صدر الأمر ليلة الجمعة.
تتعلق القضية بكيت كوكس، وهي أم لطفلين تبلغ من العمر 31 عامًا من منطقة دالاس، والتي طلبت من مركز الحقوق الإنجابية غير الربحي المساعدة القانونية في إجراء عملية إجهاض طارئة في تكساس بعد أن علمت الأسبوع الماضي أن جنينها مصاب بالتثلث الصبغي 18. وتسمى أيضًا متلازمة إدواردز. الحالة الجينية هي حالة “لا يمكنها الحفاظ على الحياة”، كما كتب كوكس في مقال افتتاحي يوم الأربعاء في دالاس مورنينج نيوز. تنتهي جميع حالات الحمل تقريبًا بالإجهاض أو ولادة جنين ميت، وفقًا لعيادة كليفلاند. غالبًا ما يموت الأطفال الذين يبقون على قيد الحياة قبل الأوان.
وحذر طبيب كوكس من أن استمرار الحمل حتى نهايته قد يعرض صحتها وخصوبتها المستقبلية للخطر، بما في ذلك تمزق الرحم واستئصال الرحم، بحسب الدعوى المرفوعة نيابة عنها.
وفي يوم الخميس، أصدرت قاضية مقاطعة ترافيس، مايا جويرا غامبل، وهي ديمقراطية منتخبة، أمرًا تقييديًا مؤقتًا من شأنه أن يسمح لكوكس بإجراء عملية إجهاض بموجب الاستثناءات الضيقة للحظر الذي تفرضه الولاية. لكن المدعي العام في تكساس كين باكستون (على اليمين) طلب من المحكمة العليا في تكساس التدخل لمنع كوكس من إجراء عملية الإجهاض.
ورد مركز الحقوق الإنجابية يوم الجمعة في دعوى قضائية بأن الطلب “مذهل في تجاهله لحياة السيدة كوكس وخصوبتها وسيادة القانون”.
وفي رسالة موجهة إلى المستشفيات التي يتمتع فيها الطبيب المتورط في القضية بامتيازات الاعتراف، هدد باكستون يوم الخميس باتخاذ إجراءات قانونية إذا أجرت كوكس عملية إجهاض في الولاية. وأكد أن طبيب كوكس لم يستوف “جميع العناصر اللازمة للوقوع ضمن استثناء من قوانين الإجهاض في تكساس” وأن القاضي “لم يكن مؤهلاً طبياً لاتخاذ هذا القرار”.
وقال باكستون إن أمر قاضي مقاطعة ترافيس لن يعفي المستشفى أو الطبيب من المسؤولية المدنية أو الجنائية “بما في ذلك الملاحقات القضائية لجناية من الدرجة الأولى”. وأضاف أن الأمر التقييدي المؤقت “سينتهي قبل فترة طويلة من انتهاء قانون التقادم لانتهاك قوانين الإجهاض في تكساس”.
قد يُحكم على الأطباء الذين يقومون بعمليات الإجهاض بالسجن لمدة خمس سنوات أو أكثر في العديد من الولايات. وفي تكساس، يمكن أن يذهبوا إلى السجن مدى الحياة.
باكستون هو أول مدعي عام يصدر مثل هذا التهديد الواضح والموثوق للمستشفيات والأطباء في أعقاب حكم المحكمة العليا الأمريكية. وفي حين يخشى الأطباء والمستشفيات مما قد يحدث إذا قاموا بإجراء عمليات الإجهاض التي تعتبر غير قانونية فيما بعد، لم يتم حتى الآن محاكمة أي متخصص في المجال الطبي بموجب حظر الإجهاض الجديد.
وقالت ماري زيجلر، أستاذة القانون بجامعة كاليفورنيا في ديفيس والمتخصصة في الإجهاض: “إن هذه هي المواجهة الأكثر مباشرة التي شهدناها”. “كان هناك بعض الاهتمام بمحاكمة الأشخاص الموجودين في شبكة دعم الإجهاض الأوسع، ولكن ليس الأطباء”.
وأضافت أن هذا ربما يرجع إلى أن الأطباء والمستشفيات يتجنبون المخاطرة إلى حد ما. بينما يساعد العديد من الأشخاص في توزيع حبوب الإجهاض بشكل غير قانوني منذ ذلك الحين بطارخ تم إلغاء هذا القانون، ولا يبدو أن الأطباء يقومون بإجراء عمليات الإجهاض في الولايات التي تحظر ذلك.
وقالت مولي دوان، كبيرة المحامين في مركز الحقوق الإنجابية، في مؤتمر صحفي عبر الإنترنت يوم الخميس إنها لن تعلق على متى أو أين ستشرع كوكس في عملية الإجهاض.
ويمكن أن تصبح الدعوى القضائية التي رفعتها كوكس بمثابة اختبار لقضايا مماثلة في أماكن أخرى، مع ما يترتب على ذلك من آثار على حقوق الإجهاض في جميع أنحاء البلاد. يوم الجمعة، رفعت امرأة حامل دعوى قضائية ضد ولاية كنتاكي، بحجة أن حظر الإجهاض شبه الكامل الذي تفرضه الولاية ينتهك الحق في الخصوصية وتقرير المصير في دستور الولاية.
قال زيجلر: “أعتقد أن المخاطر كبيرة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى رغبة باكستون في منع كوكس من أن يكون قدوة”.
كوكس وامرأة كنتاكي هما أول امرأتين بالغتين تطلبان إذنًا من القاضي لإجراء عملية إجهاض منذ ذلك الحين رو ضد وايد تقرر في عام 1973.
تعد قوانين الإجهاض في ولاية تكساس من بين أكثر القوانين تقييدًا في البلاد، حيث تحظر جميع عمليات الإجهاض باستثناء تلك التي تعرض حياة الأم للخطر. ومنذ دخول الحظر حيز التنفيذ، اضطرت العديد من النساء اللاتي يعانين من حالات حمل تهدد حياتهن إلى طلب الرعاية خارج الولاية، حيث يخشى الأطباء علاجهن.
دعوى كوكس ليست مرتبطة بقضية منفصلة أوسع، زوراوسكي ضد ولاية تكساس، حيث رفعت خمس نساء حوامل دعوى قضائية ضد الدولة بسبب حظرها شبه الكامل للإجهاض. ادعت النساء أن قانون الولاية حرمهن من الرعاية الصحية المناسبة للتوليد وعرّض حياتهن للخطر.
سافرت أربع من النساء إلى خارج الولاية لإجراء عمليات الإجهاض؛ أما الخامسة، التي لم يكن لجنينها فرصة للبقاء على قيد الحياة، فلم يُسمح لها بالولادة إلا بعد أن أصيبت بالتعفن، مما أدى إلى إصابتها بأضرار جسدية دائمة. وتشمل القضية الآن 20 امرأة، وعقدت المحكمة العليا لولاية تكساس جلسة استماع حول هذه المسألة الأسبوع الماضي.
ساهم في إعداد التقارير برادنيا جوشي وكارولين كيتشنر وجينتاك هان.