من المفهوم أن شركة تاتا ستيل رفضت الخطط التي وضعتها النقابات العمالية والتي تهدف إلى إنقاذ الآلاف من الوظائف، وبدلاً من ذلك المضي قدمًا في إغلاق الأفران العالية في بورت تالبوت
وتخوض النقابات محادثات أزمة في محاولة يائسة لإنقاذ 3000 وظيفة بينما تستعد شركة تاتا العملاقة للصلب لإغلاق الأفران العالية في أكبر مصانعها.
ومن المفهوم أن الشركة رفضت خططًا تهدف إلى إنقاذ الوظائف في بورت تالبوت في جنوب ويلز من أجل المضي قدمًا في الخطط. وقد وصفت هذه الخطوة بأنها “ضربة ساحقة” للتصنيع في المملكة المتحدة ولاقتصاد المنطقة.
وقالت شارلوت برومبتون تشايلدز، المسؤولة الوطنية في GMB: “إن فقدان الوظائف على نطاق واسع سيكون بمثابة ضربة قاصمة لبورت تالبوت والتصنيع في المملكة المتحدة بشكل عام. لا يجب أن يكون الأمر على هذا النحو – فقد قدمت النقابات بديلاً واقعيًا ومكلفًا من شأنه أن ينقذ بورت تالبوت”. استبعاد جميع التسريحات الإجبارية.
“يبدو أن هذه الخطة لم تلق آذاناً صاغية، والآن سيعاني عمال الصلب وعائلاتهم”. وقال السكرتير العام للاتحاد شارون جراهام: “حتى الآن، لا تزال تاتا تلعب بمعيشة الناس.
“مهما كانت الطريقة التي يعلنون بها عن خططهم بشأن بورت تالبوت، فإن شركة يونايت سوف تقاتل بكل قوتها للدفاع عن عمال الصلب وصناعة الصلب لدينا. لقد أظهرنا بالفعل بوضوح كيف ولماذا ينبغي لشركة تاتا توسيع إنتاج الصلب في المملكة المتحدة بما يتماشى مع الطلب المتزايد.
“تحتاج الحكومة الآن إلى التدخل والتكثيف. هذا هو الوقت المناسب للدفاع عن العمال والمجتمعات البريطانية، وكذلك قاعدتنا الصناعية وأمننا القومي.
“إن المزيد من الانحدار المدروس لا يمكن إلا أن يساعد منافسي المملكة المتحدة، منتجي الصلب في بلدان أخرى. يحتاج السياسيون إلى اتخاذ الخيارات الصحيحة الآن وإلا فلن يغفر لهم ذلك بسهولة”.
ستشهد الخطة البديلة التي وضعها المجتمع ونقابات GMB إغلاق فرن صهر واحد فقط واستبداله بفرن قوس كهربائي أصغر. ومن المفترض أن يستمر الفرن العالي المتبقي في العمل حتى نهاية دورة حياته في عام 2032.
كما أوصت الخطة ببناء مصنع الاختزال المباشر للحديد (DRI) لإنتاج الفولاذ البكر في الفرن الكهربائي. بدون مثل هذا المصنع، يمكن لأفران القوس الكهربائي أن تصنع الفولاذ من الخردة المعدنية فقط، وليس من خام الحديد.
وقالت مصادر النقابة إن خطتهم ستعني احتفاظ المملكة المتحدة بقدرتها ذات الأهمية الاستراتيجية على إنتاج الصلب البكر – دون الحاجة إلى الحصول على خردة معدنية رخيصة من الخارج. وقالوا أيضًا إنها ستتجنب فقدان الوظائف بشكل فوري، مع تحقيق أي تخفيض في عدد الموظفين من خلال الاستنزاف الطبيعي.
قال الأمين العام المساعد للمجتمع، ألاسدير مكديرميد: “لقد التقينا بشركة تاتا اليوم واستجابوا رسميًا لخطة الاتحادات المتعددة. وسوف نتواصل مع أعضائنا قبل الإدلاء بأي تعليقات عامة. وما زلنا نعتقد أن خطة الاتحادات المتعددة هي أفضل استراتيجية”. لشركة Tata Steel UK، ويمكنها تجنب الاستغناء عن العمالة الإجبارية، وحماية طاقتنا الإنتاجية لصناعة الصلب، وحماية مستقبل Port Talbot والمصانع النهائية.
وقال ستيفن كينوك، عضو البرلمان عن حزب العمال عن منطقة أبيرافون، موطن مصنع الصلب في بورت تالبوت: “إن قرار شركة تاتا باتباع نموذج الأعمال المحافظ المتمثل في الانحدار المدار لصناعة الصلب البريطانية سوف يتسبب في فقدان الوظائف لـ 3000 رجل وامرأة يعملون بجد، كل منهم لديه كرّسوا حياتهم لصناعة تدعم صناعة السيارات في بريطانيا، والسكك الحديدية، وقطاع الدفاع، والسلع الاستهلاكية، والبناء، وتوربينات الرياح، وغير ذلك الكثير.
“إن الطلب العالمي على الصلب يتزايد بالفعل، ولكن من خلال اتباع نموذج ضيق لفرن القوس الكهربائي فقط، لن تتمكن شركة تاتا ستيل من اغتنام الفرص التجارية في المستقبل، بينما تترك بريطانيا في الوقت نفسه أكثر اعتمادا على الصلب المستورد من البلدان التي لن تضع الحكومات دائمًا مصالح بريطانيا في الاعتبار”.
وقالت مصادر إن شركة تاتا قبلت نداء النقابة لإبقاء مصنع الشريط الساخن مفتوحًا خلال فترة انتقالية، مما يدعم مئات الوظائف الإضافية. وقال متحدث باسم شركة تاتا ستيل: “لقد أعلنا مؤخرًا عن اتفاقية مشتركة بين شركة تاتا ستيل وحكومة المملكة المتحدة لاقتراح الاستثمار في أحدث صناعة الصلب في أفران القوس الكهربائي في بورت تالبوت.
“نحن ملتزمون بمشاركة المعلومات والتشاور الهادف مع شركائنا النقابيين حول خطة تطوير صناعة الصلب المستدامة في المملكة المتحدة وإيجاد حلول للمخاوف التي قد تكون لديهم. وبينما تستمر هذه المناقشات، لن يكون من المناسب التعليق أكثر.”
وقالت زعيمة الحزب الديمقراطي الليبرالي الويلزي جين دودز: “أشعر بخيبة أمل عميقة عندما علمت أن شركة تاتا ستيل ستغلق ما تبقى من أفران الصهر في المملكة المتحدة، وهو أمر يمكن أن يكون له تأثير مدمر على المجتمعات في جميع أنحاء البلاد، وخاصة في بورت تالبوت، حيث يسكن العمال المحليون”. “يعتمد الاقتصاد على مصنع الصلب القريب. لقد فشلت حكومة المحافظين في المملكة المتحدة، من خلال عدم قدرتها على دعم الاستثمار في الصلب في المملكة المتحدة، في مدن مثل بورت تالبوت في جميع أنحاء البلاد.”
وقالت متحدثة باسم رئيس الوزراء إنها لا تستطيع التعليق على “التكهنات المتعلقة بالمسائل التجارية. وعلى نطاق أوسع، فإن التزامنا تجاه قطاع الصلب واضح. لقد خصصنا 500 مليون جنيه إسترليني من دعم حكومة المملكة المتحدة الذي سيحول الموقع ويحمي أيضًا “آلاف الوظائف. سنواصل العمل بشكل وثيق مع الصناعة ومع شركة تاتا للصلب.”