جلست النائبة ديان أبوت كمستقلة منذ أبريل من العام الماضي بعد أن سحب حزب العمال السوط بعد تعليقات حول المجتمعات اليهودية والأيرلندية والمسافرين.
قالت نائبة زعيم حزب العمال، أنجيلا راينر، إنها تود رؤية عودة ديان أبوت إلى حزب العمال بعد تعليقها قبل عام تقريبًا.
السيدة أبوت، عضوة البرلمان عن هاكني نورث وستوك نيوينغتون منذ عام 1987، ظلت مستقلة منذ أبريل/نيسان بعد أن سحب حزب العمال السوط بعد تعليقات حول الجاليات اليهودية والأيرلندية ومجتمعات الرحّل. وجاءت تعليقاتها بعد لحظات من مقاومة كير ستارمر الدعوات للترحيب بعودة الجناح اليساري المخضرم إلى الحظيرة، حيث قال إن القضية المتعلقة بسوط حزب العمال لم يتم “حلها”.
وقالت السيدة راينر إنها “تشعر بالإحباط” إزاء التحقيق في التعليقات الذي استغرق 11 شهرًا. قالت إنها تود “شخصيًا” رؤية “ديان تعود” إلى الحفلة. لكنها أكدت أنها لا تشارك في هذه العملية وأن القرار يتم اتخاذه من خلال لجنة من الخبراء.
وردا على سؤال عما إذا كان ينبغي للسيدة أبوت استعادة سوط حزب العمال، قالت راينر أمام جمع من الصحفيين: “أشارك الإحباط في بعض الأحيان بشأن المدة التي تستغرقها العمليات، ولكن في بعض الحالات، هناك أسباب حساسة لذلك … لكنني سأفعل ذلك”. أحب أن أرى عودة ديان شخصياً… لكن على حزب العمال أن يتبع إجراءاته، وهذا هو أهم شيء بالنسبة لي”.
وأضافت أن التعليقات التي زُعم أنها أدلى بها فرانك هيستر، أحد مانحي حزب المحافظين، بأن رؤية السيدة أبوت على شاشة التلفزيون جعلته “يريد أن يكره جميع النساء السود” وأنه “يجب إطلاق النار عليها” كانت “مرعبة للغاية”. وأضافت: “أعرف ذلك لأنني عملت معها عندما كانت معي في خزانة الظل. لقد رأيت مستويات الإساءة التي تعرضت لها ديان عندما كانت على مقاعدنا الأمامية وكانت ديان تتعرض لإساءات شديدة، ومن الموثق جيدًا أنها تتعرض لإساءات عنصرية ومعادية للنساء وحقيرة، وهذا مستمر لفترة طويلة.
بعد جلسة أسئلة متكررة ساخنة حول تعليقات السيد هيستر يوم الأربعاء، ذهب السيد ستارمر للتحدث إلى السيدة أبوت التي تبدو محبطة بعد أن لم يتم اختيارها للتحدث. وأكدت السيدة أبوت في وقت لاحق أنها أخبرت السيد ستارمر أنه يمكنه استعادة السوط عندما سألها إذا كان هناك أي شيء يمكنه القيام به. وردا على ذلك، قال السيد ستارمر: “أنا أفهم”.
وفي اليوم التالي، أكدت زعيمة حزب العمال أن تعليق عملها كان “مسألة مختلفة تمامًا” عن العاصفة العنصرية وحذرت من الخلط بين الأمرين. السيدة أبوت بسبب رسالة كتبتها إلى صحيفة The Observer تقترح فيها أن اليهود والأيرلنديين والمسافرين لا يتعرضون للعنصرية “طوال حياتهم”.
وقال ستارمر لمراسل بي بي سي جيريمي فاين: “كان الأمر يتعلق بمزاعم معاداة السامية فيما يتعلق برسالة… والتي تخضع لتحقيق مستمر، وهو أمر منفصل عني. وهذا ليس شيئًا أقوم به”. وقال إن “العملية المستقلة” “لم يتم حلها”.
وفي بيان يوم الاثنين، قال متحدث باسم شركة The Phoenix Partnership التي يملكها السيد هيستر: “يقبل فرانك هيستر أنه كان فظًا تجاه ديان أبوت في اجتماع خاص قبل عدة سنوات، لكن انتقاداته لم يكن لها علاقة بجنسها أو لون بشرتها. وكانت صحيفة الغارديان على حق حين نقلت عن فرانك قوله إنه يمقت العنصرية، خاصة وأنه عاشها كطفل لأبوين مهاجرين أيرلنديين في سبعينيات القرن العشرين.
وأضاف: “لقد اتصل بديان أبوت مرتين اليوم لمحاولة الاعتذار مباشرة عن الأذى الذي سببه لها، وهو آسف بشدة لتصريحاته. ويود أن يوضح أنه يعتبر العنصرية سمًا لا مكان له في الحياة العامة”.