وقال بايدن: “كرئيس، ليس لدي أولوية أعلى من سلامة الأمريكيين المحتجزين كرهائن حول العالم”. وأضاف: “مثل كل دولة في العالم، لإسرائيل الحق في الرد، ومن واجبها بالفعل الرد على هذه الهجمات الشرسة”.
تحدث بايدن أيضًا بعبارات حية عن الاعتداء نفسه. وقال الرئيس: “هناك لحظات في هذه الحياة يُطلق فيها العنان للشر المطلق في هذا العالم”، مستشهداً بـ “تقارير مثيرة للقلق عن مقتل أطفال” و”اغتصاب النساء والاعتداء عليهن وعرضهن على شكل تذكارات”.
جاءت تصريحات بايدن بعد أيام فقط من تسلل مسلحين فلسطينيين من حماس إلى إسرائيل وشن الهجوم الأكثر دموية في البلاد منذ حرب يوم الغفران عام 1973. وأسفرت الهجمات المفاجئة، التي طارد خلالها مسلحو حماس المدنيين في منازلهم وسياراتهم في جميع أنحاء المناطق الحدودية، عن مقتل ما لا يقل عن 900 شخص وإصابة 2700 آخرين في إسرائيل.
وقالت السلطات الفلسطينية إن الهجوم أثار حملة قصف انتقامية كبيرة في غزة أدت إلى مقتل أكثر من 750 شخصًا.
وقال بايدن إن إدارته زادت المساعدات العسكرية الإضافية لإسرائيل، بما في ذلك الذخيرة والصواريخ الاعتراضية لتجديد القبة الحديدية. وأضاف أن مسؤولي الإدارة كانوا يتشاورون عن كثب مع أعضاء الكونجرس وأن الكونجرس طلب من البيت الأبيض اتخاذ “إجراءات عاجلة” ردًا على الهجوم.
ويهدد الصراع الآن باجتياح المنطقة حيث شن الجيش الإسرائيلي يوم الثلاثاء غارات جوية وقال إنه استعاد السيطرة على حدوده على طول قطاع غزة. العميد. وقال الجنرال دان جولدفوس من الفرقة 98 الإسرائيلية إن الجيش “يتحرك الآن نحو الهجوم… لتغيير الواقع داخل غزة لمنع حدوث شيء كهذا مرة أخرى”.
ويشير ذلك إلى احتمال أن يكون هناك هجوم لعدة أيام، وهو ما قد يكون أول غزو بري إسرائيلي واسع النطاق لقطاع غزة منذ ما يقرب من عقد من الزمن. وفي حين أن هدف إسرائيل المعلن هو شل حركة حماس، فمن المرجح أن يجد المدنيون في غزة أنفسهم في طريق الأذى.
وأعلنت إسرائيل في وقت سابق من هذا الأسبوع أيضًا فرض حصار كامل على غزة، وقطع الغذاء والكهرباء والوقود في القطاع المكتظ بالسكان الذي يبلغ عدد سكانه مليوني نسمة، حيث الظروف صعبة بالفعل بسبب الحصار الإسرائيلي المستمر منذ سنوات.
حذرت المفوضة السامية لحقوق الإنسان التابعة للأمم المتحدة اليوم الثلاثاء من أن حصار غزة يشكل انتهاكا للقانون الدولي. ويؤكد القادة الإسرائيليون أن مقتل مئات المدنيين وعمليات الاختطاف التي تعرضت لها إسرائيل في الأيام الأخيرة يبرر اتخاذ إجراء قوي.
وقال البيت الأبيض إن بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس التقيا بفريقي الأمن القومي يوم الثلاثاء، وتحدثا مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو. وقال بايدن إنه أجرى ثلاث مكالمات هاتفية مع نتنياهو منذ يوم السبت.