حصري:
الاحتيال الرومانسي يحدث عندما يتم الاحتيال على الأشخاص لإرسال الأموال إلى المجرمين الذين اكتسبوا ثقتهم وأقنعوهم بأنهم في علاقة حقيقية
خدع المحتالون الرومانسيون الأشخاص بمبلغ 90 مليون جنيه إسترليني العام الماضي، حيث حطم المجرمون القلوب والأرصدة المصرفية.
قبل عيد الحب غدا، كشفت الأبحاث عن انتشار وباء للباحثين عن الحب الذين يقعون ضحايا للجريمة. الاحتيال الرومانسي يحدث عندما يتم الاحتيال على الأشخاص لإرسال الأموال إلى المجرمين الذين اكتسبوا ثقتهم وأقنعوهم بأنهم في علاقة حقيقية.
في عام 2023، تم فقدان 88.312.382 جنيهًا إسترلينيًا وفقًا للأرقام الصادرة عن مكتب استخبارات الاحتيال الوطني الذي تم إصداره إلى الديمقراطيين الليبراليين. وهذا ما يقرب من 242000 جنيه إسترليني يوميًا. في المتوسط، أولئك الذين يقعون ضحية للرومانسيات المزيفة يخسرون أكثر من 10000 جنيه إسترليني لكل منهم. تزايدت عمليات الاحتيال التي تستهدف الباحثين عن الحب، حيث تم تقديم 8608 بلاغًا عن الاحتيال الرومانسي في جميع أنحاء إنجلترا وويلز في عام 2023 – بزيادة 8٪ عن عدد التقارير في عام 2022.
وقفزت التقارير عن عمليات الاحتيال الرومانسية التي تشمل ضحايا ذكور بنسبة 40% بين عامي 2022 و2023، وفقًا لتحليل منفصل أجرته شركة Nationwide. ووجدت جمعية البناء أن النساء يخسرن أكثر من الرجال، حيث بلغ متوسط مطالبات النساء في عام 2023 10610 جنيهات إسترلينية، مقارنة بمتوسط 8181 جنيهات إسترلينية للرجال.
يمكن أن تشمل تكتيكات المجرمين التظاهر بإرسال هدية للضحية من الخارج ثم إجبارهم على إرسال رسوم جمركية مزيفة لهم، أو التظاهر بأنهم في الجيش والمطالبة بمدفوعات عسكرية وهمية. حذر مكتب مكافحة الاحتيال في التأمين أمس من أن المحتالين الرومانسيين يستخدمون أيضًا أساليب مثل الضغط على الضحايا لتقديم مطالبات تأمين مزيفة.
وقال المتحدث باسم الشؤون الداخلية في حزب الديمقراطيين الأحرار، أليستر كارمايكل، الذي كشف البيانات: “إن العثور على الحب في عصر المواعدة عبر الإنترنت أمر صعب بما فيه الكفاية دون الخوف الحقيقي من أن تُترك بقلب مكسور ورصيد بنكي مكسور. يستحق الأشخاص الذين يبحثون عن شريك لمشاركة حياتهم معه أن يشعروا بالثقة بأنهم لن يقعوا ضحية المحتالين القاسيين. وبدلاً من ذلك، وبفضل عدم الكفاءة المطلقة لحكومة المحافظين هذه وفشلها في القضاء على عمليات الاحتيال عبر الإنترنت، يمكن لهؤلاء المحتالين أن يختفوا مع غروب الشمس بمبالغ طائلة من المال بينما يتركون خلفهم أثراً من الدمار.
قالت الناشطة آنا رو، التي أنشأت شركة Catch the Catfish قبل ست سنوات بعد أن وقعت ضحية لعملية احتيال رومانسية، إن الاهتمام بالاحتيال الرومانسي “ارتفع” في العام الماضي. “يجب أن أؤكد أنه في العام الماضي رأيت تغييراً هائلاً عندما كنا نتحدث إلى الشرطة. وقالت: “لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه مع بعض قوات الشرطة، ولكن هناك المزيد والمزيد مما أسمعه طوال الوقت حيث يتم إنجاز عمل ممتاز وهذا أمر مشجع حقًا”.
“تلك التي لا ترحب بالبنوك. قد يكون رد فعلهم تجاه الضحايا ضارًا للغاية – في بعض الأحيان يعلنون أنهم المحتالون ويحظرون حساباتهم، عندما يكونون ضحايا بوضوح.
شاركت رو منذ ذلك الحين أيضًا في تأسيس LoveSaid مع سيسيلي فجيلهوي، التي ظهرت في الفيلم الوثائقي The Tinder Swindler من Netflix، والذي يحكي قصة المحتال الإسرائيلي سيمون ليفيف الذي خدع النساء بملايين الدولارات. تدعم المنظمة الأشخاص الذين يعتقدون أنهم ربما تعرضوا للاحتيال وتقدم التدريب للشرطة والمؤسسات المالية حول الاحتيال الرومانسي.
وقالت ليزا ميلز، خبيرة الاحتيال الرومانسي في مؤسسة دعم الضحايا الخيرية: “الاحتيال الرومانسي شائع بشكل ملحوظ – ولكن للأسف هناك الكثير من العار والوصمة المحيطة به. لقد قمنا بدعم الأشخاص الذين فقدوا حياتهم، وقمنا بتغيير مبالغ من المال ولكنهم يشعرون بالحرج الشديد من إخبار أصدقائهم أو عائلاتهم بما حدث.
“أصبح آخرون خائفين جدًا من العودة إلى الإنترنت أو توقفوا عن الرغبة في مغادرة منازلهم تمامًا. يحتاج الناس إلى فهم أن المحتالين الرومانسيين هم متلاعبون ماهرون. يجب على أولئك المستهدفين ألا يلوموا أنفسهم أبدًا”.
أطلقت الحكومة هذا الأسبوع حملة لمكافحة الاحتيال لمساعدة الناس على حماية أنفسهم من الجريمة. المحطة! تتضمن حملة Think Fraud، التي بدأت يوم الاثنين، موقعًا إلكترونيًا جديدًا يحتوي على نصائح حول السلامة من الاحتيال وإعلانات على اللوحات الإعلانية والبث الإذاعي ووسائل التواصل الاجتماعي.
وقالت وزارة الداخلية إن الاحتيال يمثل حوالي 40% من إجمالي الجرائم في إنجلترا وويلز، بتكلفة قدرها 6.8 مليار جنيه إسترليني على المجتمع. وقالت متحدثة باسم وزارة الداخلية: “يوفر عيد الحب فرصة لزيادة الوعي بهذا النوع من الجرائم المخادعة والمزعجة، ولكن الاحتيال الرومانسي يحدث على مدار العام، ونحن نشجع الجميع على التعرف على نصائح السلامة الخاصة بحملتنا”.
لكن المدعي العام لحزب العمال، إميلي ثورنبيري، قال: “في ظل حكومة المحافظين هذه، حدثت زيادة بمقدار ثمانية أضعاف تقريبًا في حجم الاحتيال، من حوالي 400 ألف جريمة سنويًا إلى 3.2 مليون، كما ارتفعت خسائر المملكة المتحدة ككل من 38.4 جنيه إسترليني”. مليار جنيه إسترليني سنويًا إلى 219 مليار جنيه إسترليني، وبعد 14 عامًا أمضيناها في المشي أثناء تصاعد الأزمة، فإن إطلاق حملة إعلانية ردًا على ذلك هو تعريف القليل جدًا والمتأخر جدًا.
إذا كنت تعتقد أنك وقعت ضحية للاحتيال الرومانسي، قم بالزيارة الضحيةsupport.org.uk حيث يمكنك التواصل عبر الدردشة المباشرة أو عن طريق الاتصال بخط الدعم المجاني على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.