“قلت: “كما تعلم، لم يفت الأوان بعد بالنسبة لك.” يتذكر سكاليز في مقابلة: “لقد مازحنا بشأن ذلك”. “لن أتخلى عن العمل عليه.”
البيع لم ينجح بعد. ومن المقرر أن يتقاعد غالاغر (40 عاما) في وقت أبكر مما كان متوقعا في السابق، ليغادر مجلس النواب خلال أسبوعين بأغلبية صوت واحد فقط.
إن العام المضطرب الذي شهدته الأغلبية الضئيلة لم يدفع بالضرورة الجمهوريين المغادرين إلى البحث عن مناصب أعلى أو البحث عن فرص أخرى بعيدًا عن الكابيتول هيل. لكنها أكدت مجددًا لمعظمهم أنهم اتخذوا القرار الصحيح بالمغادرة، معترفين بأن مجلس النواب أصبح أكثر حزبية، وبالتالي، فمن الضروري أصبح تمرير تشريعات مؤثرة أكثر صعوبة مما كان عليه عندما تم انتخاب العديد منهم لأول مرة.
إن قرار التراجع هو علامة أخرى على ما هو أوسع انخفاض الروح المعنوية داخل مؤتمر الحزب الجمهوري. العديد من المشرعين الجمهوريين لقد قبلوا إلى حد كبير أن عدم قدرتهم على الحكم هو مأزق من صنعهم. وهم يدركون أن التغلب على المأزق التشريعي الذي يواجهونه لا يعتمد فقط على الاحتفاظ بالسيطرة على مجلس النواب في نوفمبر/تشرين الثاني، بل على زيادة صفوفهم بشكل كبير لتحييده. حفنة من المتشددين الذين يمارسون النفوذ من خلال الاستفادة من الهوامش الضيقة. لكن كثيرين يواصلون أيضا قول ما اعترف به علنا عدد قليل من الناس، وهو أن الجمهوريين يعتقدون أنهم من المرجح أن يخسروا الأغلبية.
ويشعر الأعضاء أيضًا بالقلق من أن بعض المشرعين الذين قرروا بالفعل المغادرة سوف يفكرون في الاستقالة مبكرًا، مما يهدد الأغلبية الحالية للجمهوريين. ألمح عضو الكونجرس السابق كين باك (الجمهوري عن ولاية كولورادو)، الذي استقال بعد إدانته لمدى عدم جدية حزبه، إلى أن العديد من الفصائل الإضافية يفكر الزملاء في المغادرة قبل العام الجديد.
قال باك: “هذا مكان مختل، وأنا لا أبدي ملاحظة لم يبدها الآخرون”.
ولن يعود ثلاثة وأربعون مشرعًا، منقسمين بالتساوي تقريبًا بين الحزبين، إلى مجلس النواب العام المقبل. وفي حين أن عدد المتقاعدين يتساوى مع السنوات السابقة، فإن دراسة من يتقاعد الجمهوريون بالضبط ومدى سرعة تقاعدهم تنبئنا بقصة أكثر تعقيدا.
ومن المقرر أن يستقيل خمسة من أصل 21 جمهوريًا متقاعدًا قبل نهاية الولاية. أربعة الحزب الجمهوري يغادر رؤساء اللجان، لكن الجمهوريين صُدموا بشكل خاص من الرحيل المعلن للنائبين كاثي مكموريس رودجرز (الجمهوري عن واشنطن) وغالاغر، اللذين لم يتم تقييدهما بمدة من الاستمرار في الإشراف على لجانهما. يتقاعد ثمانية مشرعين من لجنة الطاقة والتجارة المرموقة ويغادر ثمانية رؤساء لجان فرعية. كما استقال أربعة أعضاء سابقين في حقبة مختلفة من قيادة الحزب الجمهوري: رئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا)، ونائبه الموثوق به النائب باتريك تي ماكهنري (الحزب الجمهوري)، والنائب السابق للسوط درو فيرجسون (جمهوري). Ga.) وماكموريس رودجرز، الذي شغل سابقًا منصب رئيس المؤتمر.
في أعقاب الإطاحة التاريخية بمكارثي العام الماضي والصعوبة اللاحقة في الحكم، فكر العديد من المشرعين والمساعدين المطلعين على قرار رئيسهم – والذين تحدثوا مثل الآخرين بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة خططهم الشخصية بحرية – في التقاعد بجدية. ولكن ما منع أغلب هؤلاء الجمهوريين الأكثر واقعية من الضغط على الزناد هو احتمال أن يؤدي غيابهم إلى فتح المقعد أمام مرشح أكثر استعداداً للمماطلة بدلاً من الحكم.
في مقابلة مع المعلق المحافظ تشارلي كيرك الأسبوع الماضي، أقر رئيس مجلس النواب مايك جونسون (الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس) بأن “التحدي الكبير الآن هو الحفاظ على الفريق معًا” وأن الاستقالات المبكرة لا تساعد الجمهوريين في مهمتهم “لإنقاذ البلاد”. “.
وقال جونسون: “بدون أغلبية جمهورية، ليس لدينا أمل في القيام بذلك”. “علينا أن نكون مستعدين للحكم، وسنقلب هذه الفوضى 180 درجة، لكن علينا أن نجتاز هذا الوادي الصعب للوصول إلى الجانب الآخر”.
لعب العداء العميق والازدراء الشخصي بين الأعضاء بعد الإطاحة بمكارثي دورًا في قرار النائبة ديبي ليسكو (جمهوري من أريزونا) بالمغادرة. وأعلنت ليسكو اعتزالها وسط معركة استمرت ثلاثة أسابيع لانتخاب جونسون. مشيراً إلى الرغبة في قضاء المزيد من الوقت مع العائلة. لكنها أضافت في بيانها ما ردده العديد من الجمهوريين: “في الوقت الحالي، واشنطن العاصمة محطمة؛ من الصعب إنجاز أي شيء.”
وأشار النائب جريج بنس (جمهوري عن ولاية إنديانا) إلى “الجداول الفوضوية” التي تعيق العمل في منطقته المتاخمة لولاية إنديانابوليس. مثل العديد من المتقاعدين، أعلن بنس في يناير/كانون الثاني أنه لن يسعى لإعادة انتخابه بعد قضاء العطلات في موازنة القرار مع أفراد الأسرة، الذين أصبحوا الحافز الرئيسي له للمغادرة. وقال إن الطريقة التي تصرف بها زملاؤه في الأشهر السابقة “لم تحفزه” على البقاء.
وشدد النائب كيلي أرمسترونج (RN.D.)، الذي تم انتخابه في عام 2018 وقرر الترشح لمنصب الحاكم، على أنه لا يعرف أبدًا “ما هو الطبيعي في الكونجرس” بعد تعرضه لعزلين ضد الرئيس دونالد ترامب، ووباء فيروس كورونا، و انتفاضة 6 يناير. وقد ردد غالاغر، الذي تم انتخابه قبل ارمسترونغ بسنتين، هذا الشعور، قائلا إنه في حين أن “الكونغرس أصبح فوضويا بشكل متزايد”، إلا أنه “كان فوضويا بشكل مطرد خلال السنوات الثماني التي قضيتها”.
كان غالاغر يفكر دائمًا في الخدمة لمدة ثماني سنوات، وهي العتبة التي كان يخجل منها عندما قرر هو وزوجته أنه من الأفضل قضاء وقته في تنمية أسرتهما. وفي مقابلة، قال الجمهوري من ولاية ويسكونسن إنه يدرس أيضًا ما إذا كان سيكون له تأثير أكبر على القضايا التي يهتم بها من خلال الاستمرار في هيل مقابل القطاع الخاص.
“لقد رأيت أشخاصًا يبقون لفترة طويلة جدًا ويجعلون هذه حياتهم المهنية. قال: “لم أكن أريد ذلك”. “لقد كان الأمر بمثابة شبح مستقبل عيد الميلاد بالنسبة لي.”
كان غالاغر قد قرر التقاعد قبل فترة طويلة من الانضمام إلى باك والنائب توم مكلينتوك (الجمهوري من كاليفورنيا) في التصويت ضد عزل وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس، محذرًا من أن عزل أول سكرتير لمجلس الوزراء منذ 150 عامًا من شأنه أن يفتح “صندوق باندورا”.
وكان قد أبلغ القيادة بالفعل بحلول ذلك الوقت برغبته في الاستقالة مبكرًا، والعمل معهم للقيام بذلك بحلول تاريخ معين يسمح بإجراء انتخابات خاصة ولكن ليس قبل انتخابات نوفمبر. قال غالاغر إنه أحب “الخروج بفكرة النغمة العالية”، وأنهى مسيرته المهنية في الكونغرس من خلال رئاسة لجنة اختيار مجلس النواب المعنية بالحزب الشيوعي الصيني وقيادة الجهود المبذولة لتمرير مشروع قانون يحد من تأثير منصة التواصل الاجتماعي TikTok في الولايات المتحدة. نحن
وقد أثرت التوترات المتزايدة داخل الحزب على باك على الاستقالة ومن ثم التقاعد في أوائل الشهر الماضي. لكن العديد من زملائه يلومونه على المساهمة في عدم الاستقرار. وصوت عضو الكونجرس الذي تولى منصبه لخمس فترات لصالح الإطاحة بمكارثي، بحجة أن رئيس مجلس النواب السابق “لم يلتزم بكلمته” فيما يتعلق بالعمل على تقليص الإنفاق بشكل كبير. ترشح باك لمنصب الرئاسة في عصر حفل الشاي عندما كان المحافظون متحمسين للسيطرة على الإنفاق ويعتقد أن الحزب الجمهوري قد ابتعد عن المحاولة الواقعية لتحقيق ذلك. تلك الأهداف للتركيز بدلاً من ذلك على الدفاع عن ترامب وتسجيل النقاط السياسية.
قال باك: “أعتقد أن الموجة الشعبوية أدت إلى تآكل القيم المحافظة التي كانت لدي عندما أتيت إلى هذا المكان”. “الآن، نحن نعزل الناس كما لو كان الأمر بمثابة نوع من الكرنفال والدستور أصبح مجرد شيء من الماضي بالنسبة لنفس الأشخاص الذين كانوا وطنيين في حفل الشاي قبل 10 إلى 12 عامًا.”
وعلى النقيض من أعضاء تجمع الحرية في مجلس النواب ــ الذي كان باك ينتمي إليه إلى أن صوتوا لطرده الشهر الماضي ــ زعم سكان كولورادو أن الضغط من أجل تشريعات خالصة أيديولوجياً يحبط قدرة الجمهوريين على تحقيق انتصارات للمحافظين، لأنه “يجب أن يكون لديك إجماع في هذا الأمر”. مبنى.” قال باك لقد كان الأكثر نجاحًا في تمرير تشريع من الحزبين لإصلاح كيفية تعامل الشركات مع ادعاءات الاعتداء الجنسي والتحرش وزيادة الوعي حول تشريعات مكافحة الاحتكار في مجال التكنولوجيا الكبرى، واصفًا إياه بأنه “من المثير للسخرية” أنه “أنجز الكثير من العمل الجيد مع الديمقراطيين المسؤولين مقارنة بمجلس النواب”. الجمهوريون هم المسؤولون”.
النائب براد وينستروب (جمهوري عن ولاية أوهايو)، عضو الكونجرس لست فترات والذي قرر في الفترة الأخيرة تقاعد هذا الكونجرس حتى يتمكن من قضاء المزيد من الوقت مع طفليه الصغيرين، وسارع إلى الإشارة إلى أن الجمهوريين تمكنوا من الحكم، ولو بمساعدة الديمقراطيين. وأشار إلى مشروع قانون الضرائب الذي أقره مجلس النواب مؤخراً، والذي حظي بدعم ساحق من الحزبين في لجنة الطرق والوسائل التي يعمل فيها. وعندما أقرته اللجنة، التفت إلى زملائه وقال: “أتعلمون، اليوم، أعتقد أننا فعلنا ما تحدث عنه (الرئيس رونالد) ريغان، وهو أنه إذا تمكنت من الحصول على 80 بالمائة مما أريد، فسوف أحتفظ به”. القتال من أجل العشرين الآخرين في وقت لاحق.
وقال: “أعتقد أن هذه العقلية مفقودة لدى الكثير من الأشخاص الذين يخدمون في الكونجرس اليوم”.
إن هذه الرغبة في العمل معًا، سواء داخل حزب الأغلبية أو عبر الممر، هي ما قال النائب لاري بوشون (جمهوري عن ولاية إنديانا) إنها تساهم في “سوء فهم” الكونجرس من قبل الناخبين من كلا الحزبين. وقال هو والعديد من المتقاعدين الآخرين الذين خدموا لمدة عشر سنوات على الأقل إن الكونجرس تم إنشاؤه لإجراء تغييرات تدريجية، لكن المشرعين غالبًا ما يعدون الناخبين بإصلاحات فورية واسعة النطاق في محاولة للفوز بالانتخابات. وأشار بوشون إلى أن الانقسامات بين الأميركيين تنعكس في الأعضاء الذين يتم إرسالهم للخدمة، ولكن يتعين على الأعضاء إبلاغ ناخبيهم بما يمكن أن يفعله الكونغرس لهم بشكل تدريجي بدلاً من حشد القاعدة من خلال الإفراط في الوعود.
“ما أقوله لناخبي هو … الحكومة هي سباق الماراثون وليس سباق السرعة. إذا تابعت الكونجرس عن كثب، فسوف ترى تغييرًا تدريجيًا. وقال في مقابلة: “لكن الأمر يستغرق وقتا لأننا نحاول بناء توافق في الآراء”. “أعتقد في نهاية المطاف أن الشعب الأمريكي سوف يتأذى إلى درجة أن الأشخاص الذين لا يريدون إنجاز الأشياء سوف يتم استبعادهم من التصويت.”
لكن أعضاء الجناح اليميني المتطرف يعتبرون بعض المتقاعدين خونة تخلوا عن القتال. في تجمع حاشد مؤخرًا لإعادة انتخاب رئيس تجمع الحرية، بوب جود (جمهوري عن ولاية فرجينيا) في سكوتسفيل بولاية فيرجينيا، طلب النائب مات غايتس (جمهوري عن ولاية فلوريدا) من الناخبين التوقف عن إرسال السياسيين المؤسسيين الذين “يبحثون فقط عن الوظيفة التالية في البلاد”. واشنطن العاصمة” عندما يتم انتخابهم – وهي ضربة للمشرعين المتقاعدين الذين قد ينتهي بهم الأمر إلى العمل في شركات الضغط أو غيرها من الدعائم الأساسية المؤثرة في واشنطن.
لا يلوم المتقاعدون بالضرورة المتشددين على عدم القدرة على تحقيق جميع الأهداف التي يريدونها، بدءًا من بوشون الذي كان يأمل في خفض تكلفة الرعاية الصحية ومعالجة معدلات الوفيات النفاسية بشكل أكبر، إلى غالاغر ووينستروب اللذين تمنيا لو كان من الممكن فعل المزيد للعودة. السلطة من السلطة التنفيذية إلى الكونغرس والولايات. ويتطلع الجميع إلى مساعدة خلفائهم على ترسيخ أقدامهم في الكونغرس، ويأمل بنس في أن “يظل على اتصال مع ناخبيهم – وليس فقط الترويج لأنفسهم”، بحسب ما ذكره الموقع. المتشددون في جناح اليمين المتطرف.
وبينما يفكر المتقاعدون في مستقبلهم، كان لدى عضو الكونجرس السابق كريس ستيوارت (جمهوري من ولاية يوتا)، الذي تقاعد العام الماضي لرعاية زوجته المريضة، بعض الكلمات ليقولها لهم عندما عاد لإلقاء كلمة أمام الحائزين على الميدالية الذهبية للكونغرس في الشهر الماضي.
وقال وهو يضحك: “أريدكم أن تعلموا: لم يسبق لي أن استيقظت في صباح واحد وقلت لنفسي: يا رجل، أتمنى لو عدت إلى الكونغرس”.
ساهم ثيودوريك ماير في هذا التقرير.