء يواجهن أوقاتًا عصيبة، وخرابًا ماليًا. وفي مرحلة ما، اقترحت إحدى الوزيرات من حزب المحافظين أنها وغيرها من النساء يمكن أن يفكرن في الالتحاق بالتدريب المهني – وكان ذلك مهينا للغاية. لقد أظهر مدى قلة اهتمامهم “.
وجد بحث جديد لحملة WASPI أن 70% من الأعضاء اضطروا إلى تقليص طعامهم هذا الشتاء، بينما يقول أكثر من النصف (55%) أن وضعهم المالي أصبح أسوأ في عام 2023.
ومع اقتراب موعد الانتخابات، تقول 75% من نساء حزب WASPI إنهن لا يشعرن أن رئيس الوزراء ريشي سوناك يفهم وضعهن، في حين أن 65% لا يعرفن أي حزب سيساعدهن بشكل أفضل.
وبينما تناضل النساء من أجل الحصول على تعويضاتهن، من المقرر أخيرًا نشر تقرير المرحلة الثانية لأمين المظالم البرلماني والخدمات الصحية هذا الربيع.
تقول أنجيلا مادن: “لقد استمر تحقيق أمين المظالم لمدة خمس سنوات طويلة”. “إن إبقاء النساء ينتظرن يومًا آخر للحصول على عرض بالتعويض يظهر تجاهلًا مروعًا لنا جميعًا”.
لقد حان الوقت لكي يتصرف السياسيون باسم آيفي، وأنيت، وجين، وجيري وجميع النساء اللاتي فقدن بالفعل والبالغ عددهن 260 ألف امرأة. لا ينبغي لأسرهم، و3.7 مليون امرأة، أن ينتظروا مسلسلًا دراميًا على قناة ITV للحصول على العدالة، أو أن يموتوا وهم يحاولون ذلك.
لمزيد من المعلومات قم بزيارة Waspi.co.uk