أصدرت وزيرة الخارجية إيفيت كوبر تحذيراً بشأن الأسطول الروسي المظلم، وهو عبارة عن شبكة من ناقلات النفط المتحللة التي تحلق تحت أعلام زائفة للتهرب من العقوبات الغربية.
قال وزير الخارجية البريطاني إن بريطانيا مستعدة لمساعدة حلفائها في اعتراض سفن الظل الروسية التي تمول آلة الحرب التابعة لفلاديمير بوتين.
وتعهدت إيفيت كوبر “بتشديد الخناق” على الأسطول الروسي المظلم، وهو عبارة عن شبكة من ناقلات النفط المتحللة التي تحلق تحت أعلام زائفة للتهرب من العقوبات الغربية. وقالت إن بريطانيا تريد اتخاذ إجراءات أكثر حزما بشأن سفن الظل هذه، التي تنقل الأموال إلى الكرملين لشن حرب ضد أوكرانيا، فضلا عن إتلاف الكابلات البحرية الهامة.
وساعدت القوات البريطانية الولايات المتحدة في غارة مثيرة للاستيلاء على ناقلة مرتبطة بروسيا الشهر الماضي، والتي اتهمت بانتهاك العقوبات النفطية على فنزويلا. وفي حين لم يصعد أي موظف بريطاني على أي من هذه السفن حتى الآن، فمن المعتقد أن المسؤولين يدرسون الأساس القانوني لاستخدام القوة العسكرية.
اليوم، استقلت السيدة كوبر على متن سفينة دورية في هلسنكي، حيث التقت بأعضاء من حرس الحدود الفنلندي الذين يقومون بخط دفاع أمامي ضد روسيا على طول حدود البلاد التي يبلغ طولها 830 ميلاً.
وكانت سفينة الدورية تورفا متورطة في غارة على سفينة مرتبطة بروسيا في ديسمبر، والتي اتُهمت بتخريب الكابلات البحرية المهمة في خليج فنلندا. وكانت سفينة الشحن فيتبورج، التي يبلغ طولها 132 مترًا، تبحر من سان بطرسبرغ إلى حيفا في إسرائيل، تحت علم سانت فنسنت وجزر غرينادين.
وفي حديثه إلى المرآة، قال وزير الخارجية: “لقد رأينا سفن أسطول الظل الروسي هذه تمر عبر مياهنا.
اقرأ المزيد: المملكة المتحدة تصدر تحذيراً لروسيا مع تصاعد التوترات في القطب الشمالي وسط تهديدات ترامباقرأ المزيد: تحديث بشأن خطر الحرب في جرينلاند مع دونالد ترامب بعد “خيانة” الولايات المتحدة
“إنهم يقوضون العقوبات المفروضة على روسيا. إنهم يؤججون الحرب في أوكرانيا، ويتسببون أيضًا في جميع أنواع الأضرار البيئية والأمن القومي، بما في ذلك الكابلات البحرية. ولهذا السبب نريد إجراءات أكثر حزما ضد أسطول الظل”.
وردا على سؤال عما إذا كان بإمكان القوات البريطانية البدء في الاستيلاء على السفن، قالت كوبر: “نحن على استعداد للقيام بعمليات إنفاذ، لكننا نريد العمل مع الشركاء الدوليين حول كيفية ممارسة ضغط أكبر بكثير على أسطول الظل”.
كما دعت إلى فرض حظر تام على شحن النفط الروسي لخنق التدفق الحيوي للتمويل لموسكو.
واقترحت السيدة كوبر أن المملكة المتحدة تولي اهتماما وثيقا بإجراءات الإنفاذ التي يتخذها الحلفاء الأوروبيون ضد السفن غير المشروعة، بما في ذلك في بحر البلطيق وقبالة الساحل الفرنسي.
وشاهدت السيدة كوبر عرضًا مثيرًا حول كيفية قيام حرس الحدود الفنلندي بالاستيلاء على السفن، حيث شهد رجال مسلحون ينزلون من طائرة هليكوبتر ويقتحمون السفينة. وقد أطلعها ميكو سيمولا، قائد خفر السواحل، على الغارة على فيتبورج الشهر الماضي.
ومن المفهوم أن المداهمة، إلى جانب اعتقال الطاقم، تعتبر رادعًا قويًا. تتمتع فنلندا أيضًا بسلطة التدخل ضد السفن المارقة بالقوة العسكرية عندما يكون لديها سبب للقيام بذلك.
ويأتي ذلك بعد زيادة مثيرة للقلق في عدد السفن الروسية التي تهدد المملكة المتحدة في العامين الماضيين. وكان وزير الدفاع جون هيلي قد أطلق تحذيراً لبوتين في نوفمبر/تشرين الثاني بعد أن قامت سفينة التجسس الروسية “يانتار” بتوجيه أشعة الليزر على طياري سلاح الجو الملكي البريطاني الذين كانوا يتتبعون نشاطها خارج المياه الإقليمية للمملكة المتحدة.
وقالت السيدة كوبر: “لقد شهدنا حالات متزايدة لسفينة التجسس الروسية في مياه المملكة المتحدة إلى جانب بعض سفن أسطول الظل هذه.
وأضاف: “لقد أوضحنا أننا عازمون على تشديد الخناق على أسطول الظل الروسي وعلى عمليات بوتين.
وأضاف: “لن نقف أمام أي شيء يؤثر على أمننا القومي الذي يحدث في مياه المملكة المتحدة”.
كما عقدت وزيرة الخارجية محادثات مع الرئيس الفنلندي ألكسندر ستوب في مستهل زيارة للمنطقة تستغرق يومين للقيام بجولة في الدائرة القطبية الشمالية. وتصدرت مسألة الأمن في ما يسمى بأعلى الشمال جدول الأعمال بعد تهديدات دونالد ترامب المتكررة بضم جرينلاند.
ادعى الرئيس الأمريكي أنه يحتاج إلى السيطرة على جرينلاند – وهي منطقة تتمتع بحكم شبه ذاتي تابعة للدنمارك، وهي أحد حلفاء أمريكا في الناتو – لمنع روسيا أو الصين من السيطرة عليها.