أجرى رئيس الوزراء ريشي سوناك مكالمة طارئة مع حكومته الليلة لإطلاع الوزراء على الوضع بعد الهجمات على السفن التجارية في البحر الأحمر في الأيام الأخيرة.
دعا ريشي سوناك إلى اجتماع طارئ لمجلس الوزراء الليلة مع تزايد التوقعات بأن المملكة المتحدة تستعد للانضمام إلى الضربات العسكرية ضد المتمردين الحوثيين في اليمن.
وأطلع رئيس الوزراء كبار الوزراء على تطورات الأوضاع بعد سلسلة الهجمات على السفن في البحر الأحمر. وشوهد وزير الخارجية ديفيد كاميرون وهو يدخل رقم 10 قبل الساعة الثامنة مساءً، كما تم استدعاء رئيس مجلس العموم السير ليندسي هويل أيضًا لحضور مؤتمر صحفي في وايتهول.
ومن المفهوم أيضًا أنه تم إطلاع زعيم حزب العمال كير ستارمر ووزير دفاع الظل جون هيلي على الأمر. ورفض داونينج ستريت التعليق الليلة الماضية لكن من المتوقع أن يتم أي عمل عسكري بالتعاون مع الولايات المتحدة وحلفاء آخرين.
ويأتي ذلك بعد أن دمرت القوات البحرية البريطانية والأمريكية “طائرات بدون طيار هجومية متعددة” نشرها المتمردون الحوثيون في البحر الأحمر، ويعتقد أنه أكبر هجوم حتى الآن. وشاركت المدمرة البحرية الملكية HMS Diamond في الرد على الهجمات الأخيرة، التي زعم الحوثيون المدعومون من إيران أنها ردًا على القصف الإسرائيلي لغزة.
وقد طلبت المملكة المتحدة والولايات المتحدة مراراً وتكراراً من المجموعة المتمركزة في اليمن التوقف عن استهداف السفن التجارية في البحر الأحمر، لكن التحذيرات ذهبت أدراج الرياح.
وفي وقت سابق، قال وزير الدفاع جرانت شابس لشبكة سكاي نيوز: “لا شك على الإطلاق في أن إيران تقود ما يحدث هناك في البحر الأحمر، ولا تزودهم بالمعدات اللازمة لتنفيذ تلك الهجمات فحسب، بل أيضًا في كثير من الأحيان بالعيون والآذان لرصدها”. “لنسمح بحدوث تلك الهجمات. يجب أن نكون واضحين مع الحوثيين، أن هذا يجب أن يتوقف، وهذه هي رسالتي البسيطة لهم اليوم، وراقبوا هذا الفضاء”.
وقال المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض، جون كيربي، للصحفيين: “على الحوثيين وقف هذه الهجمات، وسيتحملون عواقب عدم القيام بذلك. وسنفعل ما يتعين علينا القيام به لمواجهة هذه التهديدات”.
وقال داونينج ستريت إن السيد سوناك ناقش الهجمات مع الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي بعد ظهر أمس. وقال متحدث باسم رقم 10 إن رئيس الوزراء أخبره أن “المملكة المتحدة ستواصل اتخاذ إجراءات للدفاع عن حرية الملاحة وحماية الأرواح في البحر”.
ويشعر الوزراء بالقلق إزاء التأثير الاقتصادي للهجمات في البحر الأحمر، وهو طريق شحن حيوي. وحذر تقييم لوزارة الخزانة الشهر الماضي من أن الاضطراب قد يؤدي إلى انكماش الاقتصاد البريطاني بنسبة تصل إلى 0.3 في المائة، وهو رقم من المتوقع الآن أن يكون أسوأ.