لقد لاحظ الجمهوريون في هذه الولاية الحزبية الأولى في الدولة وخارجها ، حيث توقع النشطاء في الحملات المتنافسة بالإضافة إلى الاستراتيجيين الآخرين تأييدًا نهائيًا للحاكم من فاندر بلاتس ، الذي “يبدو أنه مفتون برون ديسانتيس”. المستشار الجمهوري كريج روبنسون من ولاية آيوا.
لقد أدى هذا الشعور الناشئ إلى تأجيج علاقة فاندر بلاتس المضطربة التي استمرت لسنوات مع ترامب وحلفائه. رفض الرئيس السابق دعوة للظهور في قمة أيوا للمحافظين يوم الجمعة ، حيث من المقرر أن يتحدث DeSantis ومنافسوه الرئاسيون الآخرون في 2024. قال أحد مستشاري ترامب ، الذي تحدث مثل الآخرين بشرط عدم الكشف عن هويته للتحدث بحرية أكبر: “إنه يريد منا تقبيل خاتمه ولن نفعل ذلك”.
قال فاندر بلاتس إنه لا يخطط للتأييد حتى قرب عيد الشكر وتراجع عن فكرة أن DeSantis قد حصل على دعمه بالكامل ، قائلاً إنه “من السابق لأوانه التفكير بهذه الطريقة” ، وأنه سيكون “أخبارًا لـ زوجتي.” وأشار إلى أنه استضاف مرشحين آخرين مثل السناتور تيم سكوت (RS.C) وفيفيك راماسوامي في منزله ، والتقى بسفيرة الأمم المتحدة السابقة نيكي هايلي ونائب الرئيس السابق مايك بنس.
“تخميني هو على وجه الخصوص في عالم ترامب أنهم ربما يفكرون في أنني لن أؤيد الرئيس السابق. وقال فاندر بلاتس في مقابلة هذا الأسبوع ، عندما سئل عن تعليقات من حلفاء ترامب تشير إلى أنه سيدعم DeSantis. ويبدو أن DeSantis هو الأوفر حظًا في الوقت الحالي ليكون بديلاً لترامب. لذلك قد يكون هذا هو سبب قولهم ذلك “.
تعكس الاضطرابات الشكوك والمرارة والمنافسات الشخصية المتزايدة التي اندلعت في هذه الولاية قبل ستة أشهر من بدء عملية ترشيح الجمهوريين ، والتي تدور إلى حد كبير حول ترامب ، الذي يتقدم على نطاق واسع في استطلاعات الرأي الوطنية ، و DeSantis ، الذي يدير في المركز الثاني البعيد وتكافح من أجل اكتساب قوة دفع بعد بداية صعبة. يقول بعض الجمهوريين إنهم يعتقدون أن فاندر بلاتس سيراقب ما إذا كان بإمكانه التعافي.
استضافت منظمة Vander Plaats ستة مرشحين للرئاسة في قمة القيادة العائلية يوم الجمعة ، مع مضيف Fox News السابق تاكر كارلسون يشق طريقه من خلال المقابلات مع كل منهم. ستحضر رينولدز ، التي انتقدها ترامب علنًا على موقعه الإلكتروني Truth Social هذا الأسبوع ، الحدث ، حيث ستوقع حظرًا للإجهاض لمدة ستة أسابيع.
في حين أن ترامب كان غائبًا بشكل ملحوظ ، وهو ما أعلن فاندر بلاتس على تويتر في وقت سابق من هذا الأسبوع أنه سيحدث ، فإن حليف الرئيس السابق كاري ليك سيستضيف حدثًا منفصلاً في نفس يوم القمة ، هنا أيضًا في دي موين. أشار ستيفن تشيونغ ، المتحدث باسم حملة ترامب ، إلى تعارض في الجدول الزمني مع مؤتمر Turning Point Action في فلوريدا عندما طُلب منه الرد على تصريحات فاندر بلاتس الأخيرة حول ترامب ، وأشار إلى أن الرئيس السابق سيعود إلى ولاية أيوا الأسبوع المقبل.
أتاح تجمع Family Leader لمرشحي 2024 الفرصة لتقديم عرضهم للناخبين الإنجيليين في ولاية أيوا ، الذين يمثلون كتلة تصويتية حاسمة في ولاية هوك. بالنسبة لخصوم ترامب ، يُنظر إلى الفوز بالمؤتمر الحزبي الأول في البلاد على أنه أمر بالغ الأهمية لوقف طريقه إلى ترشيح الحزب الجمهوري ، خاصة في ولاية لم يفز بها في عام 2016.
كان التجمع متوترا في بعض الأحيان ، حيث استجوب كارلسون المرشحين بشأن حرب أوكرانيا ومواضيع أخرى. تلقى بنس بعض الاستهجان في هذا الحدث ، عندما قال إنه “من مصلحة الولايات المتحدة الأمريكية الاستمرار في منح الجيش الأوكراني الموارد التي يحتاجها لصد الغزو الروسي واستعادة سيادته”.
يعتبر Vander Plaats عنصرًا أساسيًا في سياسات ولاية أيوا ، حيث ترشح ثلاث مرات لمنصب الحاكم دون جدوى. وهو الآن الرئيس والمدير التنفيذي لمجموعة The Family Leader ، وهي مجموعة مسيحية محافظة. وهو معروف في الولاية لدوره في قيادة الجهود المبذولة للإطاحة بثلاثة من قضاة المحكمة العليا بالولاية الذين ألغوا الحظر الذي فرضته الدولة على زواج المثليين.
تركز حملة DeSantis بشدة على ولاية أيوا ، حيث يأمل الحلفاء أن يؤدي فوزه من الخلف إلى خلق زخم وكسر قبضة ترامب على ناخبي الحزب الجمهوري إذا حافظ الرئيس السابق على تقدمه في الانتخابات الوطنية. التقى حاكم فلوريدا وزوجته مع فاندر بلاتس في تالاهاسي في مايو ، قبل أسبوعين من إطلاقه الرسمي. قال فاندر بلاتس إنهم ناقشوا كيفية ترجمة سجل فلوريدا لـ DeSantis على المستوى الوطني.
وأشار متحدث باسم DeSantis إلى اجتماع مايو لكنه لم يعلق على خلاف ذلك.
عندما دخل DeSantis السباق في وقت سابق من هذا العام ، غرد Vander Plaats أن الحاكم كان “المفضل حاليًا كبديل لترامب ولكنه يحتاج إلى مسح أو تقليص المجال”. وقال إن الآخرين بحاجة إلى إثبات “لماذا هم البديل الأفضل”.
يدير فريق PAC المؤيد لـ DeSantis ، المحظور عليه التنسيق مع الحملة ، عملية طرق للأبواب بقيمة 100 مليون دولار باستخدام آلات دفع مدفوعة ومعسكر تدريب يُطلق عليه اسم “Fort Benning”. قال الحاضرون إن DeSantis ركز على تلك المباراة الأرضية وأسلوبه في ولاية آيوا في حملة لجمع التبرعات هذا الأسبوع ، حيث أثار موقعه الراكد في الاقتراع الوطني موجة جديدة من الأسئلة حول قدرته على الإطاحة بترامب.
قال أحد الحضور إنه لاحظ علاقة DeSantis الجيدة مع رينولدز ، الذي كان محايدًا في الانتخابات التمهيدية لكنه انضم إلى DeSantis في العديد من الأحداث وقدم له مقدمات متوهجة. كررت كولين كرومبتون ، نائبة مدير الاتصالات لحاكم ولاية أيوا ، التزامها العلني بعدم تقديم أي تأييد ، قائلة في بيان: “حاكم. رينولدز ملتزم بالبقاء على الحياد “.
كان التأثير العام لفاندر بلاتس موضوعًا لبعض الجدل في الحزب ، نظرًا لميله إلى إعلان دعمه متأخرًا وعوامل أخرى. “الكثير من المبالغة” هو ما وصفه أحد الناشطين في حملة الجمهوريين. وقال جمهوريون آخرون إن تأييد فاندر بلاتس يمنح المرشحين دفعة من خلال الاستفادة من شبكة واسعة من المنظمين والناخبين المتحمسين.
قال جيمي سنترز ، وهو مستشار جمهوري في آيوا كان سابقًا متحدثًا باسم برانستاد – إدارة رينولدز. “من المعروف على نطاق واسع أن هؤلاء هم (الأشخاص) الذين سيتحملون البرد في ما يفترض أن يكون الآن في 15 يناير 2024 ويذهبون إلى التجمع الانتخابي المحلي.”
أيد فاندر بلاتس الفائزين الجمهوريين الثلاثة الأخير في المؤتمرات الحزبية المتنازع عليها في ولاية أيوا: لقد كان في حملة مايك هوكابي في عام 2008 ، وأعطى التأييد المتأخر في ديسمبر إلى ريك سانتوروم في دورة 2012 وتيد كروز في دورة 2016. لم يذهب أي منهم للفوز بترشيح الحزب الجمهوري.
قال فاندر بلاتس في المقابلة: “تريد أمريكا أن تطوي الصفحة لقائد الجيل التالي” ، وأن الرئيس السابق “يمثل أكبر تحد لنا في استعادة البيت الأبيض إذا كان هو مرشحنا”. وأضاف أن ترامب “يرتكب خطأ كبيرا في القمة”.
قرار ترامب بعدم حضور قمة قيادة الأسرة هو أيضًا جزء من استراتيجية أوسع لتجنب “نداءات الماشية” للحملة حيث يبدو متساويًا مع المرشحين الآخرين عندما يتقدم في صناديق الاقتراع ، وفقًا لأحد المستشارين. (كما تخطى ترامب أيضًا حدث “Roast and Ride” للسناتور الجمهوري جوني إرنست الشهر الماضي). وأعرب حليف آخر لترامب عن انزعاجه من فكرة أن ترامب سيحضر حدثًا يستضيفه شخص ينتقده علنًا.
تعد المواجهة بين فاندر بلاتس وعالم ترامب هي أحدث فصل في علاقتهما المتوترة. في قمة القيادة الأسرية لعام 2015 اقترح ترامب أن يكون السناتور آنذاك. جون ماكين (جمهوري من أريزونا) “لم يكن بطل حرب”. في عام 2016 ، هاجم ترامب Vander Plaats على Twitter بعد أن أيد Cruz ، ووصفه بأنه “زائف” واقترح عليه “إخبار أتباعه في جميع المرات التي يطلب فيها هو وعائلته البقاء في الفنادق الخاصة بي – لم يحبوا الدفع”. غرد فاندر بلاتس مرة أخرى: “ما زلت تعتبرك صديقًا وما زلت غير قادر على الحصول على موافقي. صداقتي ليست زائفة “.
في وقت سابق من هذا العام ، انتقد فاندر بلاتس ترامب لأنه أشار إلى أن الكثيرين في الحركة المناهضة للإجهاض يعتقدون أن حظر الإجهاض بعد ستة أسابيع من الحمل التي وقعتها DeSantis في فلوريدا هذا العام كان “قاسيًا للغاية”. هو غرد، “لا ، سيدي الرئيس السابق ، لا يعتقد الكثيرون في مجتمع #ProLife أن إنقاذ الأطفال أمر صعب للغاية” ، مضيفًا أن DeSantis كان ينضم إلى رينولدز “في قيادة الحياة”. واختتم حديثه قائلاً: “باب #IowaCaucus انفتح على مصراعيه”.
ومع ذلك ، وجد كلاهما أن مصالحهما متوافقة عندما كان ترامب في البيت الأبيض ، لا سيما عندما يتعلق الأمر بتعيين قضاة محافظين في المحكمة العليا ، والذين ساعدوا في نهاية المطاف على الانقلاب. رو ضد وايد.
قالت المراكز إنه في حين أن علاقة فاندر بلاتس مع ترامب “مقطوعة إلى حد ما في هذه المرحلة” ، فإنه “من السابق لأوانه الإشارة إلى أن السيد فاندر بلاتس أو أي شخص داخل المجتمع الإنجيلي في ولاية أيوا قد استقر نوعًا ما على أي شخص”.
لم توفر قمة الجمعة لـ DeSantis فقط فرصة لتغيير الرواية الناشئة حول ترشيحه. كما قدمت مقدمة للمرشحين بما في ذلك سكوت وبنس ، الذين يأملون أن يساعدهم تركيزهم على إيمانهم المسيحي في إحداث اضطراب في ولاية أيوا ولكنهم يقومون حاليًا بالاقتراع بأرقام فردية.
عندما سأل كارلسون يوم الجمعة عن القصص الأخيرة التي تسلط الضوء على دعم المانحين لسكوت ، أجاب الجمهوري من كارولينا الجنوبية: “الخبر السار هو أنني سعيد لأنهم جميعًا يتدفقون إلي ، أتمنى أن يمضوا قدمًا ويكتبوا الشيك أيضًا ، لأننا لم أر ذلك بعد “.
ضغط مضيف Fox News السابق على بنس بشأن ما إذا كان هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي تمردًا. أبرز بنس لأول مرة أن رينولدز ستأخذ المنصة قريبًا للتوقيع على حظر الإجهاض لمدة ستة أسابيع. ثم رد بأنه “لم يستخدم كلمة تمرد تاكر على مدار العامين الماضيين ، لكنها كانت أعمال شغب وقعت في مبنى الكابيتول في ذلك اليوم.”
تقرير نولز وداوسي من واشنطن.