تركت بيتا باربر، 69 عامًا، وظيفتها بسبب سوء حالتها الصحية معتقدة أنها ستحصل على معاش تقاعدي في غضون عامين، لكنها شعرت بالرعب عندما علمت أن القواعد قد تغيرت دون علمها.
تقول امرأة من WASPI أُجبرت على العيش في كرفان لأنها لم تكن مؤهلة للحصول على معاش تقاعدي حكومي، إنها “سرقت” أكثر من 50 ألف جنيه إسترليني من قبل الحكومة.
تركت بيتا باربر وظيفتها كمعلمة في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين بسبب تدهور حالتها الصحية، معتقدة أنها ستتمكن من الحصول على معاشها التقاعدي في غضون عامين. لكنها شعرت بالرعب عندما علمت أنها ستضطر إلى الانتظار ست سنوات أخرى، بعد أن لم تتلق أي تحذير.
وهي من بين ما يقدر بنحو 3.8 مليون امرأة تأثرت عندما ارتفع سن التقاعد الحكومي للنساء. وفي تقرير مذهل، دعت هيئة مراقبة الشكاوى البرلمانية والخدمات الصحية (PHSO) النواب إلى وضع خطة تعويض أخيرًا.
عندما عانى زوج بيتا، ستيفن، من مشاكل صحية – مما يعني أنه لا يستطيع العمل – قالت إنه لم يكن أمام الزوجين خيار سوى بيع منزلهما والعيش على العائدات. وقالت السيدة البالغة من العمر 69 عامًا، من كيلينجتون في أوكسفوردشاير، إنها لم تكن لتترك وظيفتها كمعلمة إذا علمت بالتغيير.
وقالت: “لو كنت على علم بتغيير المعاش التقاعدي لكنت انتظرت هناك، وآمل أن تتحسن حالتي، كما فعلت”. “كان من الممكن أن يحدث فرقًا كبيرًا، كنت سأتخذ قرارات مختلفة ولم يكن التأثير على حياتي بهذه الصعوبة.” وقالت بيتا، التي بدأت العمل بأول وظيفة لها في هيئة الخدمات الصحية الوطنية وهي في الرابعة عشرة من عمرها فقط: “لا ينبغي السماح لهم بمعاملة الناس بهذه الطريقة.
استخدم أداة البحث التفاعلية الخاصة بنا لمعرفة ما إذا كان يحق لك الحصول على تعويضات
“كان علينا أن نبيع منزلنا ونعيش على العائدات، كل ذلك لأنني لم يكن لدي معاش تقاعدي”. وقالت إن المدفوعات التي تقل عن 3000 جنيه إسترليني، كما اقترحت PHSO، لن تكون كافية.
قال بيتا: “يجب أن تكون التوصية مثل 20.000 جنيه إسترليني إلى 30.000 جنيه إسترليني. ماذا سيفعل حتى 10.000 جنيه إسترليني لشخص ليس لديه أي أموال؟ كان ينبغي عليهم حل هذا الأمر منذ وقت طويل. لقد كنا بحاجة حقًا إلى خمس سنوات على الأقل”. يلاحظ.”
وقالت PHSO إنها تتخذ الآن خطوة “نادرة ولكنها ضرورية” لدفع البرلمان إلى التدخل بسبب “حجم تأثير سوء إدارة DWP” والحاجة الملحة إلى تصحيح الأمر.
وقالت ريبيكا هيلسنراث، الرئيسة التنفيذية للهيئة الرقابية: “أشارت DWP بوضوح إلى أنها سترفض الامتثال. هذا غير مقبول. يجب على الوزارة أن تفعل الشيء الصحيح ويجب أن تحاسب على عدم القيام بذلك”.
وتابعت: “يحتاج البرلمان الآن إلى التصرف بسرعة، والتأكد من إنشاء خطة تعويض”. ويقول التقرير إن تصنيف الفشل في معاشات التقاعد الحكومية باعتباره ظلمًا من “المستوى الرابع” – مما يعني أن الضحايا سيحصلون على ما بين 1000 جنيه إسترليني إلى 2950 جنيهًا إسترلينيًا – سيكلف الكثير. الخزانة بين 3.5 مليار جنيه استرليني و10.5 مليار جنيه استرليني، ويعتقد الناشطون أنه يجب أن يكون “المستوى 6″، مما يعني مدفوعات تزيد عن 10000 جنيه استرليني.
وتقول مجموعة حملة “نساء ضد عدم المساواة في معاشات التقاعد الحكومية” (WASPI) إن عشرات الآلاف من النساء وقعن في براثن الفقر نتيجة لإخفاقات برنامج عمل الدوحة. وقالت سابقًا إن كل امرأة متأثرة يجب أن تدفع ما بين 10000 جنيه إسترليني و20000 جنيه إسترليني للتعويض عن مدفوعات المعاشات التقاعدية المفقودة.
منذ إطلاق حملتها في عام 2015، تشير تقديرات WASPI إلى أن أكثر من 270 ألف شخص تأثروا لقوا حتفهم – بمعدل شخص واحد كل 13 دقيقة.
وقالت رئيسة الحملة أنجيلا مادن: “إن رفض برنامج عمل الدوحة قبول الاستنتاجات الواضحة لهذا التحقيق الذي دام خمس سنوات هو ببساطة أمر لا يصدق”. تموت إحدى النساء المتضررات كل 13 دقيقة، ولا يمكننا الانتظار أكثر من ذلك. والآن بعد أن تم نشر نتائج تقرير PHSO أخيرًا، فإن جميع الأطراف مدينون للنساء المتضررات بتقديم التزام واضح لا لبس فيه بالتعويض.
وقالت إن دفع مبالغ تزيد عن 10 آلاف جنيه استرليني سيعترف بالظلم وضياع الفرص الذي عانى منه الضحايا. وقالت في تحذير لقادة الحزب: “نحن نتطلع الآن إلى أولئك الذين دعمونا على مر السنين ليضعوا أموالهم في مكانها الصحيح ويدعمونا بحزمة تعويضات مناسبة. أصبحت جميع الأحزاب الآن في دائرة الضوء حيث تراقب نساء WASPI وينتظرن ليرى كيف ينبغي لهن استخدام أصواتهن على أفضل وجه في الانتخابات العامة المقبلة.
بين أبريل 2010 ونوفمبر 2018، ارتفع سن التقاعد الحكومي للنساء تدريجيًا من 60 إلى 65 عامًا. لكن فشل الاتصالات أدى إلى عدم قدرة الناس على التخطيط بشكل صحيح. وارتفع مرة أخرى إلى 66 في أكتوبر 2020، ومن المقرر أن يرتفع إلى 67 بحلول عام 2028.
ويحقق أمين المظالم في القضية منذ خمس سنوات، حيث نُشرت المرحلة الأولى في عام 2021، قائلاً إن الحكومة كانت بطيئة في إبلاغ النساء بكيفية تأثرهن بالتغيير.
وقال متحدث باسم DWP: “سننظر في تقرير أمين المظالم ونرد في الوقت المناسب، بعد أن تعاوننا بشكل كامل طوال هذا التحقيق. لقد التزمت الحكومة دائمًا بدعم جميع المتقاعدين بطريقة مستدامة تمنحهم تقاعدًا كريمًا، بينما تلتزم أيضًا بدعم جميع المتقاعدين”. العدالة لهم ولدافعي الضرائب.
“إن معاش الدولة هو أساس الدخل عند التقاعد وسيظل كذلك حيث نقدم زيادة أخرى بنسبة 8.5٪ في أبريل مما سيزيد معاش الدولة لـ 12 مليون متقاعد بمقدار 900 جنيه إسترليني.”