الوقت ينفد من الكونجرس والبيت الأبيض لمنع تعثر كارثي محتمل في سداد ديون الولايات المتحدة.
حذرت وزيرة الخزانة جانيت يلين المشرعين هذا الأسبوع من أن “الموعد X” – وهو اليوم الذي ستنفد فيه أموال الحكومة لدفع فواتيرها – قد يأتي في وقت مبكر في الأول من يونيو.
من الناحية الفنية ، يمنح ذلك قادة الكونجرس والرئيس بايدن حوالي شهر للتوصل إلى اتفاق بشأن رفع حد الاقتراض الحكومي. لكن في الواقع ، قد يكون أمامهم ستة أيام عمل فقط للتوصل إلى حل – وبدونه تخاطر الأمة بالتقصير في التزاماتها المالية.
من المقرر أن يكون بايدن وقادة الكونجرس في واشنطن في نفس الوقت لمدة تقل عن أسبوع من الآن وحتى نهاية مايو ، وفقًا لمراجعة التقويمات العامة الخاصة بهم.
دعا بايدن رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا) ، وزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل (جمهوري من كنتاكي) ، وزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشارلز إي شومر (DNY) وزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز (DN.Y. ) إلى البيت الأبيض في 9 مايو لمناقشة سقف الديون.
يمكن أن تستمر مفاوضاتهم للأيام السبعة التالية. لكن يوم 16 مايو هو آخر يوم من المقرر أن يكون فيه جميع اللاعبين الأساسيين في واشنطن.
بعد ذلك ، سيكون بايدن خارج البلاد لأكثر من أسبوع ، وسيسافر إلى اليابان لحضور قمة مجموعة السبعة ثم إلى أستراليا لإجراء محادثات مع قادة آخرين في “الرباعية”: أستراليا واليابان والولايات المتحدة والهند. من المقرر أن يخرج كل من مجلس النواب ومجلس الشيوخ حول عطلة يوم الذكرى.
إذا تعثرت المحادثات ، فقد يؤجل بايدن رحلته أو يلغيها. قام بتأجيل السفر كنائب للرئيس خلال المواجهات المالية السابقة. وألغى الرئيس باراك أوباما في عام 2013 رحلة استغرقت أسبوعًا إلى آسيا للتعامل مع إغلاق الحكومة الذي يلوح في الأفق.
في إيجاز صحفي يوم الثلاثاء ، تجنبت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير سؤالاً حول ما إذا كان بايدن سيغير خطط سفره هذه المرة.
يمكن لمجلس الشيوخ إلغاء عطلة الأسبوع التي تسبق يوم الذكرى إذا استمرت المواجهة. ويمكن أن يقرر البيت البقاء في المدينة في نهاية الشهر. حتى الآن ، لم يقل القادة ما إذا كانوا يعتزمون القيام بذلك.
لكن بضعة أيام إضافية قد لا تحدث فرقًا كبيرًا في قدرة الطرفين على التوصل إلى حل دائم ، بالنظر إلى أن كلا الجانبين أظهر القليل من الرغبة في الابتعاد عن موقفهما الحالي. يريد الجمهوريون في مجلس النواب من بايدن الموافقة على تخفيضات الإنفاق مقابل أصواتهم لرفع السقف. لكن بايدن أوضح أنه ينظر إلى خفض الإنفاق وسقف الديون على أنهما مسألتان مختلفتان ، وأنه يريد رفع سقف الديون دون شروط.
في الأسبوع الماضي ، وافق الجمهوريون في مجلس النواب على مشروع قانون من شأنه رفع سقف الديون مؤقتًا مقابل خفض الإنفاق الفيدرالي وإلغاء أجزاء من أجندة بايدن التشريعية. ليس لهذا الإجراء أي فرصة تقريبًا لتمريره في مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الديمقراطيون ، وقد هدد بايدن باستخدام حق النقض ضد التشريع.
في ظل هذه الخلفية ، أخبرت يلين المشرعين هذا الأسبوع أن التقاعس عن العمل يمكن أن يتسبب في “معاناة شديدة للأسر الأمريكية ، ويضر بمكانتنا القيادية العالمية ، ويثير تساؤلات حول قدرتنا على الدفاع عن مصالح أمننا القومي”.
وقالت: “إنني أحث الكونجرس بكل احترام ، على حماية الإيمان والائتمان الكاملين للولايات المتحدة من خلال التصرف في أسرع وقت ممكن”.