وقالت بروتاسيفيتش يوم الجمعة، في قرار مطول، إنها لن تتنحى في هذه القضية، وكتبت أنها عبرت عن آرائها بشأن التلاعب في حدود الدوائر الانتخابية لكنها لم تحدد كيف ستحكم في قضية معينة. ولكن بدلاً من المضي قدماً في إجراءات عزل الرئيس، كما هدد، التزم فوس الصمت.
ولاية ويسكونسن هي أحدث ولاية تجسد المخاطر العالية المتزايدة في السباقات القضائية. أنفقت بروتاسيفيتش وخصمها والأحزاب السياسية ومجموعات المصالح أكثر من 50 مليون دولار على السباق – وهو أكبر مبلغ على الإطلاق في سباق قضائي في تاريخ البلاد. أنهى انتصار بروتاسيويتز 15 عامًا من سيطرة المحافظين على المحكمة وأعطى الليبراليين أغلبية 4-3 يمكنها إصدار قرارات تؤثر على حقوق الإجهاض وسياسات التصويت واللوائح البيئية والتصديق على الانتخابات الرئاسية المقبلة.
ويثير قرارها بالبقاء في القضية احتمال قيام المحكمة بإعادة رسم حدود المنطقة قبل انتخابات العام المقبل. ينظر الجمهوريون إلى القضية باعتبارها تهديدًا وجوديًا لأغلبيتهم الكبيرة في المجلس التشريعي، لكن رد فعل فوس على قرار بروتاسيفيتش بالبقاء في القضية كان مقيدًا.
وفي يوم الجمعة وخلال عطلة نهاية الأسبوع، ظل المتحدث هادئًا. وأصدرت فوس يوم الاثنين بيانا مكتوبا قصيرا قالت فيه إنه كان ينبغي عليها تنحي نفسها لكنها لم تذكر عزلها. يوم الثلاثاء، تم نشر وثائق أظهرت أن قاضي المحكمة العليا المحافظ السابق بالولاية المكلف بتقديم المشورة لفوس قد انتهى لم يكن هناك ما يبرر هذا الإقالة.
وكتب القاضي السابق ديفيد بروسر في مذكرة يوم الجمعة إلى فوس: “لتلخيص آرائي، لا ينبغي بذل أي جهد لعزل القاضي بروتاسيفيتش بشأن أي شيء نعرفه الآن”.
ولم يرد فوس في الأيام الأخيرة على أسئلة حول ما إذا كان لا يزال يفكر في عزله. وقد أدت هذه الفكرة إلى انقسام الجمهوريين، وستكون محاولة تنفيذها أكثر صعوبة الآن بعد أن قرر بروسر أنها غير مبررة.
أخبر سناتور الولاية دوي ستروبيل (يمين)، أحد أكثر المشرعين المحافظين في ولاية ويسكونسن، شبكة سي بي إس التابعة لميلووكي في تصريحات نشرت يوم الثلاثاء أنه يعارض عزل بروتاسيفيتش، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن حاكم ولاية ويسكونسن توني إيفرز (ديمقراطي) يمكن أن يحل محلها بشخص آخر.
يشغل الجمهوريون 22 مقعدًا من أصل 33 مقعدًا في مجلس شيوخ الولاية، وهو بالضبط العدد المطلوب لإزالة مسؤول تم عزله من قبل مجلس الولاية. قد تكون خسارة صوت واحد في مجلس الشيوخ قاتلة لجهودهم لأنه من المتوقع أن يتجمع جميع الديمقراطيين خلف بروتاسيفيتش.
ويشغل الجمهوريون في مجلس الولاية 64 مقعدًا من أصل 99، وهو ما يزيد بكثير عن الأصوات الخمسين التي يحتاجونها لعزل بروتاسيفيتش. من شأن المساءلة أن تمنع بروتاسيفيتش على الفور من التصرف في أي قضايا وتؤدي إلى ضغوط شديدة على مجلس شيوخ الولاية لإجراء تصويت على إزالة بروتاسيفيتش أو السماح لها بمواصلة الخدمة.
وقال فوس الشهر الماضي إنه شكل لجنة من القضاة السابقين لتقديم المشورة له بشأن المساءلة لكنه رفض الكشف عن هوية من تضمها. رفعت مجموعة المراقبة الأمريكية الشهر الماضي دعوى قضائية تزعم أن مجموعة القضاة السابقين كانت خاضعة لقانون الاجتماعات المفتوحة في الولاية وكان عليها القيام بعملها في الأماكن العامة.
ردًا على تلك الدعوى، نشر بروسر مذكرته ووثائق أخرى. كما زود شركة American Oversight برسائل نصية ورسائل صوتية من رئيس المحكمة العليا السابق باتينس روغنساك تشير إلى أنها عملت على هذه القضية مع بروسر. ولا تكشف هذه الرسائل عن آرائها بشأن المساءلة، لكنها قالت في رسالة صوتية واحدة إن مجموعة القضاة السابقين لا يخضعون لقانون الاجتماعات المفتوحة.
وقالت: “نحن مجرد أشخاص مخصصين لديهم اهتمام بما يحدث”.
جاءت التهديدات بعزل بروتاسيفيتش جنبًا إلى جنب مع محاولة عزل مديرة الانتخابات غير الحزبية في الولاية، ميغان وولف، من وظيفتها. وصوت الجمهوريون في مجلس شيوخ الولاية الشهر الماضي لصالح إقالتها، لكن محامي المجلس التشريعي أخبروهم أنهم لا يملكون السلطة للقيام بذلك. واصلت وولف عملها، ورفع المدعي العام لولاية ويسكونسن جوش كول (ديمقراطي) دعوى قضائية لمحاولة ضمان احتفاظها بمنصبها. رداً على ذلك، أكد بعض الجمهوريين أنهم يجب أن يعزلوا وولف.