وفي الوقت نفسه، حاول ذلك الفيل، ترامب، الذي يواجه 91 تهمة جنائية في أربع لوائح اتهام، أن يتجاهل منافسيه على ترشيح الحزب الجمهوري. ذهب إلى ديترويت لتركيز هجماته على بايدن بخطاب تميز بوعود من النوع الذي لم يتم الوفاء به إلى حد كبير خلال السنوات الأربع التي قضاها في منصبه.
سلط خطاب ترامب الضوء على الفجوة بين الحملات الانتخابية والحكم، لكن ذلك كان أكثر وضوحا في الكونجرس على مدار الأسبوع حيث تعثر الجمهوريون في مجلس النواب نحو إغلاق الحكومة بينما كافح رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي (الجمهوري من كاليفورنيا) للحفاظ على قبضته على المطرقة. في مواجهة تمرد زملائه اليمينيين المتشددين. ومن المعروف أن الجمهوريين لم يكونوا على استعداد للتوصل إلى تسوية مع الديمقراطيين. ولم يظهروا هذا الأسبوع أي استعداد للتوصل إلى حل وسط مع بعضهم البعض.
هذا هو الوجه الذي يقدمه الجمهوريون للجمهور في وقت يطالبون فيه الناخبين بمنحهم السيطرة الكاملة على السلطتين التنفيذية والتشريعية في انتخابات العام المقبل.
بالنسبة لبايدن، الرئيس التنفيذي الضعيف بكل المقاييس، يأتي الإغلاق في لحظة سياسية مناسبة. فهو يحتاج إلى إجراء الانتخابات المقبلة حول أشخاص آخرين غيره، وحول قضايا أخرى غير الجريمة والهجرة والتضخم. فالجمهوريون في مجلس النواب، من خلال توجيه أصابع الاتهام إليهم، يزودون الرئيس بالرقائق التي يحتاجها.
ونظراً لكل الشكوك، لا يستطيع أحد أن يقول كيف سيؤثر هذا الإغلاق على الموقف السياسي للحزبين وبايدن. أشار الديمقراطيون إلى أنهم يعتزمون جعل أحداث الأسبوع – الفوضى في الكونغرس، والتحقيق المتعثر في قضية عزل الرئيس، ومحاولة ترامب لولاية أخرى في مواجهة سجله ومشاكله القانونية – كلها جزء من حجتهم لإعادة انتخاب الرئيس.
وعلى الرغم من وجود بعض المنشقين بينهم، فقد أقنع العديد من الجمهوريين في مجلس النواب أنفسهم بأن بايدن رئيس سيء السمعة ويستحق العزل – زعيم عائلة فاسدة تاجرت باسمه ومنصبه. المشكلة هي أنهم لم يقدموا أدلة قاطعة لإثبات كيف استفاد الرئيس ماليا أو بطرق أخرى أساء استخدام سلطته.
قبل أسبوعين، سمح مكارثي بإجراء تحقيق في قضية عزل الرئيس، وهي أداة غير واضحة المعالم. وعقدت الجلسة الأولى يوم الخميس أمام لجنة الرقابة بمجلس النواب، تحت إشراف رئيسها جيمس كومر (الجمهوري عن ولاية كنتاكي). لم تسر الأمور كما هو مخطط لها، على الرغم من ظهور بعض الشخصيات المفضلة في قناة فوكس نيوز كشهود خبراء.
شهد جوناثان تورلي، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة جورج واشنطن، أنه على الرغم من اعتقاده بوجود أسباب لإجراء تحقيق، إلا أن الجمهوريين لم يتجاوزوا عتبة تبرير المساءلة نفسها. وقال للجنة: “لا أعتقد أن الأدلة الحالية ستدعم مواد المساءلة”.
وقال بروس دوبينسكي، محاسب الطب الشرعي، للجنة إن الأدلة حتى الآن لا تظهر إساءة استخدام السلطة من جانب الرئيس. وقال: “لست هنا اليوم لأشير حتى إلى وجود فساد أو احتيال أو مخالفات”. وأضاف أن الجمهوريين بحاجة إلى جمع وإنتاج شيء أكثر إقناعًا قبل أن يذهب إلى هذا الحد.
وسخر النائب جيمي بي راسكين (ديمقراطي من ماريلاند)، أكبر عضو ديمقراطي في اللجنة، من الجمهوريين، ووصف جلسة الاستماع بأنها احتيالية. وقال: «لو كان لدى الجمهوريين دليل دامغ أو حتى مسدس ماء مقطر، لكانوا قدموه اليوم». “لكن ليس لديهم شيء.”
وفي الليلة التي سبقت تلك الجلسة، في مكتبة رونالد ريغان الرئاسية في كاليفورنيا، التقى سبعة جمهوريين يتنافسون على منصب الرئيس في المناظرة الثانية لهذا العام. لقد بدأوا بالتركيز على بايدن وبدرجة أقل ترامب، وطرحوا حجة ضد سياسات الرئيس الحالي وسخروا من الرئيس السابق ووصفوه بالضعيف والجبان لفشله في الانضمام إليهم في مرحلة المناظرة.
وعلى مدار الجلسة التي استمرت ساعتين، تدهورت الأمور بسرعة. وتحولت المناظرة إلى مشهد مليء بالصراخ حيث تحدث المرشحون مرارا وتكرارا مع بعضهم البعض، وتنافسوا على جذب الاهتمام وجعلوا المشرفين غير ذي صلة تقريبا. وبحلول النهاية، انقلبوا بالكامل على بعضهم البعض بضراوة لدرجة أن بايدن وترامب تم نسيانهما في الغالب.
إذا كان الناخبون الجمهوريون يبحثون عن بديل لترامب، وليس من الواضح عددهم الحقيقي، فلا شك أنهم كافحوا للعثور على هذا الشخص. ومن بين الحضور السبعة، بدا اثنان فقط على مقربة من الوقوع في هذه الفئة: حاكم فلوريدا رون ديسانتيس وحاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي.
شهد DeSantis تراجعًا في مكانته منذ أن بدأ حملته، ولكن تم الحكم عليه بالفائز ليلة الأربعاء في معظم استطلاعات الرأي ومجموعات التركيز الفورية بعد المناقشة. وعلى الرغم من معاناته هذا العام، فإنه لا يزال الهدف الرئيسي لحملة ترامب للهجمات، وهي إشارة إلى أن فريق الرئيس السابق لا يزال يعتبره تهديدًا لا يمكن تجاهله.
وقد تميزت هيلي، التي كانت أيضًا سفيرة للأمم المتحدة في عهد ترامب، في كلتا المناظرتين. إنها تبدو واثقة من نفسها ولديها بعض من أقوى الأشخاص في المجموعة، وهي شخص يمكن أن يسبب مشاكل لبايدن في الانتخابات العامة إذا تمكنت من الوصول إلى هذا الحد. لقد سعت إلى وضع الآخرين على المسرح في موقف دفاعي ومهاجم رائد الأعمال في مجال التكنولوجيا فيفيك راماسوامي والسيناتور تيم سكوت (ولاية ساوث كارولينا) وديسانتيس. لو لم ينفد الوقت، ربما وجدت هدفًا آخر.
وبشكل جماعي، ذكّر الجمهوريون السبعة المشاهدين بالمسافة التي قطعها الحزب الجمهوري منذ أن كان ريغان رئيسًا في الثمانينيات. وكانت هناك استحضارات لخطابات ريجان التي لا تنسى، من أمريكا باعتبارها “المدينة المشرقة على التل” إلى صيحة المحافظين، “وقت الاختيار”. لكن تلك الخطوط بدت جوفاء. وما افتقر إليه أغلبهم هو التفاؤل الذي كان محوريا في رسالة ريجان.
ظهر ترامب في ديترويت في نفس يوم المناظرة الجمهورية – وبعد يوم واحد من انضمام بايدن إلى الأعضاء المضربين في اتحاد عمال السيارات المتحدين (UAW) وتأييده لمطلبهم بزيادة الأجور بنسبة 40 بالمائة. جعله ظهور بايدن أول رئيس على الإطلاق ينضم إلى خط الاعتصام النقابي.
وتحدث ترامب، الذي اجتذب أعضاء النقابات والعمال غير النقابيين في حملتيه لعامي 2016 و2020، في منشأة لقطع غيار السيارات غير النقابية. وحث أعضاء UAW – الذين لم يكن الكثير منهم حاضرين – على تشجيع قيادتهم على تأييده لمنصب الرئيس. وقال: “سأعتني بالباقي”، مدعياً أنه سيهندسة تحولاً في التصنيع وينقذ صناعة السيارات مما قال إنه تراجع مؤكد في ظل إدارة بايدن.
ودعا ترامب إلى إحياء القومية الاقتصادية، وهو نفس التعهد الذي قطعه في عام 2016، وجدد هجومه على الدول الأجنبية بسبب ما قال إنه نهب ثرواتها. الاقتصاد الأمريكي. لقد قال الشيء نفسه منذ عقود. ووعد “بإعادة بناء الأساس الصناعي لهذا البلد”. لقد فعل ذلك من دون أن يعرض سبلاً للقيام بذلك، ومن دون الاعتراف بأنه فشل خلال السنوات الأربع التي قضاها كرئيس في عكس هذه الاتجاهات.
في هذه الأثناء، وجه قاض في نيويورك انتكاسة كبيرة لقطب العقارات، قائلا إن ترامب ارتكب عملية احتيال من خلال تضخيم صافي ثروته في المعاملات التجارية. وجاء الحكم قبل المحاكمة في دعوى قضائية رفعتها المدعي العام في نيويورك ليتيتيا جيمس.
كان هذا هو الأسبوع الذي كان بالنسبة للحزب الجمهوري.