يستعد وزير الصحة ويس ستريتنج للإعلان عن خطط لخفض عتبة ضريبة صناعة المشروبات الغازية، مما يعني أن المزيد من المشروبات السكرية ستتأثر
تفهم صحيفة “ميرور” أنه سيتم توسيع الضريبة على المشروبات السكرية لخفض السمنة وحماية صحة الأطفال.
يستعد وزير الصحة ويس ستريتنج للإعلان عن خطط لخفض عتبة ضريبة صناعة المشروبات الغازية من 5 جرام إلى 4.5 جرام من السكر لكل 100 مل، مما يعني أن المزيد من المشروبات ستتأثر ما لم يخفض المصنعون مستويات السكر. سيتم أيضًا تضمين الحليب المخفوق والقهوة المعبأة مسبقًا لأول مرة حيث من المتوقع إلغاء الإعفاء على المشروبات التي تحتوي على الحليب.
ومن المقرر أن تبدأ التغييرات اعتبارًا من يناير 2028، مما ينبه الشركات المصنعة لتقليل محتوى السكر في مشروباتها أو مواجهة الرسوم الجديدة.
ومن المرجح أن تثير هذه الخطوة غضب صناعة المشروبات الغازية، التي أثارت في السابق مخاوف بشأن الضغوط التي تواجه الشركات. لكن التغييرات يمكن أن تخفض حوالي 17 مليون سعر حراري من الاستهلاك اليومي للبلاد، وتخفف الضغط على هيئة الخدمات الصحية الوطنية من خلال تقليل الأمراض المرتبطة بالسمنة.
تم تقديم ضريبة المشروبات السكرية، التي يدفعها المصنعون، من قبل حزب المحافظين في أبريل 2018 لمعالجة السمنة عن طريق تقليل محتوى السكر في المشروبات الشائعة لدى الأطفال. تخضع المشروبات التي تحتوي على ما بين 5 بنس و8 جرام من السكر لكل 100 مل للضريبة بنسبة 18 بنسًا لكل لتر، وترتفع إلى 24 بنسًا لكل لتر للمشروبات التي تحتوي على أكثر من 8 جرام من السكر لكل 100 مل.
تم إعفاء المشروبات التي تحتوي على الحليب في الأصل بسبب مخاوف من أنها قد تمنع الأطفال من الحصول على ما يكفي من الكالسيوم. لكن الحكومة قررت التشاور بشأن تمديد الضريبة في وقت سابق من هذا العام.
اقرأ المزيد: أظهر الاستطلاع أن الناخبين يدعمون زيادة الضرائب على الميزانية إذا وقع العبء على الأغنياءاقرأ المزيد: الملايين سيشهدون زيادة في معاشات التقاعد الحكومية العام المقبل – انظر التفاصيل الكاملة
قال مصدر في وايتهول: “نحن لا نعلق على تكهنات الميزانية. لقد وضع ويس طموحًا يتمثل في التأكد من أن الأطفال اليوم هم جزء من الجيل الأكثر صحة على الإطلاق.
“إن الأطفال من أفقر الخلفيات هم الذين يعانون أكثر من غيرهم من سوء الحالة الصحية. ويس مصمم على منح كل طفل بداية صحية في الحياة.”
يأتي ذلك في الوقت الذي تستعد فيه راشيل ريفز للكشف عن الميزانية المرتقبة يوم الأربعاء، حيث ستضع خططًا لسد الثقب الأسود في المالية العامة. ومن المتوقع أن يعلن المستشار عن مجموعة من التدابير الأصغر لزيادة الضرائب بعد التخلي عن خطط فرض ضريبة الدخل.
وسمحت لها التوقعات الاقتصادية الأفضل من المتوقع بالتخلي عن هذه الخطوة المفاجئة، والتي كانت ستشكل خرقًا واضحًا لتعهد حزب العمال بحماية العمال من ارتفاع الضرائب الرئيسية – ضريبة الدخل وضريبة القيمة المضافة والتأمين الوطني.
ويعتقد أن الثغرة في المالية العامة أقرب إلى 20 مليار جنيه إسترليني من 30 إلى 40 مليار جنيه إسترليني التي توقعها بعض الخبراء. لكن السيدة ريفز تريد أيضًا بناء المزيد من المساحة للسماح لبريطانيا بالتغلب على الصدمات الاقتصادية المستقبلية – وإنقاذها من الاضطرار إلى العودة للمزيد في العام المقبل.