قالت نيكول بلاكمون، إحدى المدعيات اللاتي رفعن دعوى قضائية ضد تينيسي، عندما تم الإعلان عن الدعوى في سبتمبر/أيلول: “لقد حُكم عليّ بتحمل التعذيب الجسدي والعاطفي، مع العلم أنني سألد ميتًا”. “أريد أن يخرج بعض الخير من محنتي، لذلك انضممت إلى هذه القضية.”
إن موجة الدعاوى القضائية التي تضع النساء الحوامل في المقدمة والوسط تعكس تحولاً في هذا الأمر النهج الذي اتبعته حركة حقوق الإجهاض، والذي جلب منذ فترة طويلة تحديات من خلال مطالبات العيادات والأطباء الذين ما زالوا متأثرين بقيود الإجهاض خارج النافذة الضيقة التي يسعى خلالها المرضى إلى إنهاء حملهم.
إن الإستراتيجية الكامنة وراء الدعاوى القضائية الجديدة رفيعة المستوى لها آثار قانونية وسياسية على مصير الوصول إلى الإجهاض في أعقاب سقوط النظام. رو ضد وايدبحسب خبراء يتابعون الحالات. فهي تمكن جماعات المناصرة من خرق القوانين الجديدة من خلال تسليط الضوء على ظروف معينة تعرض صحة الأم للخطر – في حين تجبر المحاكم، وكذلك الدولة، على النظر في بعض العواقب الأكثر ترويعاً لحظر الإجهاض.
قال ديفيد كوهين، أستاذ القانون في جامعة دريكسيل والمتخصص في القانون الدستوري والجنس: “على مدى العام ونصف العام الماضيين، ما تردد صداه في الوعي العام هو قصص الصبر”. “إن الأمر أكثر إلحاحًا عندما يكون لديك (كوكس) بدلاً من تنظيم الأسرة.”
ليس من الواضح بعد ما هي الآثار الطويلة المدى التي ستحدثها الحالات التي يرفعها المرضى. وقالت مولي دوان، محامية كوكس في مركز الحقوق الإنجابية، إنه عندما حكمت المحكمة العليا في تكساس ضد كوكس ليلة الاثنين – بعد فترة وجيزة من مغادرة الفتاة البالغة من العمر 31 عامًا الولاية لإجراء عملية إجهاض – فإنها لم تشكل سابقة لحالات الإجهاض المستقبلية. أما القضايا الأخرى، التي لا تزال جميعها معلقة، فيمكن أن تغير بشكل جذري الطريقة التي يتم بها تفسير وتطبيق بعض الاستثناءات في الحظر – أو، في حالة تحدي كنتاكي، إلغاء الحظر تماما.
تركز العديد من هذه الحالات التي يقودها المرضى على الاستثناءات الطبية في حظر الإجهاض الحكومي. في حين تم سن أكثر من عشرين حظرًا للإجهاض منذ سقوط رو ضد وايد وتتضمن جميعها نوعاً من الاستثناء لحياة الأم، وتستخدم القوانين لغة غامضة، حيث يسمح العديد منها بالإجهاض في “حالات الطوارئ الطبية” دون تقديم تعريف ملموس لهذا المصطلح. وقد أدى هذا الغموض إلى إبعاد المرضى عن المستشفيات، مع خوف الأطباء من أحكام السجن التي قد يواجهونها إذا اتخذوا القرار الخاطئ.
منذ أن رفع مركز الحقوق الإنجابية أول قضية يقودها مريض لتوسيع الاستثناءات الطبية في مارس، قالت دوان إن بريدها الإلكتروني وبريدها الصوتي امتلأ برسائل من نساء أخريات اعترضن على حظر الإجهاض، حريصات على رواية قصصهن. وقد واجهت العديد منهن مضاعفات الحمل وحُرمن من الرعاية. بعضهن، مثل كوكس، تواصلن معهن عندما كن لا زلن حوامل.
قال دوان: “إنها ليست أول شخص أتحدث إليه في منتصف حالة الطوارئ”. “إنها أول شخص رفع دعوى قضائية.”
وقالت دوان إنها منفتحة على قبول المزيد من القضايا للنساء الحوامل اللاتي يسعين للحصول على أمر من المحكمة للإجهاض.
وكانت كوكس، وهي أم لطفلين، قد سعت إلى الإجهاض بعد أن علمت من طبيبها أن جنينها يعاني من حالة وراثية مميتة وأن استمرار الحمل حتى نهايته قد يعرض صحتها وخصوبتها في المستقبل للخطر. منعت المحكمة العليا في تكساس في وقت متأخر من ليلة الجمعة مؤقتًا حكمًا أصدرته محكمة أدنى درجة كان سيسمح لكوكس بإجراء عملية إجهاض بموجب حظر الإجهاض شبه الكامل في الولاية، وفي وقت لاحق من ليلة الاثنين، ألغت قرار المحكمة الابتدائية.
بشكل منفصل، المدعي العام في ولاية تكساس كين باكستون في رسالة يوم الخميس هددت باتخاذ إجراءات قانونية إذا خضعت كوكس لهذا الإجراء في الولاية، محذرة الأطباء والمستشفيات من أن أي شخص يشارك في إجراء عملية إجهاض لكوكس سيواجه “مسؤولية مدنية وجنائية” قد تشمل “محاكمات جنائية من الدرجة الأولى”. ” وأكد أن قضية كوكس لم تستوف “جميع العناصر اللازمة للوقوع ضمن استثناء من قوانين الإجهاض في تكساس” وأن القاضي “لم يكن مؤهلاً طبيًا لاتخاذ هذا القرار”.
قال المدافعون عن مناهضة الإجهاض في تكساس إنهم يدركون أن الجمهور ليس موافقًا تمامًا على حظر الإجهاض – وأن قضية كوكس كانت مزعجة للغاية للكثيرين.
قال جون سيجو، رئيس منظمة “الحق في الحياة” في تكساس، وهي أكبر منظمة مناهضة للإجهاض في الولاية، في إشارة إلى إجراء الاقتراع على الإجهاض في أوهايو والخسائر التي حققها الجمهوريون مؤخرًا في الانتخابات: “بعد أوهايو وفيرجينيا وكنتاكي، من الواضح أن هناك محادثة ثقافية متقلبة للغاية”. صناديق الاقتراع، وهو ما نسبه الكثيرون إلى قضية الإجهاض.
في أعقاب قضية كوكس، قال سيجو: “نحن بحاجة إلى أن نكون أكثر وضوحًا من أي وقت مضى أننا في هذه الظروف نقدر حياة الطفل بغض النظر عما يقوله الأطباء”، بحجة أن العديد من الأطباء في تكساس هم من المدافعين عن حقوق الإجهاض.
وقال ستيف فلاديك، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة تكساس، إنه من المؤكد أنه سيكون هناك المزيد من الحالات مثل قضية كوكس. وقال إنه في هذه المرحلة، لا يوجد مسار قانوني واضح لإلغاء العديد من قرارات حظر الإجهاض في البلاد، بما في ذلك الحظر المفروض في تكساس. وبدلاً من هذا النوع من الدعاوى القضائية الشاملة، قال فلاديك، إن جماعات حقوق الإجهاض تفعل ما في وسعها من أجل الأفراد.
قال فلاديك: “إن إحدى مزايا القدرة على تحدي حظر الإجهاض بشكل مباشر هو أنه يمكنك جعل المحاكم تصدر أحكامًا قاطعة”. “ولكن عندما تعتمد كل حالة على الحقائق الطبية للمريض، فلن تكون هناك سابقة على الإطلاق.”
يمكن لهذه الأنواع من الحالات أن ترفع مستوى الوعي العام حول مدى صعوبة استخدام النساء للاستثناءات الطبية لحظر الإجهاض. لقد أسرت النساء اللواتي أدلين بشهاداتهن في جلسة استماع في تكساس في يوليو/تموز البلاد بشهادتهن الحية حول مضاعفات الحمل التي تهدد حياتهن والتي واجهنها – وما يعنيه الحرمان من الرعاية. انتشرت قضية كوكس بشكل واسع النطاق خلال عطلة نهاية الأسبوع ويوم الاثنين، وتمت تغطيتها على نطاق واسع في وسائل الإعلام الوطنية.
ومن حيث الرأي العام، “كانت قضية كيت كوكس مؤثرة على وجه التحديد لأنها خسرت”، كما تقول ماري زيغلر، أستاذة القانون في جامعة كاليفورنيا ديفيس والمتخصصة في قانون الإجهاض. “كان العديد من الأميركيين مثل، حقا؟ هذا غير مسموح به بموجب قانون ولاية تكساس؟ والفكرة هي أن نوضح للأميركيين ما يعنيه هذا”.
مع اقتراب الانتخابات الرئاسية لعام 2024، سيكون الديمقراطيون حريصين على إبقاء الإجهاض في الأخبار – وهي قضية يحظى فيها موقف الرئيس بايدن بشعبية أكبر من موقف الرئيس السابق ترامب، المرشح الرئيسي لترشيح الحزب الجمهوري. وقال دوان إن حالات مثل حالة كوكس يمكن أن تساعد الجمهور الأمريكي على فهم التداعيات الكاملة لقيود الإجهاض.
وقال دوان: “إذا كان هناك حظر وطني للإجهاض لمدة 15 أسبوعا، فهذا هو ما ستبدو عليه الدولة بأكملها”. “وأنا بحاجة إلى أن يفهم الناس ذلك.”
وقالت دوان إنه بعد مشاهدة ما حدث لكوكس، قد يكون عدد أقل من النساء على استعداد للتقدم، وخاصة أولئك الحوامل. وقالت إنه من الصعب أن تطلب من شخص ما أن يضع صحته على المحك، وتنتظر المحكمة لاتخاذ قرار بشأن الرعاية الطبية الخاصة بك. وقالت إنه إذا كان لديهم خيار مغادرة الولاية، فإن العديد من النساء اللاتي يعانين من مضاعفات الحمل سيرغبن في إنهاء حملهن في أقرب وقت ممكن.
وقالت دوان، التي كانت على اتصال منتظم معها، إن كوكس أمضت عطلة نهاية الأسبوع بأكملها في السرير.
“كانت تسأل: هل سمعنا من المحكمة بعد؟ هل سمعنا من المحكمة بعد؟‘‘ قال دوان. “من سيشترك في ذلك، خاصة الآن؟”
وقالت فلاديك إن النساء القادرات على رفع الدعاوى القضائية عادة ما يمتلكن الموارد والخيارات.
وقال: “هناك الكثير من النساء اللواتي لن يكون لديهن الوقت أو الموارد اللازمة للتقاضي”. “الحالات التي تتصدر عناوين الأخبار الوطنية ستشمل نساء ربما لديهن القدرة، كما فعلت كيت كوكس، على السفر خارج الولاية لإجراء عملية الإجهاض”.