وقالت وزيرة البيئة تيريز كوفي في اجتماع هامشي في مؤتمر حزب المحافظين إنه كان هناك “رد فعل محتمل من شأنه أن يجعل من الصعب عليك الحصول على بنادق”.
تفاخر أحد وزراء حزب المحافظين بأنها منعت فرض قيود أكثر صرامة على ملكية الأسلحة النارية في أعقاب حادث إطلاق نار جماعي.
وفي اجتماع هامشي لعشاق الرماية في مؤتمر حزب المحافظين، قالت وزيرة البيئة تيريز كوفي: “من المفهوم أن هناك بعض الحوادث الخطيرة باستخدام بنادق الصيد في أجزاء من البلاد وفي بليموث ومناطق أخرى من هذا القبيل.
“لذلك كان هناك رد فعل محتمل من شأنه أن يجعل من الصعب عليك الحصول على بنادق وأوقفته – لقد أوقفت ذلك.” وأضافت: “يتعلق الأمر بوجود شراكة معقولة في هذا النهج”.
في أغسطس 2021، أطلق جيك دافيسون البالغ من العمر 22 عامًا من بليموث النار على خمسة أشخاص، بينهم والدته، وأصاب اثنين آخرين قبل أن يقتل نفسه. وبدأت الحكومة مشاورة لتشديد قوانين ترخيص الأسلحة في أعقاب إطلاق النار.
لكن في يونيو/حزيران، أعلنت الحكومة أن التغييرات لن تمضي قدماً لأن “الغالبية العظمى من حاملي الأسلحة النارية المرخصين يلتزمون بالقانون ولا يسببون أي قلق”. وقال وزير الشرطة كريس فيلب إن “الضوابط الإضافية على البنادق ليست ضرورية وسيكون لها تأثير سلبي على استخدامها المشروع”.
وذكرت صحيفة بليموث هيرالد أن النائب المحلي لوك بولارد طلب اعتذارًا من السيدة كوفي، التي أدلت بهذه التصريحات – التي نشرتها صحيفة الغارديان لأول مرة – في حفل غداء برعاية الجمعية البريطانية للرماية والحفاظ على البيئة (BASC).
وقال: “أشعر بالذهول وخيبة الأمل من أن نائب رئيس الوزراء السابق يتفاخر بعرقلة إصلاح قانون الأسلحة بعد مأساة بليموث. لقد اشتبهنا منذ فترة طويلة في وجود وزراء محافظين يقفون إلى جانب ردهة إطلاق النار خلف أبواب مغلقة لمنع التغيير. الآن نحن نعرف من. ويجب على تيريز كوفي أن تعتذر لعائلات الضحايا ولبليموث، سواء عن تصريحاتها اليوم أو عن أفعالها التي أدت إلى إغراق الإصلاح”.
وفي وقت سابق من هذا العام، وبعد تحقيق مكثف استمر خمسة أسابيع في حوادث إطلاق النار، وضع إيان آرو، كبير أطباء الطب الشرعي في بليموث، سلسلة من التوصيات في تقريره عن منع الوفيات المستقبلية. وحذر من أن هناك “خطر حدوث وفيات في المستقبل ما لم يتم اتخاذ إجراء” مضيفًا أن لديه مخاوف – عبر عنها عدد من الشهود في التحقيق، بما في ذلك كبار ضباط الشرطة – من أن قانون الأسلحة النارية لعام 1968 “يتطلب جذورًا وفروعًا”. الإصلاح” لتحقيق ذلك.