وفي بعض الشهادات الأكثر إثارة للاهتمام في الأيام الثلاثة الأولى من إجراءات المحكمة هنا، روت بوهلي كيف قامت بتمشيط سيارات هانتر لإزالة أدوات المخدرات حتى لا يتم القبض على بناتهم الثلاث وهم يقودون مخدرات والدهم.
وقالت: “عثرت على أنبوب متشقق في 3 يوليو/تموز 2015، في منفضة سجائر على الشرفة الجانبية لمنزلنا”، مشيرة إلى أن ذلك حدث في اليوم التالي لذكرى زواجهما. “كنت قلقا. مقدس.”
من نواحٍ عديدة، تتكشف المحاكمة هنا مثل قضية قانونية نموذجية، حيث يستخدم المدعون الصور وشهادات الشهود وكلمات بايدن الخاصة لمحاولة إثبات التهم: أنه كان في خضم إدمان مخدرات خطير قبل خمس سنوات، وبالتالي كذب عندما أعلن في استمارة رسمية عند شراء سلاح أنه لا يتعاطى المخدرات غير المشروعة.
لكن الإجراء يعرض أيضًا بعبارات صارخة الدراما الداخلية التي كانت خفيًا في عائلة بايدن لسنوات، حيث اتخذ أفراد الأسرة وأفراد الأسرة السابقون الموقف. وفي إحدى اللحظات الأكثر إثارة للدهشة في المحاكمة، قام ممثلو الادعاء يوم الثلاثاء بتشغيل كتاب صوتي لمذكرات بايدن يصف إدمانه، بحيث ملأ صوت المدعى عليه الغرفة وهو يستمع بصمت.
من المتوقع أن تدلي هالي بايدن – أرملة بو نجل الرئيس بايدن وأم لاثنين من أحفاد الرئيس – بشهادتها يوم الخميس حول الكوكايين الذي استخدمته هي وهنتر معًا خلال علاقة حبهما، وهو ما تفعله بموجب منحة الحصانة.
وأشار الدفاع إلى أنه قد يستدعي ناعومي بايدن، الابنة الكبرى لهنتر وكاثلين، إلى المنصة، مما يعني أنها ستتخذ الجانب الآخر من والدتها. ومن المتوقع أن تشهد نعومي وشقيق الرئيس، جيمس بايدن، حول اللطف الذي أظهره هانتر وحول جهوده المستمرة في إعادة التأهيل.
ومن الواضح أن المحاكمة كانت مؤلمة لمختلف أفراد الأسرة. وجلست شقيقة هانتر الصغرى، آشلي، خلال بعض اليومين الأولين، وكانت تمسح عينيها أحيانًا، لكنها لم تعد يوم الأربعاء. حضرت السيدة الأولى جيل بايدن أجزاء كبيرة من الشهادات – غالبًا ما كانت تعانق وتقبل هانتر أثناء فترات الراحة – لكنها كانت غائبة بشكل ملحوظ عندما اعتلت بوهلي، زوجة ابنها السابقة، المنصة.
وشهدت بوهلي يوم الأربعاء بأنها عثرت على مخدرات أو أدوات صنعها حوالي اثنتي عشرة مرة خلال الوقت الذي قضاه الزوجان معًا، على الرغم من أنها قالت إنها لم تر أبدًا هانتر بايدن يتعاطى المخدرات بالفعل. وشهد بوهلي بأنها عرفت أنه يتعاطى المخدرات لأنه أخبرها.
قالت: “أخبرني عندما وجدت الأنبوب عن الغرض منه”. وقالت إنه ذهب إلى مركز إعادة التأهيل لأول مرة في عام 2003 ومرة أخرى بعد سنوات عندما كان زواجهما على وشك الانتهاء.
قال بوهلي عن بايدن: “لم يكن هو نفسه”. “لقد كان غاضبًا وسريع الغضب ويتصرف بطرق لم يتصرف بها عندما كان رزينًا.”
كان صوتها هادئًا، وفي بعض الأحيان نزيهًا، وهي تروي الاضطرابات العائلية. قالت: “لقد انتقل بالفعل بعد أن عثرت على أنبوب التشقق”. “لكنني لم أعتبرنا منفصلين حتى اكتشفت الخيانة الزوجية.”
وبعد دقائق قليلة من مغادرة بوهلي قاعة المحكمة، وقفت زوي كيستان، إحدى صديقات بايدن السابقات، لتصف قصة حب عاصفة بدأت عندما التقت به في أواخر عام 2017 عندما كانت هي وامرأة أخرى ترقصان له في غرفة خاصة في أحد المنازل. نادي السادة في مانهاتن يسمى Vivid Cabaret.
أدلت كيستان بشهادتها بموجب منح الحصانة – وهذا يعني أنه طالما يعتقد المدعون أنها تقول الحقيقة، فلا يمكن استخدام أي شيء مما تقوله ضدها. وروت أنها أذهلت بمدى سحر بايدن وكيف أنه كان يدخن الكوكايين في غضون دقائق من مقابلتها.
وصفت كيستان كيف أنه حتى عندما كانت هي وبايدن في الخارج في الأماكن العامة، في متجر أو مطعم، كان يذهب إلى الحمام أو أي مكان خاص آخر مرة واحدة تقريبًا كل ساعة لتعاطي المخدرات. وقالت إنه عندما كانا بمفردهما في غرفة الفندق، كان تدخينه للكراك أكثر تكرارًا، بمعدل مرة واحدة كل 20 دقيقة تقريبًا.
شهد كيستان: “لقد كان ساحرًا ولطيفًا للغاية”. “شعرت بأنني أشعر بمشاعر تجاهه.”
جلس بايدن خلال معظم الشهادات وهو ينظر إلى الأمام مباشرة، ويلقي نظرة خاطفة على هيئة المحلفين أو يستدير للاطمئنان على زوجته.
وعندما طلب المدعون من كيستان تحديد هوية صديقها السابق، نزع بايدن فتيل جدية اللحظة من خلال التلويح لها من على طاولة الدفاع.
ووصفت كيستان أيضًا الصور التي قدمتها للمدعين العامين، بما في ذلك صورة تظهر صودا الخبز التي قالت إن بايدن سيخلطها مع الكوكايين لصنع الكراك. وأظهرت صورة التقطت في يونيو/حزيران 2018 بايدن عاري الصدر وهو مستلقي مغمى عليه في السرير ومعه أدوات مخدرات على المنضدة بجانبه.
أثناء الاستجواب من قبل محامي بايدن آبي لويل، قالت كيستان إنها ساعدته في العثور على الكوكايين في نوفمبر 2018، وعثرت على صديق جامعي في بروفيدنس بولاية رود آيلاند، والذي وجههم نحو تاجر. يبدو أن أسئلة لويل تهدف إلى الإشارة إلى أن كيستان كان مشاركًا راغبًا في تعاطي بايدن للمخدرات ومساعدًا له.
ورد ممثلو الادعاء بالإشارة إلى أن بايدن طلب منها أن تحضر له المخدرات – وأنه في ذلك الوقت كان عمره 48 عامًا وكانت هي 24 عامًا، أي قريب من عمر بناته.
لم يحضر الرئيس بايدن المحاكمة بنفسه، لكن قاعة المحكمة كانت بمثابة عرض لحلفاء العائلة الذين جلسوا كل يوم على طول الصفين الأولين.
لقد تبادلوا القبلات والتحيات الدافئة والأحضان عندما التقوا في الصباح. لقد همسوا لبعضهم البعض مع بدء المحاكمة. كان هناك العديد من عملاء الخدمة السرية في الغرفة أيضًا.
يوم الأربعاء، شبكت مجموعة من أصدقاء العائلة القدامى أيديهم قبل فترة وجيزة من إجراءات المحكمة الصباحية وأدوا الصلاة.
قال القس كريستوفر آلان بولوك، راعي كنيسة كنعان المعمدانية: “في هذه الساعة، تحتاج عائلة بايدن إلى دعم ولاية ديلاوير”. “الأوقات الصعبة تتطلب الدعم والصلاة والأسرة – وليس الحكم، ولكن الحب والدعم.”
لقد ظهر كل فرد من أفراد الأسرة تقريبًا أثناء المحاكمة. وأشار المحلفون المحتملون إلى معرفتهم ببو بايدن، شقيق هانتر بايدن الذي توفي بسبب السرطان في عام 2015، وقاموا بتدريب أطفاله. أحد أعمامه – جاك أوينز، زوج أخت الرئيس – كان حاضراً في المحاكمة كل يوم. ويخطط آخر – الأخ الأصغر للرئيس، جيمس، الذي تسميه العائلة جيمي – للإدلاء بشهادته.
على الجانب الآخر من قاعة المحكمة، جلس عائلة بايدن ديفيد سي فايس، المستشار الخاص الذي تابع التهم الموجهة ضد هانتر بايدن والذي تم تعيينه في دور المستشار الخاص من قبل المدعي العام للرئيس، ميريك جارلاند.
لم تكن كل الدراما في قاعة المحكمة. خلال فترة استراحة يوم الثلاثاء، تواصلت زوجة بايدن، ميليسا كوهين، مع غاريت زيغلر، مساعد ترامب السابق الذي جمع معلومات محرجة عن زوجها ونشرها على الإنترنت.
“ليس لديك الحق في أن تكون هنا أيها النازي!” أخبرته، وفقًا لمراسل شبكة إن بي سي الذي شهد التبادل.
قال زيجلر لاحقًا لشبكة NBC News: “إنه أمر محزن. لقد كنت جالسًا هنا طوال الوقت ولم أقترب من أي شخص.
وأضاف: “للعلم، أنا لست نازيًا”. “أنا مؤمن بالدستور الأمريكي. ولم أقل لهم شيئًا واحدًا».
ولكن على الرغم من كل المؤامرات، فإن القضية القانونية نفسها تدور حول التفاصيل الجافة لنموذج السلاح الفيدرالي ومحاولة المدعين العامين إثبات كذب بايدن عندما ملأها في 12 أكتوبر 2018.
بعد ظهر الأربعاء، شهد جوردون كليفلاند، سائق شاحنة القمامة الذي كان يعمل بدوام جزئي كبائع في متجر أسلحة في ويلمنجتون، بأنه باع بايدن كولت .38 خاصًا في أكتوبر 2018 – الصفقة التي كانت في قلب المحاكمة.
قال كليفلاند إنه يتذكر الجلوس عند النافذة، ولاحظ سيارة كاديلاك سوداء اللون تصل إلى المتجر. وعندما سُئل كيف يتذكر تلك التفاصيل منذ سنوات مضت، قال كليفلاند: “أنا أحب الأسلحة وأحب السيارات، وهما شيئان أهتم بهما حقًا”، مما أثار بعض الضحك في قاعة المحكمة.
وروى كليفلاند أن بايدن، الذي لم يكن يعرفه أو يتعرف عليه، دخل المتجر وقال إنه يبحث عن مسدس. بعد النظر إلى روجرز، اختار كولت، وأعطاه كليفلاند النموذج 4473 – الأوراق الفيدرالية التي يجب على مشتري الأسلحة المحتملين ملؤها.
يسأل السؤال 11E من النموذج: “هل أنت مستخدم غير قانوني أو مدمن على… أي مادة خاضعة للرقابة؟” وقال كليفلاند إنه شاهد بايدن وهو يملأ النموذج، بما في ذلك الإجابة على هذا السؤال عن طريق تحديد “لا”.
وسأل المدعي العام ديريك هاينز عما إذا كان هناك أي ارتباك من جانب بايدن بشأن النموذج. قال كليفلاند: «لا».
وعندما سأل المدعي العام كليفلاند عما إذا كان يمكنه رؤية بايدن في قاعة المحكمة، لوح له بايدن، تمامًا كما فعل في كيستان في وقت سابق من اليوم.
أجاب كليفلاند: “نعم، إنه هناك”. “التلويح.”
أثناء الاستجواب، حاول لويل تصوير كليفلاند على أنه بائع مقنع حاول أن يبيع لبايدن مسدسًا وإكسسوارات لا يعرف عنها الكثير. يبدو أن لويل كان يحاول دعم حجته السابقة في المحكمة بأن بايدن كان ينتظر هاتفًا من متجر AT&T قريب وكان ينوي فقط قتل الوقت عندما دخل متجر الأسلحة.
سأل لويل: «هل أنت على دراية بمصطلح صائد الحيتان؟»
ضحك كليفلاند وأجاب بأن زملائه أطلقوا عليه هذا اللقب لأنه كان يجيد بيع الأسلحة المتطورة. لكنه قال إنه على الرغم من أن بايدن لا يبدو أنه يعرف الكثير من التفاصيل حول الأسلحة، فقد جاء إلى متجر ديلاوير طالبًا مسدسًا.
وأضاف كليفلاند أنه لم يحاول أبدًا بيع بايدن أو التأثير عليه لشراء البندقية أو الذخيرة أو محمل السرعة المحدد الذي اشتراه في النهاية.
ويؤكد الدفاع أن بايدن لم يحمل السلاح أو يستخدمه قط. وهو غير متهم بارتكاب جريمة باستخدام السلاح، ولم يُطلب من الشهود مناقشة سبب رغبته في شراء السلاح.
لكن المدعين أدخلوا البندقية في الأدلة.
وقال هاينز إن بندقية كولت كوبرا .38 الخاصة ذات اللون الفضي والمقبض الأسود قد أصبحت آمنة قبل أن تصبح معرضًا تجريبيًا. كان يحمل البندقية في صندوق من الورق المقوى الأبيض، ومرر السلاح ببطء أمام المحلفين حتى يتمكنوا جميعًا من رؤيته.