ويظهر تقرير طال انتظاره عن قبو النبيذ التابع للحكومة أن قيمة المجموعة ارتفعت إلى 3.66 مليون جنيه إسترليني. ويظهر أنه تم استهلاك 130 زجاجة بين عامي 2020-2021
أظهرت أرقام جديدة أن الحكومة أنفقت ما يقرب من 27000 جنيه إسترليني لتكملة مجموعتها الواسعة من النبيذ الفاخر خلال العامين اللذين يغطيان جائحة كوفيد.
هذا الرقم موجود في إحصاء مخزون طال انتظاره نشرته وزارة الخارجية للزجاجات المخزنة في قبو النبيذ في لانكستر هاوس. وكشف التقرير أنه في الفترة من 2020 إلى 2021، في ذروة أزمة كوفيد، تم إنفاق 14621 جنيهًا إسترلينيًا على 516 زجاجة من نبيذ بوردو الأحمر، بتكلفة حوالي 28 جنيهًا إسترلينيًا لكل منها.
في الفترة من 2021 إلى 2022، أدى التعطش للنبيذ الإنجليزي والويلزي الفوار إلى إنفاق الحكومة 12356 جنيهًا إسترلينيًا على ملء قبوها بـ 636 زجاجة، بما في ذلك 180 ماغنوم، بتكلفة متوسطة قدرها 19 جنيهًا إسترلينيًا. كما اشترت 18 زجاجة من الجن وأربع زجاجات من الويسكي والمشروبات الكحولية.
وأظهر التقرير أن استهلاك الحكومة للنبيذ انخفض بنحو 96% في عام 2020 إلى عام 2021، كما هو متوقع، نظرا للقيود المفروضة على التجمعات الداخلية والسفر الدولي أثناء الوباء. ومع ذلك، تم شرب 130 زجاجة من النبيذ في ذلك العام.
وارتفع في العام التالي إلى 1303 زجاجات من النبيذ والمشروبات الروحية، لكن الاستهلاك ظل أقل بنسبة 61% تقريبًا من مستويات ما قبل الوباء. وعلى سبيل المقارنة، تم تلميع حوالي 3300 زجاجة في الفترة من 2019 إلى 2020. ووفقًا للتقرير، اعتبارًا من مارس 2022، كان قبو النبيذ الحكومي يحتوي على 32301 زجاجة من النبيذ والمشروبات الروحية بقيمة إجمالية تقدر بـ 3.66 مليون جنيه إسترليني.
قبل كوفيد، كان القبو “يمول ذاتيًا” من خلال مبيعات المخزون والمدفوعات من الإدارات الحكومية للمناسبات. لكن المبيعات لم تكن ممكنة في سنوات الوباء التي يغطيها التقرير الأخير، ولم تستأنف إلا في عام 2022.
تهدف المجموعة إلى “تزويد ضيوف الحكومة، من الداخل والخارج، بالنبيذ ذي الجودة المناسبة وبتكلفة معقولة”. تم تأسيسه عام 1908 ويقع في الطابق السفلي من لانكستر هاوس في وايتهول.
وقال الوزير بوزارة الخارجية أندرو ميتشل في بيان مكتوب: “جميع الأحداث التي نظمتها شركة الضيافة الحكومية خلال هذه الفترة تم القيام بها بما يتوافق بشكل صارم مع قيود كوفيد-19”. وكان من المتوقع في البداية نشر قائمة الأسهم في أوائل عام 2023، ولكن تم تأجيله مرارا وتكرارا.
لكن المدعي العام في حكومة الظل العمالية إميلي ثورنبيري قالت: “على مدى أشهر تساءلنا عن سبب قيام الحكومة بقمع نشر هذا التقرير، والآن نعرف الإجابة. بينما كانت بقية البلاد تواجه قيود كوفيد وتكاليف المعيشة”. خلال الأزمة، كانت الحكومة تحصل على 1433 زجاجة من قبو النبيذ الخاص بها، وتجديد المخزونات بإنفاق صافي يزيد عن 100000 جنيه إسترليني على مدى السنوات الثلاث من 2019 إلى 2022. لقد عاشوا حياة مترفة على حساب دافعي الضرائب بينما بقي بقية الشعب. لقد عانت البلاد ولن ننساها أبدًا”.