يقول روبرت بالمر، المدير التنفيذي في هيئة العدالة الضريبية في المملكة المتحدة، إن مستشار حزب المحافظين جيريمي هانت قدم ميزانية “التخفيض والتشغيل” التي ستؤدي إلى المزيد من المعاناة للخدمات العامة
وقف المستشار في مجلس العموم وذكر أن أولئك الذين لديهم أكتاف عريضة يجب أن يدفعوا حصتهم من الأجرة.
ومع ذلك، فقد قام بتخفيض الميزانية، وهو يعلم أن حكومته تتأخر في استطلاعات الرأي مع احتمال إجراء انتخابات في وقت لاحق من هذا العام. إن التخفيضات الضريبية التي تم تطبيقها اليوم ستؤدي إلى المزيد من المعاناة للخدمات العامة في السنوات المقبلة. وهذا عكس ما تحتاجه بلادنا.
أزمة تكلفة المعيشة لم تنته بعد، لكن جيريمي هانت لم يقدم خطة جادة لمساعدة الأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليها. نحن نطالب باستثمار معقول ومدروس. هناك حاجة ماسة إليها لتوفير شريان الحياة لنظام الرعاية الصحية المتداعي والمجالس المحلية التي تعاني من الإفلاس.
وبدلاً من ذلك، عرضت المستشارة تخفيضات ضريبية تبدو وكأنها محاولة واضحة لمحاولة إغراء الناخبين. واليوم، قام بتخفيض بنسين إضافيين من التأمين الوطني بالإضافة إلى التخفيضات التي تم الإعلان عنها العام الماضي. لكن هذه التخفيضات الضريبية سيئة التوجيه ولن توفر ما يكفي من المساعدة لمن هم في أمس الحاجة إليها.
ولن يستفيد العامل العادي إلا بمقدار 8 جنيهات إسترلينية في الأسبوع، وهو رقم تافه مقارنة بالارتفاع الكبير في فواتير الطاقة والغذاء والضروريات في العامين الماضيين. آخر مرة تم قطع التأمين الوطني، يظهر الاقتراع شعرت أقلية صغيرة فقط أن ذلك أحدث فرقًا في مواردهم المالية.
سوف تستفيد الأسر الأكثر ثراءً بشكل غير متناسب من خفض التأمين الوطني. ووفقاً للخبراء الاقتصاديين، فإن أغنى 20% من الأسر سوف تحصل على 12 ضعف ما يحصل عليه أفقر 20% من الأسر. إن عدم المساواة الإقليمية صارخ ، مع استفادة سكان لندن والجنوب الشرقي أكثر من غيرهم.
وبمعدل 8 جنيهات إسترلينية إضافية في الأسبوع اليوم، سيتم تقديم تخفيضات في الإنفاق العام للبلاد في السنوات القادمة. على الرغم من أن بعض الإدارات تتمتع بميزانيات محمية، إلا أن إنفاق البعض الآخر سيتم تخفيضه.
سيبدو المستقبل وكأنه أموال أقل للحكومة المحلية، مما أدى إلى تراجع خدمات الإطفاء والإنقاذ، وتآكل إمكانية الوصول إلى المساعدة القانونية والعدالة من خلال المحاكم. ببساطة، المزيد من التخفيضات من شأنها أن تجعل المملكة المتحدة أقل أمانا وأقل عدلا.
وعلى الرغم من عدم تلبية المناسبة وتقديم ما هو مطلوب، إلا أن المستشارة أصدرت بعض الإعلانات الإيجابية. لقد ألغى الإعفاء الضريبي لغير المقيمين الذي يسمح لبعض الأثرياء بدفع مستويات منخفضة للغاية من الضرائب. وتُظهِر هذه الخطوة أن فرض ضرائب أكثر عدالة على الأغنياء أمر ممكن من الناحية السياسية.
ودعونا لا ننسى أن زوجة رئيس الوزراء استفادت من هذا الترتيب في السنوات الأخيرة. وكان تمديد الضريبة غير المتوقعة على أرباح النفط والغاز الفائضة خطوة إيجابية أخرى. إن منح إدارة الإيرادات والجمارك المزيد من الموارد لمعالجة التهرب الضريبي هو أمر لا يحتاج إلى تفكير. مؤخرًا بحث من قبل TaxWatch يوضح أنه مقابل كل جنيه استرليني يتم استثماره في الامتثال، يعود 14 جنيهًا إسترلينيًا.
لكن هذه الإجراءات ما هي إلا قطرة في محيط مقارنة بما تحتاجه بلادنا. إن الاستثمار في مستشفياتنا ومدارسنا وشوارعنا الرئيسية من شأنه أن يعيد الحياة إلى البلاد. ومن الممكن أن يؤدي توفير التمويل للسلطات المحلية إلى تجنب إفلاسها، مما يؤدي إلى صدمات إقليمية هائلة من شأنها أن تلحق الضرر بالمدن والأماكن لسنوات قادمة.
وانتقدت كل من الحكومة والمعارضة حالة المالية العامة. إن جعل الضرائب أكثر عدالة حتى تتمكن الشركات فاحشة الثراء والأكثر ثراء من دفع المزيد هو حل ذكي لزيادة الإيرادات – وهو يحظى بشعبية كبيرة. ومن الممكن جمع عشرات المليارات من الجنيهات الاسترلينية كل عام من خلال عدد قليل من التغييرات التي تعمل على ضبط ميزان الضرائب التي يدفعها أصحاب الثروات الفائضة.
وكما قال المستشار، فإن أصحاب الأكتاف العريضة يجب أن يدفعوا نصيبهم العادل. إذا فعلوا ذلك، يمكننا أن نرى هذا البلد يعمل بشكل صحيح مرة أخرى.