قال جيريمي هانت اليوم إن الأشخاص الذين يوقعون على العمل وهم مرضى كانوا “مضيعة للإمكانات” وأنه “من الخطأ الأخلاقي” أن يحصل 100 ألف شخص على الإعانات دون الحاجة إلى البحث عن عمل.
كان اليوم هو اليوم الذي كان يخشاه المعوقون طوال الشهر. تتويجاً لحملة المحافظين الأخيرة لشيطنتنا جميعاً واعتبارنا “متهربين من العمل،” بيان الخريف لجيريمي هانت. بالطبع، لقد حصلنا بالفعل على إعلان عن خطة “العودة إلى العمل” المشتركة بين المستشارة ووزارة العمل والعمال في الأسبوع الماضي والتي من المحتمل أن يضطر فيها الأشخاص ذوو الإعاقة الذين تم تصنيفهم بالفعل على أنهم غير صالحين للعمل إلى البحث عن عمل. ثم بالأمس كبداية شريرة، أخبرت لورا تروت وسائل الإعلام أن الأشخاص الذين يعانون من مشاكل في الحركة أو الصحة العقلية يجب أن “يقوموا بواجبهم” ويعملوا من المنزل أو يفقدوا فوائدهم. ولكن إلى اليوم.
قبل أن يتوجه هانت إلى صندوق الإرسال، أجاب ريشي سوناك على الأسئلة المعتادة لرئيس الوزراء حيث ادعى، من بين أمور أخرى، أن فجوة توظيف ذوي الإعاقة قد تم سدها وقال إنه سيضمن دعم جميع الأسر في دفع فواتيرها هذا الشتاء. ثم إلى الحدث الرئيسي. افتتح هانت ببعض النكتة الغريبة عن عيد ميلاد زوجته واستمر في إلقاء المزيد من النكات مثل الادعاء بأن الاقتصاد قد نما وأن الدخل آخذ في الارتفاع. أخبرنا أن لديه خطة ضخمة مكونة من 110 نقاط لجعل حياتنا أفضل – إلا إذا كنت معاقًا، فهذا على ما يبدو.
حسنًا، فلنغطي “الجيد” أولاً. سيقوم المستشار برفع الفوائد بنسبة 6.7% تماشياً مع التضخم. يبدو هذا رائعًا ظاهريًا، لكن في الواقع يبلغ متوسطه حوالي 470 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا أو 40 جنيهًا إسترلينيًا إضافيًا شهريًا، وهو ما لا يكفي حتى لمتجر سوبر ماركت عائلي. وبينما يبدو أن المستشار يعلن عن ذلك وكأنه شيء مدهش كان يفعله لهؤلاء الفقراء والمعوزين، فإن هذا فقط هو الارتقاء الذي يحدث كل عام على أي حال.
لقد تركنا الأشخاص ذوي الإعاقة في حالة يرثى لها بشكل متزايد حتى النهاية، عندما وصل أخيرًا إلى الرعاية الاجتماعية. لقد نسب الفضل إلى إيان دنكان سميث في إنشاء Universal Credit، وكان هذا شيئًا يستحق الفخر به ثم انتقل إلى توسيع نظيره الحالي ميل سترايد. وقال إن أولئك الذين وقعوا على العمل وهم مرضى كانوا “مضيعة للإمكانات” وأنه “من الخطأ الأخلاقي” أن يحصل 100 ألف شخص على الإعانات دون الحاجة إلى البحث عن عمل. من المضحك أنني أعتقد أنه من الخطأ الأخلاقي إجبار أولئك الذين تم إعلان عدم صلاحيتهم للعمل في وظائف يمكن أن تقتلهم.
ومضى هانت يقول إنه يريد أن يكون التركيز على “العلاج بدلاً من الإجازة” وأن يمنح 500 ألف شخص دعمًا في مجال الصحة العقلية، لكن لم يكن هناك حديث عن كيفية حدوث ذلك أو قوائم الانتظار الضخمة. ثم جاءت الضربة القاضية للناشطين المعاقين، والتي كنا نحاول منع حدوثها. وأعلن أن العاطلين عن العمل بسبب المرض والعجز سيطلبون (اقرأ: مجبرين) البحث عن عمل. إذا اعتبر برنامج عمل الدوحة، خلال 18 شهرًا، أن الفرد لم يبحث عن وظيفة بجدية كافية، فسيتم إجباره على العمل بشكل إلزامي و”دورات المهارات” ومواجهة العقوبات.
وبطبيعة الحال، لم يكن هناك ذكر لكيفية دعم الأشخاص ذوي الإعاقة في الوظائف، وما إذا كان من الممكن الوصول إليهم أو ما إذا كانوا سيناسبون احتياجاتهم. ولم يكن هناك أي ذكر لما ستكون عليه “دورات المهارات” أو من سيديرها. كما نسيت المستشارة عرضًا أن العديد من المستفيدين من إعانات البطالة هم بالفعل من العمال المهرة الذين فقدوا وظائفهم بسبب حالة الاقتصاد أو أصيبوا بالإعاقة بسبب الوباء. ولم يتم ذكر ما إذا كان سيتم دفع تكاليف وظائف العمل.
والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أنه إذا لم يكن لدى الشخص المريض أو المعاق أي اتصال ببرنامج العمل المشترك لمدة 6 أشهر، فسيتم حرمانه من المزايا. في ذلك الوقت، قوبلت المستشارة بسخرية من المقاعد المقابلة، بما في ذلك عضو الحزب الوطني الاسكتلندي ستيفن فلين الذي صرخ مرارًا وتكرارًا “حفلة سيئة”. إنه شعور يجب أن أتفق معه، والأكثر من ذلك، أن مشاهدة المستشارة وهي تطلق النكات بينما تعلن ما كان في الأساس حكمًا بالإعدام على الأشخاص ذوي الإعاقة كان أمرًا مزعجًا للغاية.
يحاول المحافظون أن يجعلوا الأمر يبدو وكأنهم يهتمون بالمعاقين، لكن هذا دليل مرة أخرى على مدى معاقبة الأشخاص المعاقين ومحاولة تأليب الرأي العام ضدنا. يمكن للمستشار أن يدعي أنه يريد دعم الناس في العمل بقدر ما يريد، ولكن يجب عليه أن يعرف مثلي أن بعض الناس ببساطة مريضون لدرجة أنهم لا يستطيعون العمل. ومع ذلك، ما نختلف فيه هو أنني أعتقد أن هؤلاء الناس يستحقون حكومة تدعمهم بما فيه الكفاية ولا تسمح لهم بالجوع حتى الموت لأنهم لا يستطيعون العمل.
الشيء المهم الذي يجب أن نتذكره هنا هو أن هذه الخطط لن تأتي بين عشية وضحاها، حيث أن معظمها لها تاريخ بدء في منتصف العام المقبل على الأقل وبعضها لا يتم ربطه حتى عام 2025. ولهذا السبب من المهم جدًا أن تتاح للجمهور الفرصة لإخراج هذه المخلوقات اللاإنسانية عديمة القلب. نحن بحاجة إلى انتخابات عامة الآن.