وكان المانحون الأعلى أجرا في هذا الحدث الوصول إلى الامتيازات مثل الصورة مع الرؤساء الثلاثة. وكانت المصورة الأسطورية آني ليبوفيتز جاهزة لالتقاط صور للمتبرعين مع بايدن وكلينتون وأوباما.
وتم الترحيب بالرؤساء الثلاثة بحفاوة بالغة، واتجه كلينتون وأوباما نحو بايدن ليغمروه بالثناء قبل أن يجلسوا.
قال بايدن في نهاية البرنامج، الذي تميز بارتداء الرجال الثلاثة نظارات طيار داكنة في إشارة إلى شخصية بايدن البديلة التي أصبحت ميمًا: “بالمناسبة، دارك براندون حقيقي”.
وبينما لم يذكر مساعدو الحملة كيف حددوا أن مبلغ الـ 25 مليون دولار كان أكبر حملة لجمع التبرعات في التاريخ، وصف قطب هوليوود جيفري كاتزنبرج، الرئيس المشارك للحملة، الحدث بأنه “انعكاس حقيقي للزخم” وراء محاولة إعادة انتخاب بايدن.
وأضاف أن “هذه الزيادة التاريخية هي عرض للحماس القوي للرئيس بايدن ونائب الرئيس هاريس وشهادة على آلة جمع التبرعات غير المسبوقة التي بنيناها”. قال في بيان. “على عكس خصمنا، فإن كل دولار نجمعه سيصل إلى الناخبين الذين سيقررون هذه الانتخابات – حيث ينقلون السجل التاريخي للرئيس ورؤيته للمستقبل ويوضحون مخاطر هذه الانتخابات”. وكانت تلك بمثابة تسديدة لترامب، المرشح الجمهوري المفترض الذي ستخصص جمع أمواله جزئيا لتغطية نفقاته القانونية.
يتوج هذا الحدث امتدادًا مكثفًا لنشاط الحملة الانتخابية لبايدن في أعقاب خطابه الناري عن حالة الاتحاد في 7 مارس، وهو أحدث دفعة من حلفاء الرئيس لمواجهة المخاوف بشأن تقدمه في السن وانخفاض معدلات تأييده. بايدن يبلغ من العمر 81 عامًا وترامب يبلغ من العمر 77 عامًا.
إذا كان الناخبون الديمقراطيون بشكل عام يشعرون بالقلق من موقف بايدن السياسي، فإن الحدث المرصع بالنجوم في نيويورك قدم تناقضًا بهيجًا مع الشعور بالقلق. وضم ضيوفًا موسيقيين من بينهم الملكة لطيفة وليزو وبن بلات. عملت ميندي كالينج كمضيفة، وفي وقت ما مازحت قائلة إنه من الجميل أن تكون في غرفة “مع الكثير من الأثرياء”. وقد شاركت في استضافة الحفلة التالية لـ 500 ضيف من كبار الشخصيات السيدة الأولى جيل بايدن وDJ D-Nice.
وفي الحدث الرئيسي لهذا المساء، أدار الممثل الكوميدي ستيفن كولبير محادثة بين بايدن وأوباما وكلينتون. ولم يخلو البرنامج من الجدل – بعد أن اعتلى الرؤساء الثلاثة المنصة، بدأ المتظاهرون المؤيدون للفلسطينيين بالصراخ وتعطيل الحدث قبل أن يتم خروجهم. كما تجمع حشد كبير من المتظاهرين خارج المكان للتعبير عن استيائهم من طريقة تعامل بايدن مع الحرب في غزة، واشتبك بعضهم مع الشرطة.
وبدأت حملة بايدن الاعتماد بشكل أكبر على أوباما لتعزيز جمع التبرعات في الأشهر الأخيرة، بعد أن جاء الرئيس السابق إلى البيت الأبيض العام الماضي للتعبير عن مخاوفه بشأن حالة السباق. وفي غداء خاص مع بايدن، حث أوباما بايدن على تعزيز جهاز حملته والتحرك بقوة أكبر لمنع مسيرة ترامب المخطط لها إلى البيت الأبيض.
وقال مسؤولو بايدن إن جهود جمع التبرعات التي تميز أوباما أو توقيعه قد ولدت بالفعل 15.4 مليون دولار للديمقراطيين. وقالوا إن أوباما شارك في حملة “لقاء الرؤساء” لجمع التبرعات في ديسمبر/كانون الأول والتي جلبت ما يقرب من 3 ملايين دولار.
كما استخدم بايدن أوباما كنقطة مرجعية، حيث يرى الرجلان أن منع عودة ترامب إلى البيت الأبيض هو المفتاح لتأمين إرثهما السياسي.
وقال إريك شولتز، أحد كبار مستشاري أوباما، في بيان: “بالنظر إلى مخاطر هذه الانتخابات، سيبذل الرئيس أوباما كل ما في وسعه لدعم إعادة انتخاب الرئيس بايدن”، مضيفًا أن الرئيس السابق سيساعد أيضًا الديمقراطيين الذين حصلوا على أصوات منخفضة هذا العام. . “سوف تعتمد استراتيجيتنا على إحداث تأثير، خاصة أين ومتى يمكن لصوته أن يساعد في تحريك الإبرة.”
في حين أقر بعض مساعدي ترامب بالحاجة إلى سد فجوة جمع التبرعات – جمعت حملة ترامب 20 مليون دولار في فبراير، مقارنة بـ 53 مليون دولار لبايدن – إلا أنهم رفضوا حدث بايدن-أوباما-كلينتون باعتباره تجمعًا لسياسيين مؤسسيين ذوي سجلات رديئة.
“الأشخاص الثلاثة المسؤولون عن الموت والدمار والبؤس في جميع أنحاء العالم”، نشر المتحدث باسم ترامب ستيفن تشيونغ على موقع X ردًا على منشور بايدن حول الحدث.
وقد قلل ترامب نفسه بشكل غير مباشر من الفجوة المالية، واتهم بايدن دون دليل باستهدافه لأسباب سياسية، بما في ذلك في قضايا أمام المحكمة أدت إلى إجهاد موارده المالية. وقال ترامب في وقت سابق من هذا الأسبوع إن الديمقراطيين عازمون على استخدام النظام القانوني “لمحاولة الاستيلاء على أكبر قدر ممكن من أمواله”.
وكثيرا ما تفاخر ترامب بفوزه في الانتخابات الرئاسية عام 2016 على الرغم من تفوق المرشحة الديمقراطية هيلاري كلينتون عليه بكثافة، وأشار إلى استطلاعات الرأي التي تظهر أنه يتقدم على بايدن في السباقات الرئيسية وعلى المستوى الوطني. وفي حين بدا أن بايدن يحقق تقدما في بعض استطلاعات الرأي الأخيرة، فإن موقف ترامب القوي في استطلاعات الرأي كان مصدرا دائما لقلق الديمقراطيين.
ومع ذلك، تحرك ترامب لإصلاح القيادة في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري مؤخرًا، حيث كانت حملته تتخلف عن بايدن على الجبهة المالية.
أعلنت حملة بايدن الأسبوع الماضي عن 71 مليون دولار نقدًا في متناول اليد حتى نهاية فبراير، أي أكثر من ضعف مبلغ 33.5 مليون دولار الذي أبلغت عنه حملة ترامب. وأنفق ترامب عشرات الملايين من الدولارات على مشاكله القانونية، والتي تشمل لوائح الاتهام الجنائية والمحاكمات المدنية.
وقد سعى مساعدو بايدن إلى تسليط الضوء على هذا التناقض كدليل على أن حملتهم مستمرة بينما تتعثر حملة ترامب. وأعلن فريق بايدن عن خطط لفتح أكثر من 100 مكتب هذا الشهر وأطلق حملة إعلانية ربيعية بقيمة 30 مليون دولار في الولايات الرئيسية.
يمكن للحدث الذي تبلغ تكلفته 25 مليون دولار في نيويورك أن يعزز قدرة بايدن على بيع رسالته للناخبين. وبالإضافة إلى الحضور البالغ عددهم 5000 شخص، شاهد آلاف المتبرعين البرنامج عبر الإنترنت.
ساهم تايلر بيجر في هذا التقرير.