وكانت هناك آثار واضحة. أحدها هو أن الناس أصبحوا أكثر ميلاً إلى الإشارة إلى التمييز باعتباره السبب الرئيسي للاختلافات الاقتصادية بين الأميركيين البيض والسود. والسبب الآخر هو أن هذا التحول حدث فقط بين الديمقراطيين والمستقلين؛ ولم يحدث أي تغيير بين الجمهوريين. وبدلاً من ذلك، رفض خطاب القادة الجمهوريين فكرة وجود عنصرية نظامية في البلاد. إن الإشارة إلى أنها فعلت ذلك تم اعتبارها غير وطنية وغير تاريخية.
اكتسبت حركة “حياة السود مهمة” مكانة بارزة في وقت كان فيه الأمريكيون البيض، وخاصة على اليمين، متوترين بالفعل بشأن وضعهم الاجتماعي. كان الديموغرافيون يتوقعون أن البيض لن يشكلوا أغلبية في غضون بضعة عقود، وشهدت الأجيال الأكبر سناً من الأميركيين الذين ينتمون إلى فئة بيضاء أكبر ظهور أجيال أصغر سناً وأكثر غير بيضاء تتبنى وجهات نظر سياسية مختلفة بشكل عام. أعلن دونالد ترامب ترشحه في عام 2015، بالقرب من بداية حركة حياة السود مهمة، وكان أنصاره أكثر ميلا من الأميركيين الآخرين إلى القول بأنهم يعتقدون أن الأميركيين البيض كانوا أهدافا للتمييز.
وقد استمر هذا النمط. في يوليو/تموز، كلفت شركة ياهو نيوز بإجراء استطلاع للرأي من شركة يوجوف للنظر في مدى اعتبار المجموعات العرقية المختلفة أهدافًا للعنصرية. قال حوالي ثلاثة أرباع الأمريكيين إن العنصرية كانت على الأقل مشكلة صغيرة بالنسبة للسود. أقل من النصف قال الشيء نفسه عن الأمريكيين البيض.
وفي الوقت نفسه، كان الأمريكيون البيض أكثر ميلًا إلى القول بأن العنصرية كانت على الأقل مشكلة صغيرة بالنسبة لهم. ولكن بين الجمهوريين؟ وقال ثالث إن العنصرية ضد البيض كانت مشكلة كبيرة، وقال 7 من كل 10 إنها مشكلة صغيرة على الأقل – وهو مستوى أعلى مما شعر به الجمهوريون هو الحال بالنسبة لأي من المجموعات العرقية الأخرى المدرجة في الاستطلاع.
في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، طرحت شركة يوجوف أسئلة مماثلة نيابة عن مجلة الإيكونوميست. بعد ذلك، وجدوا أن حوالي ثلث المشاركين يعتقدون أن الأمريكيين البيض يواجهون على الأقل قدرًا لا بأس به من التمييز، مقارنة بالثلثين الذين قالوا نفس الشيء عن الأمريكيين السود. ومع ذلك، كان الجمهوريون أكثر ميلًا إلى القول بأن البيض يواجهون على الأقل قدرًا لا بأس به من التمييز مقارنة بقول الشيء نفسه عن الأمريكيين السود.
ربما يبدو هذا لمعظم المراقبين وكأنه موقف مشكوك فيه إلى حد ما، موقف متجذر في استجابة توضيحية لظهور محادثة وطنية حول العرق بدلا من العنصرية الفعلية أو التمييز الذي شهده البيض. بحث جديد من KFF يعزز هذه الشكوك.
سأل منظمو استطلاعات الرأي في KFF مجموعة من الأمريكيين من خلفيات عرقية متنوعة عن عدد المرات التي تعرضوا فيها للتمييز أو الأحداث التي يعتقدون أنها نتيجة لعرقهم. النتائج؟
“يقول ما لا يقل عن نصف البالغين (الهنود الأمريكيين وسكان ألاسكا الأصليين) والسود واللاتينيين وحوالي أربعة من كل عشرة بالغين آسيويين إنهم تعرضوا لنوع واحد على الأقل من التمييز في الحياة اليومية عدة مرات على الأقل في العام الماضي،” ويكشف الباحثون، “وهم أكثر عرضة للقول إن هذه التجارب كانت بسبب عرقهم أو أصلهم العرقي مقارنة بنظرائهم البيض”.
ومن خلال سلسلة من الأسئلة، كان البيض أقل احتمالا من غيرهم من أعضاء المجموعات العرقية للقول إنهم تعرضوا لردود فعل سلبية من أشخاص آخرين، تتراوح بين الاستخفاف وسوء الخدمة والتهديدات العلنية.
وكان الأمريكيون السود أيضًا أكثر عرضة بثلاث مرات تقريبًا من البيض للقول إنهم أو أفراد من أسرهم تعرضوا لسوء المعاملة على يد الشرطة في العام السابق. وكانوا أيضًا أكثر ميلًا إلى القول بأنهم عانوا من الحصول على أجور أقل من الآخرين الذين يقومون بنفس الوظيفة، وأقل احتمالًا للقول إنهم يشعرون بالأمان في أحيائهم.
الأهم من ذلك، أن 4 من كل 10 أمريكيين سود – بالإضافة إلى 3 من كل 10 أمريكيين من أصل إسباني وآسيوي – قالوا إن الاستجابات التي مروا بها كانت على الأقل جزئيًا نتيجة للعرق. ومن بين البيض، يعتقد 6% فقط أن العرق هو السبب وراء ردود الفعل السلبية.
غطت KFF أيضًا اعتبارًا إضافيًا رائعًا: لون البشرة. لم يكن الأمر ببساطة هو أن الأمريكيين السود كانوا أكثر احتمالية من الأمريكيين البيض للقول بأن لديهم تجارب سلبية كانت نتيجة للتمييز. وكانت هناك أيضًا فجوة بين الأشخاص السود ذوي البشرة الفاتحة أو الداكنة.
أفاد الباحثون أن “(أ) بين البالغين السود، “أولئك الذين أبلغوا عن ألوان بشرتهم داكنة هم أكثر عرضة للإبلاغ عن تجارب التمييز من أولئك ذوي ألوان البشرة الفاتحة.”
ويشير هذا بقوة إلى أن ما يتم قياسه ليس مجرد تصور غير مبرر للعنصرية، بل هو في الواقع استجابات تمييزية يتعرض لها الأشخاص ذوو البشرة الملونة. وبعبارة أخرى، لا يمكن رفضه ببساطة باعتباره يعكس بطريقة أو بأخرى حساسية مفرطة تجاه التحيز. وبدلا من ذلك، فهو انعكاس للتحيز والتمييز الفعلي.
ثم يمكننا أن نذهب خطوة أبعد: من المحتمل أن تكون تصورات الجمهوريين للأميركيين البيض على أنهم يواجهون تمييزًا أكثر من الأميركيين السود هي في حد ذاتها انعكاس للحساسية المفرطة، والنظر إلى المسألة من خلال عدسة التصور الحزبي بدلاً من الخبرة الفعلية.
وكما هو الحال، فإن هذا الاستنتاج يتوافق مع المنطق الأساسي.