أصدر مايكل جوف اعتذارًا لعائلات كوفيد عن الأخطاء التي ارتكبتها الحكومة أثناء الوباء.
اعترف كبير المحافظين بأخطاء بما في ذلك فرض الإغلاق ببطء شديد في مارس 2020 وعدم إعادة الإجراءات الصارمة بما فيه الكفاية عندما ضربت الموجة الثانية. وقال السيد جوف أيضًا إن الحكومة بحاجة إلى التفكير في كيفية شراء معدات الوقاية الشخصية لموظفي المستشفى. واتهم منتقدون الوزراء بتسليم أموال لأصدقاء من حزب المحافظين.
وقال جوف، أثناء تقديمه لشهادته في تحقيق كوفيد، إنه يأسف على “الألم” و”الخسارة” التي عانى منها أولئك الذين فقدوا أحباءهم بسبب الأخطاء. وباعتباره وزيرا كبيرا في الحكومة يشارك في اتخاذ القرارات الرئيسية، قال: “يجب أن أتحمل نصيبي من المسؤولية عن ذلك”.
وأضاف: “الساسة بشر، ونحن معرضون للخطأ، ونرتكب الأخطاء ونرتكب الأخطاء… لكنني أريد أيضًا أن أؤكد أنني – وأولئك الذين عملت معهم – كنا نسعى أيضًا في كل لحظة، وفي الظروف التي كل قرار كان صعبًا وكل مسار كان سيئًا، لاتخاذ تلك القرارات التي شعرنا أننا قادرون عليها من أجل محاولة التعامل مع فيروس غير مسبوق”.
عُرض على لجنة التحقيق رسالة عبر تطبيق WhatsApp كتبها السيد جوف في مارس/آذار 2020 عندما اعترف فيها “بأننا نتورط”. وكتب إلى دومينيك كامينغز في 4 مارس/آذار، قال: “أنت تعرفني. لا أبدأ في كثير من الأحيان. لكننا نتعثر كحكومة ونضيع فرصًا ذهبية. سأواصل القيام بكل ما بوسعي”. لكن الوضع برمته أسوأ مما تعتقد ويجب اتخاذ إجراء وإلا سنندم عليه لفترة طويلة”.
خلال الوباء، ترأس السيد جوف اجتماعات لجنة كوفيد أو (عمليات كوفيد)، التي اتخذت قرارات رئيسية بشأن قيود الإغلاق. وقال وزير مجلس الوزراء المحافظ إن الحكومة لم تكن فعالة في الاستجابة للأزمات بسبب هيكلها “المعيب”. وشبه مكتب مجلس الوزراء بـ “حقيبة ماري بوبينز” حيث يتخلص رئيس الوزراء من القضايا الصعبة.
قام المستشار السابق لدوقية لانكستر منذ ذلك الحين بتغيير وظائفه ليصبح سكرتيرًا للمستوى الأعلى. السيد جوف هو أحدث شخصية رفيعة المستوى يتم استجوابها تحت القسم. وذكرت صحيفة ميرور أن رئيسه القديم، بوريس جونسون، سيقدم شهادته التي طال انتظارها الأسبوع المقبل.
ومن المقرر أيضًا أن تدلي بشهادتها اليوم البروفيسورة ديم جيني هاريس، التي كانت نائبة كبير الأطباء في بداية الأزمة.
تابع مدونتنا المباشرة أدناه للاطلاع على آخر أخبار جلسة الاستماع اليوم