حصري:
حذر المعلمون في 67% من المدارس التي شملها الاستطلاع من أن تعلم الأطفال قد تأثر مع وصول الأطفال إلى الفصل متعبين وجائعين وغير قادرين على التركيز في دراستهم.
أظهر استطلاع أن ما يقرب من سبعة من كل 10 مدارس (69٪) أبلغت عن رؤية زيادة في عدم المساواة بين التلاميذ بسبب أزمة تكلفة المعيشة.
وحذر المعلمون في 67% من المدارس التي شملها الاستطلاع من أن تعلم الأطفال قد تأثر مع وصول الأطفال إلى الفصل متعبين وجائعين وغير قادرين على التركيز. ويعيش البعض في مساكن غير مناسبة أو مؤقتة أو مكتظة، بينما يكافح آخرون من أجل تحمل تكاليف اللوازم المدرسية الأساسية، وفقا لبحث أجرته منظمة ماجيك بريكفاست ومنظمة إنقاذ الطفولة في 411 مدرسة.
كان حوالي 4.2 مليون طفل يعيشون في فقر بين أبريل 2021 وأبريل 2022، وفقًا لأحدث الأرقام الصادرة عن وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP). ومن المتوقع أن يرتفع الرقم بعد قرار الحكومة بخفض الزيادة البالغة 20 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع إلى Universal Credit.
وقال ليندسي ماكدونالد، الرئيس التنفيذي لشركة ماجيك بريكفاست، التي تقدم وجبات إفطار مجانية في المدارس: “إنها كارثة بالنسبة للأطفال، وتعليمهم اليوم وفرص الحياة غدًا، أن يظلوا ضحايا أزمة، ليس لديهم أي خيار بشأنها”. يتحكم.”
وحثت الحكومة على توسيع نطاق برنامج الإفطار المدرسي الوطني ليشمل جميع المدارس البالغ عددها 10200 مدرسة في إنجلترا التي تعاني من مستويات عالية من الحرمان. ويصل المخطط، الذي بدأ عام 2021، حاليًا إلى 2700 مدرسة من أفقر المدارس. وعد حزب العمال بإعطاء كل طفل في المدرسة الابتدائية في إنجلترا وجبة إفطار مجانية إذا تم انتخابه.
وقالت بيكا ليون، رئيسة قسم فقر الأطفال في منظمة إنقاذ الطفولة في المملكة المتحدة: “إن المدرسة هي لحظة محورية في حياة الطفل وينبغي أن تلهم وتفتح عالماً من الفرص. ولكن عندما يكون الأطفال جائعين للغاية بحيث لا يستطيعون التركيز، فإن ذلك الوقت الذي لا يمكن تعويضه في حياتهم يُؤخذ منهم.
“لا تزال الأسر تعاني إلى حد كبير من أزمة تكاليف المعيشة، ولا يزال تضخم أسعار الغذاء مرتفعا، رغم تراجعه. “لهذا السبب يجب على حكومة المملكة المتحدة أن تتعهد بزيادة المزايا على الأقل بما يتماشى مع التضخم ويجب أن تقدم استراتيجية لفقر الأطفال للتأكد من أن احتياجات الأطفال هي في قلب الحكومة.”
وقالت ليتسا أندرسون، نائبة رئيس مدرسة بينوورثام الابتدائية في ستريثام، جنوب لندن: “الإفطار في المدرسة يعني أن أطفالنا أقل جوعاً وأكثر سعادة وأكثر تفاعلاً؛ يصلون في الوقت المحدد، ويبدأون يومهم بطريقة اجتماعية وتعاونية أكثر. “يشعر الوالدان بدعم أفضل، مما يعني أن هناك المزيد من المرونة في حياتهم – للوصول إلى العمل في الوقت المحدد، ورعاية الأطفال الأصغر سنا أو مجرد زيادة طفيفة في ميزانيتهم للفواتير والضروريات الأخرى.
“كمعلمة، أصبحت وظيفتي الآن أفضل. أرى الأطفال مستعدين ومستعدين للتعلم، ويشعرون بالدعم، وبأنهم جزء من أسرة المدرسة الأوسع. من شيء بسيط للغاية، يأتي الكثير. أعتقد أننا سنستفيد جميعًا من ذلك وأكثر من ذلك بكثير إذا تمكنت كل مدرسة في البلاد من القيام بذلك.
تقوم The Mirror بحملة للقضاء على جوع الأطفال من خلال توسيع نطاق الوجبات المدرسية المجانية لجميع أطفال المدارس الابتدائية.
وقال متحدث باسم الحكومة: “يصل برنامج الإفطار المدرسي الوطني لدينا حاليًا إلى أكثر من 35000 تلميذ ويقدم أكثر من 1.75 مليون وجبة إفطار كل أسبوع. “نحن نقدم وجبات مدرسية مجانية لأكثر من ثلث التلاميذ في إنجلترا في البيئات التعليمية – مقارنة بواحد من كل ستة تلاميذ في عام 2010. ونحن نقدم الغذاء الصحي لمجموعات من الأطفال أكثر من أي حكومة أخرى على مدى نصف القرن الماضي.”