واعترف اللورد مارك سيدويل، الذي كان أمينًا لمجلس الوزراء في بداية الوباء، بأن مخططي الطوارئ “لم يتمكنوا من التعامل” مع الأزمة وحذر من “قرارات غبية” في الخلاف حول بيانات كامينغز.
اعترف كبير الموظفين الحكوميين السابقين في المملكة المتحدة بأن أعلى خطط الطوارئ الحكومية “لم يتمكن من التعامل” مع أزمة كوفيد، حيث سلطت الرسائل المدمرة الضوء على الصدام المرير مع دومينيك كامينغز.
وعلمت لجنة التحقيق أنه حذر كبير مساعدي جونسون من أن رقم 10 ليس “ديكتاتورية” بعد أن انتقد كامينغز الفوضى في قلب الحكومة. وكشفت رسائل واتساب أن اللورد مارك سيدويل شعر بأنه يمكن اتخاذ “قرارات غبية” عندما شكك في البيانات التي قدمها السيد كامينغز – الذي ادعى بدوره أنه “خرج عن المسار الصحيح”.
اعترف اللورد سيدويل، الذي كان سكرتيرًا لمجلس الوزراء في بداية أزمة كوفيد، في تحقيق كوفيد أنه “كان ينبغي” أن تكون هناك خطط أفضل لاحتواء الفيروس. وقال أيضًا لـ Covid Inquiry إن بوريس جونسون لديه “تحيز للتفاؤل” مما يعني أنه واثق من أن كل شيء سيكون على ما يرام.
وكشف أنه قام بتأجيل اجتماع كوبرا الطارئ في يناير 2020 لأنه يعتقد أن مات هانكوك “يحاول إثارة ضجة”. وقال للجنة التحقيق إنه على الرغم من الاضطرابات المحيطة به، فإنه حاول يائسًا إعطاء انطباع بالثقة.
قال اللورد سيدويل: “لم يكن لدي ترف القول إننا محكومون بالفشل، النظام معطل، والجميع عديم الفائدة. حتى لو قلت ذلك على انفراد، لكان الأمر قد انتشر عبر النظام”.
وقد عُرض عليه بريدًا إلكترونيًا من المستشار السابق رقم 10 السيد كامينغز، والذي جاء فيه أن الاجتماع في 11 مارس “تضمن عددًا كبيرًا من الأشخاص الذين يتشاجرون حول السياسة وغير قادرين على اتخاذ قرارات أو حتى معرفة من المسؤول عن مجالات السياسة الرئيسية”.
ردًا على ذلك، رد رئيس الخدمة المدنية قائلاً: “نحن لا ندير دكتاتورية هنا ولا يتخذ رئيس الوزراء قرارات مهمة على المستوى الوطني مع مجموعة من المستشارين الخاصين رقم 10 ولا وزراء ولا خبراء تنفيذيين ولا علماء. إذا لزم الأمر، سأتولى المهمة في الساعة 8:15 وأترأس اجتماعًا يوميًا بنفسي.”
وعندما سئل عن سبب إرهاق مخططي الطوارئ في مجلس الوزراء في أوائل مارس 2020، أقر: “لم يتمكنوا من التعامل مع أزمة بهذا الحجم بحلول تلك المرحلة”.
كما واجه أيضًا اقتراحًا “قاسيًا” بإمكانية إقامة حفلات على طراز جدري الماء للأشخاص المصابين بكوفيد. واعتذر للعائلات الثكلى واعترف بأنه لم يتوقع أبدًا نشر الرسائل على الملأ.
وكان اللورد سيدويل قد اقترح على جونسون أن يظهر على شاشة التلفزيون و”يشرح أن هذا يشبه الأيام الخوالي مع جدري الماء وأن الناس سيقيمون حفلات جدري الماء”. وقال: “أفهم كيف أن شخصًا ما في دوري كان بلا قلب ولا يفكر في هذا الأمر، ولا سيما التفسير الذي تم وضعه عليه، وأنا لست كذلك حقًا. لكنني أفهم الضيق الذي يجب أن يحدث”. تسببت في ذلك وأعتذر عن ذلك”.
قال اللورد سيدويل إنه أخر الدعوة لاجتماع طارئ لكوبرا بشأن الفيروس لأنه اعتقد أن هانكوك كان يحاول “إثارة ضجة”. وقال رئيس مكتب مجلس الوزراء السابق، والذي كان أيضًا مستشار الأمن القومي للمملكة المتحدة، إن وزارة الصحة طلبت عقد اجتماع في 21 يناير.
وقال للجنة التحقيق: “شعرت أن الكوبرا التي ربما تم عقدها في المقام الأول لأغراض الاتصالات لم تكن حكيمة. وبعد يومين تم إبلاغي بوجود أساس حقيقي عبر الحكومة لذلك ووافقت”.
وردا على سؤال من قبل المحامي الرئيسي للتحقيق هوغو كيث كيه سي عما إذا كان هذا يعني أنه يشعر بالقلق من أن وزارة الصحة خططت “لإثارة ضجة”، قال: “هذا ملخص عادل لتفكيري”.
وفي محادثة متوترة عبر الواتساب بين اللورد سيدويل وكريس ورمالد، السكرتير الدائم لوزارة الصحة، أعرب وزير مجلس الوزراء عن إحباطه من التغييرات في العدد التقديري للوفيات. وبعد اجتماع بين رئيس الوزراء ووزير الصحة، قال إن “قرارات غبية” كادت أن تُتخذ بعد أن قيل لهما إنه قد يكون هناك 600 ألف حالة وفاة زائدة.
كتب اللورد سيدويل: “600 ألف حالة وفاة؟ هذا ضعف الرقم الذي تلقيته بالأمس. انتهى بنا الأمر تقريبًا إلى اتخاذ قرارات غبية في اجتماع غير رسمي”.
أجاب السيد ورمالد: “هذا هو رقم دوم الذي لم يوقع عليه مدير التسويق (كبير المسؤولين الطبيين كريس ويتي).” وقال اللورد سيدويل إنه لا يستطيع أن يتذكر ما هي القرارات التي أشار إليها، لكنه قال: “كنت سأشعر بالقلق من أن التغيير المفاجئ في الأرقام قد يؤدي إلى قرار غير مدروس”.
* اتبع سياسة المرآة على Snapchat، Tiktok، تويتر والفيسبوك