اضطر ثلثا الآباء والأمهات الذين لديهم أطفال دون سن الرابعة إلى تقليص شراء الكتب والألعاب وغيرها من الأشياء حتى يتمكنوا من تحمل تكاليف الطعام والفواتير خلال أزمة غلاء المعيشة
وطالبت أكثر من 80 مؤسسة خيرية ومشاهير ، بما في ذلك الممثلة أوليفيا كولمان ونجم التنس السير آندي موراي ، ريشي سوناك بتقديم دعم أفضل للآباء الجدد وأطفالهم.
لقد طالبوا بضمان وطني للرضع والأطفال الصغار لضمان الوصول إلى الخدمات الحيوية ، بما في ذلك الأمومة والزيارات الصحية وأحكام الصحة العقلية. يجب أن يكون الآباء أيضًا قادرين على الحصول على رعاية أطفال عالية الجودة وبأسعار معقولة ودعم الاحتياجات التعليمية الخاصة والإعاقة ، كما طالبوا.
ومن الموقعين الآخرين على رسالة اليونيسف المفتوحة في المملكة المتحدة ، والتي تم تسليمها إلى رئيس الوزراء اليوم ، NSPCC ، ومنظمة Save the Children UK ، والكلية الملكية لطب الأطفال وصحة الطفل ، بالإضافة إلى دكتور كريس فان تولكين من بي بي سي والممثلين ديفيد هاروود وإيوان ماكجريجور. كما وقع ما يقرب من 50000 فرد من الجمهور على عريضة الجمعية الخيرية التي تدعو إلى ضمان المساواة في الوصول إلى خدمات الطفولة المبكرة الحيوية.
تنص الرسالة الموجهة إلى رئيس الوزراء على ما يلي: “العائلات في بريطانيا بحاجة إلى مساعدتك الآن. اقتربت العطلة الصيفية ، وبدلاً من التطلع إلى أيام مليئة بالمرح والخالية من الهموم ، تواجه العديد من العائلات حقيقة مقلقة تتمثل في عدم قدرتها على وضع الطعام على الطاولة بينما يكافحون لتغطية نفقاتهم.
“تُظهر أحدث البيانات الحكومية أن فقر الأطفال في المملكة المتحدة قد زاد بمقدار 300 ألف طفل في السنة ، وبذلك وصل آخر تقدير إلى 4.2 مليون طفل – ولكن وراء هذه الأرقام يوجد أطفال وأسر حقيقيون.”
يشير الخطاب إلى استطلاعات الرأي التي أجرتها منظمة اليونيسف في المملكة المتحدة والتي وجدت العام الماضي أن 66٪ من آباء الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 0-4 سنوات قالوا إن أزمة تكلفة المعيشة أثرت سلبًا عليهم لأنهم يكافحون من أجل شراء الطعام ودفع فواتيرهم والتعامل مع تكاليف رعاية الأطفال المتزايدة. قال كثيرون إنهم مجبرون على تقليص شراء الكتب والألعاب وغيرها من الأشياء لأطفالهم.
في حديثه إلى The Mirror ، قال جون سباركس ، الرئيس التنفيذي لمنظمة اليونيسف في المملكة المتحدة ، إن الزائرين الصحيين غالبًا ما لا يتمكنون من رؤية أولياء الأمور على الإطلاق. قال: “لديكم أشخاص يقولون” أنا والد جديد ، لدي كل ضغوطات المعيشة هذه ولا أحد يدعمني “.
“لقد وجدنا أن هذه الأشياء الإلزامية ، مثل الزيارات الصحية ، التي اعتقدنا جميعًا أنها إلزامية ، من الواضح أنها لا تحدث بقدر الإمكان ، وهذا ليس شيئًا رائعًا في أفضل الأوقات ، ولكن إذا كنت تكافح أيضًا تكاليف المعيشة ، وتكافح ماليًا ، وتحاول العثور على رعاية أطفال ميسورة التكلفة وما إلى ذلك ، فهي تضاعف التأثير على الأطفال الرضع والأطفال الصغار وكذلك على العائلات “.
قال السيد سباركس إن السلطات المحلية التي تتعرض لضغوط شديدة تضطر إلى اتخاذ “خيارات مستحيلة” بشأن تقديم الخدمات. وقال إن منظمة اليونيسف في المملكة المتحدة لم تطالب بزيادة التمويل بدقة حتى الآن ، حيث أكد على أن الخدمات المضمنة في ضمان الأطفال والرضع “من المفترض بالفعل أن تكون إلزامية”.
تحدثت اليونيسف إلى أكثر من 300 أسرة شددت على الحاجة إلى دعم إضافي. قالت أمي كلير ، من نورثهامبتونشاير ، للمؤسسة الخيرية: “لدي ولدان توأمان وجدت نفسي والدة عازبة لهما ورأوا زائرًا صحيًا مرة واحدة فقط قبل عيد ميلادهم الثاني.
“عانيت من اكتئاب حاد بعد الولادة واضطراب ما بعد الصدمة ، ونسيت ذلك. لم يكن الأمر كذلك حتى اتصلت بالتسول للحصول على المساعدة حتى تم في النهاية القيام بشيء ما ، وتم إرسال الدعم. يجب أن تكون حرة ومفتوحة للجميع لأنها مرعبة ومخيفة للغاية أن تتركها بمفردك. أنا فقط محظوظ لأن لديّ الأصدقاء والعائلة “.
قالت ميلي ، من سوانسي: “لقد لاحظت تباينًا كبيرًا في رعاية ما بعد الولادة بيني وبين أصدقائي اعتمادًا على المكان الذي نعيش فيه … لقد تُرك العديد من صديقاتي بمفردهن ، على أجهزتهن الخاصة ، دون أي علامات أو فحوصات صحية. .. لا يوجد دعم كاف للآباء الجدد ويجب توحيده في جميع أنحاء المملكة المتحدة “
قالت راشيل من كينت: “أنا أم لطفل صغير مصاب بالتوحد ، وكان توفير السنوات الأولى في المنطقة مروعًا ، لقد كافحنا للحصول على أي مساعدة منذ أن تم تشخيص ابني. نحن نكافح من أجل الوصول إلى ساعات الحضانة التي ندفع مقابلها ولا يمكننا الحصول على أي مساعدة إضافية … عندما يبدأ المدرسة ، من المحتمل أن تخرجني من وظيفتي بشكل دائم حيث لا يوجد شرط إرسال في المنطقة خلال العطل المدرسية “.
* اتبع سياسة المرآة سناب شات و تيك توك و تويتر و فيسبوك .