ولطالما اشتكى الجمهوريون بأعلى صوت من مشاكل الهجرة غير الشرعية والحاجة إلى تشديد الإجراءات الأمنية على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك. لكنهم أداروا ظهورهم مرارا وتكرارا للجهود المشتركة بين الأحزاب لحل هذه المشكلة وقضايا الهجرة الأوسع، على الرغم من سنوات من الأدلة التي تشير إلى عدم قدرة أي من الطرفين بمفرده على حل المشاكل وحل المطالب والخلافات المتنافسة.
وبدلاً من محاولة العمل بشكل بناء على هذه القضية في الكونجرس الحالي، قرر الجمهوريون في مجلس النواب محاولة عزل وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس. لقد انهارت محاولتهم الأولى يوم الثلاثاء في نكسة مذهلة ومحرجة لرئيس مجلس النواب مايك جونسون (جمهوري من لوس أنجلوس).
ومع ذلك، فإن تأثير فشل حزمة مجلس الشيوخ هو أنه في حين يتحمل ترامب والجمهوريون اللوم في إغراق الحزمة التي تم التفاوض عليها على مدى أشهر بين الجمهوريين والديمقراطيين في مجلس الشيوخ، فإن الرئيس بايدن هو الذي سيلعب دور السياسي. الذي يتحمل وطأة الغضب العام بسبب زيادة عدد المهاجرين على الحدود التي حدثت خلال فترة وجوده في منصبه.
يشير مسؤولو البيت الأبيض إلى الجمهوريين باعتبارهم الجناة في التحول الأخير للأحداث، وذلك لسبب وجيه. ولكن يمكنهم أيضًا النظر في المرآة. إن سوء إدارة الرئيس للمشاكل على الحدود جعله عرضة للخطر سياسيا في هذا العام الانتخابي.
لقد رفض العديد من الديمقراطيين المزاج العام، معتبرين التركيز على أمن الحدود دليلاً على وجود غرفة صدى لشبكة فوكس نيوز. ولفترة طويلة جدًا، تجاهلوا المشكلة المتنامية، بل وتجاهلوا أيضًا النداءات التي وجهها رؤساء البلديات الديمقراطيون في المدن الكبرى والحكام الديمقراطيون في الولايات الزرقاء من أجل اتخاذ إجراءات. ومع الانهيار الأخير في الكابيتول هيل، تُرك بايدن يحمل الحقيبة دون بعض الأدوات والتمويل الذي كان من الممكن أن يوفره مشروع قانون مجلس الشيوخ.
هناك عدد قليل من القضايا المعقدة والمشحونة سياسيا مثل سياسة الهجرة. تشمل سياسة الهجرة الأمن القومي والتعاطف الإنساني. فهو يجمع بين مصالح رجال الأعمال والعمال والجماعات الدينية ومنظمات الدعوة. وهو يتضمن المطالبات المشروعة لطالبي اللجوء والتي رغم ذلك طغت على النظام؛ مسألة كيفية التعامل مع أولئك الذين يعبرون بشكل غير قانوني؛ والسؤال الذي طال أمده حول ما يجب فعله بشأن الملايين من المهاجرين غير الشرعيين الموجودين الآن في البلاد، والعديد منهم لسنوات أو عقود.
على مدى العقدين الماضيين، بُذلت جهود متكررة للتعامل مع هذه المشاكل، إن لم يكن حلها بالكامل. وفي عام 2005، بدأ السيناتور إدوارد إم كينيدي (ديمقراطي من ماساشوستس) وجون ماكين (جمهوري من أريزونا) عملية مضنية لمحاولة بناء الإجماع على حزمة شاملة. لقد حظوا بدعم الرئيس جورج دبليو بوش.
لقد فضل بوش الإصلاح الشامل، لكنه، بسبب قلقه من المعارضة المحافظة، ركز على قضية أمن الحدود، بما في ذلك إرسال الآلاف من قوات الحرس الوطني إلى الحدود. إن إيجاد التوازن بين إظهار حسن النية فيما يتعلق بأمن الحدود وتعزيز الوضع القانوني للمهاجرين غير الشرعيين كان لفترة طويلة في جوهر التحدي السياسي الذي يواجه دعاة التشريع الجديد.
استخدم بوش خطابه عن حالة الاتحاد عام 2007 لدعوة الكونجرس إلى التحرك. وبعد بضعة أشهر، ظهرت خطة مشتركة بين الحزبين من مجموعة من المفاوضين. وبعد فترة وجيزة انهارت.
وقال بوش رداً على ذلك: “إن الهجرة القانونية هي واحدة من أهم اهتمامات الشعب الأمريكي، وفشل الكونجرس في التصرف بشأنها أمر مخيب للآمال”.
وتابع: “الشعب الأمريكي يدرك أن الوضع الراهن غير مقبول”. “لقد عمل الكثير منا بجد لمعرفة ما إذا كنا لن نتمكن من إيجاد أرضية مشتركة. لم ينجح الأمر. يحتاج الكونجرس حقًا إلى أن يثبت للشعب الأمريكي أنه قادر على الاجتماع معًا بشأن القضايا الصعبة.
ومن الممكن أن ينطق بايدن بنفس الكلمات اليوم، مع اختلاف واحد: لا يوجد الآن أي توقع بأن يتمكن الكونجرس من الاجتماع حول قضية الهجرة. الكثير من التاريخ يجادل ضد ذلك. واليوم، تقف البيئة السياسية المتغيرة والحزب الجمهوري المتعصب للمهاجرين والذي لا يستطيع قبول “نعم” كإجابة، عقبة في الطريق.
وقد اجتمعت المعارضة من اليسار واليمين لإسقاط هذا الإجراء في عام 2007. وكان ترشح ماكين للرئاسة في عام 2008 أحد ضحايا ردة الفعل اليمينية العنيفة. وفي وقت ما في أواخر الربيع، انضم إلى كينيدي وأعضاء آخرين في مجلس الشيوخ في مؤتمر صحفي. كان رد الفعل سريعا ومدمرا – ثورة بين المحافظين في الحزب، وكما يتذكر أحد مستشاري ماكين في ذلك الوقت، “تراجعت التبرعات”. ولم يتمكن في نهاية المطاف من الفوز بالترشيح إلا من خلال إصرار ماكين وتصميمه.
بقيت قضية الهجرة لعدة سنوات بعد ذلك، ولكن في عام 2013، اجتمعت مجموعة أخرى من أعضاء مجلس الشيوخ – ما يسمى بعصابة الثمانية – لإنتاج مشروع قانون من 844 صفحة يتناول جوانب متعددة من الهجرة.
كان أحد الدوافع للمفاوضين الجمهوريين هو تشريح الجثة الذي رعته اللجنة الوطنية الجمهورية بعد عام 2012 لفشل الحزب في الفوز في الانتخابات الرئاسية. وكان من بين الاستنتاجات حاجة الحزب إلى توسيع نطاق جاذبيته أمام الناخبين من أصل إسباني.
ووافق مجلس الشيوخ على هذا الإجراء بأغلبية 68 صوتا مقابل 32 وأرسله إلى مجلس النواب. وهناك واجه هذا الإجراء معارضة شرسة من الجناح الأكثر محافظة في الحزب. قال رئيس مجلس النواب جون إيه بوينر (جمهوري من ولاية أوهايو)، وهو ليس صديقًا لتجمع الحرية، مرارًا وتكرارًا إن الإجراء لم يمت. ورغم ذلك فقد مات، ولم يتقدم قط للتصويت (حيث من المرجح أن يتم تمريره بسهولة) بسبب المقاومة الجمهورية المحافظة.
بُذل جهد آخر خلال إدارة ترامب في عام 2018، ركز على أمن الحدود ومصير الأشخاص الذين تم جلبهم إلى البلاد وهم أطفال – “الحالمون”، كما أصبحوا معروفين. وعمل أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الحزبين على إنتاج إجراء لتمويل دعوة ترامب لبناء جدار على طول الحدود وتوفير طريق للحصول على الجنسية للمهاجرين الشباب الذين ليس لديهم وثائق. شجع ترامب العمل. وفي النهاية، غير رأيه فجأة، وانهار هذا الجهد أيضًا.
وفي الوقت نفسه، كان الديمقراطيون يتحركون نحو اليسار بشأن هذه القضية، مدفوعين بجناحهم التقدمي. وفي مناظرة رئاسية في صيف عام 2019، طُلب من المرشحين رفع أيديهم إذا كانوا يعتقدون أن عبور الحدود بشكل غير قانوني يجب أن يكون جريمة مدنية وليس جريمة جنائية. وبشكل أو بآخر، اتفق الجميع، حريصين على إظهار عدم رضاهم عن سياسات الهجرة القاسية التي تنتهجها إدارة ترامب.
وقد اتبع بايدن هذا المسار عندما تولى منصبه، حيث خفف من السياسات الحدودية، الأمر الذي أدى بدوره إلى تسجيل عبور حدودي قياسي خلال فترة رئاسته. وقد أرسل حكام الولايات الحمراء، مثل حاكم تكساس جريج أبوت وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس، المهاجرين شمالًا إلى نيويورك وشيكاغو وأماكن أخرى. لقد أدى هؤلاء المهاجرون إلى إجهاد قدرة المدن الشمالية، وأدى إلى زيادة الجريمة في بعض الأماكن، وأثاروا صرخات من المسؤولين الديمقراطيين المنتخبين من أجل الإغاثة الفيدرالية.
أصبح الوضع في نيويورك وسياسات الحدود بشكل عام قضية مركزية في الانتخابات الخاصة التي جرت يوم الثلاثاء في الدائرة الثالثة للكونغرس في نيويورك، والتي أجراها ذات يوم النائب السابق جورج سانتوس، الذي طرده زملاؤه بسبب انتهاكات أخلاقية. فاز بايدن بالمقاطعة في عام 2020، ويستخدم كل مرشح قضية الهجرة ضد الآخر في سباق كان متقاربًا.
ومع تزايد الضغوط على مدى أشهر عديدة لوقف زيادة القوات على الحدود، قام بايدن بتعديل مساره، والتحرك نحو تنفيذ أكثر صرامة. لكن ذلك لم يكن كافيا لتحويل الرأي العام. بعض من أدنى معدلات الموافقة عليه تتعلق بمسألة كيفية تعامله مع الهجرة. كما أنه لم يكن على استعداد لمواجهة قاعدته بشكل مباشر أو خطابي.
ومع انتهاء مفاوضي مجلس الشيوخ من عملهم، طالب بايدن بسلطة إغلاق الحدود، وهو ما ورد في التشريع المقترح. وأكد ترامب والجمهوريون في مجلس النواب أن ذلك لن يحدث أبدًا. ومرة أخرى، تلاشت آفاق التشريع بين الحزبين في الكونجرس، ويظل النظام المعطل في حاجة إلى الإصلاح.