وقال سكاليز بشكل غير دقيق للصحفيين بينما اتخذ سانتوس هذه الخطوة وليس القيادة الجمهورية: “أولاً ، فيما يتعلق بجورج سانتوس ، تمت إزالته بالفعل من جميع لجانه”. في أمريكا ، هناك افتراض بالبراءة ، لكنها تهم خطيرة. سيتعين عليه الخضوع للإجراءات القانونية. … (T) عملية محكمة القبعة سوف تلعب دورها “.
ورددت تعليقاته صدى تصريحات رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي يوم الثلاثاء ، الذي قال إن أعضاء الكونجرس المتهمين يجب أن يحتفظوا بحقهم في التصويت في الغرفة أثناء انتظارهم للمحاكمة. إذا تم توجيه الاتهام إلى شخص ما ، فهو ليس عضوًا في اللجان. وقال: “لديهم الحق في التصويت ، ولكن يجب أن يمثلوا أمام المحكمة”.
لكن العديد من زملاء سانتوس لم يتحلى بالصبر على ما يبدو.
قال النائب مايكل لولر “استقيل” في رسالة نصية إلى صحيفة واشنطن بوست.
قال النائب أنتوني ديسبوزيتو (RNY) في بيان: “أدعو مرة أخرى هذا المحتال المتسلسل إلى الاستقالة من منصبه”.
قال النائب نيك لالوتا (RNY): “هذه الاتهامات تقربنا خطوة واحدة من عدم الاضطرار أبدًا إلى الحديث عن هذا الخاسر الكاذب مرة أخرى”.
يمثل العديد من منتقدي الحزب الجمهوري الأكثر صخباً في سانتوس مقاطعات شديدة التنافس ، حيث يمكن أن ينتشر اشمئزاز الناخبين من سانتوس عليهم أيضًا. وفي الوقت نفسه ، بالنسبة لقيادة مجلس النواب ، فإن الخسارة المؤقتة حتى لصوت واحد من الحزب الجمهوري يمكن أن تسبب صداعاً في المجلس الضيق المنقسمة. يشغل الجمهوريون 222 مقعدًا ، بينما يشغل الديمقراطيون 213 مقعدًا.
ودفع سانتوس ، 34 عامًا ، بأنه غير مذنب في جميع التهم خلال مثوله أمام محكمة اتحادية في سنترال إيسليب ، نيويورك ، بعد ظهر الأربعاء. اتهم بالاحتيال وغسل الأموال وسرقة الأموال العامة والبيانات الكاذبة.
أعاد الديمقراطيون يوم الأربعاء تصعيد دعواتهم لسانتوس للتنحي ، وأشار البعض إلى أنه من المفارقات أن يدفع الجمهوريون في مجلس النواب مشروع قانون هذا الأسبوع من شأنه أن يقضي على تزوير البطالة.
وفقًا للتهم التي وجهها المدعون ، تقدم سانتوس بشكل احتيالي للحصول على إعانات البطالة عندما كان يعمل ويترشح للكونغرس في عام 2020.
قال النائب دون باير (ديمقراطي من فرجينيا) في تغريدة: “لا يمكنك اختلاق هذا: بدأ الجمهوريون في مجلس النواب النظر اليوم في مشروع قانون من شأنه أن يوقف جهود القضاء على الاحتيال في البطالة”. “في نفس اليوم الذي وجهت فيه لائحة اتهام جنائية إلى أحد أعضائها بتهمة الاحتيال في البطالة.”
كما اقترحت النائبة إليز ستيفانيك (جمهورية نيويورك) ، رئيسة المؤتمر الجمهوري في مجلس النواب ، أن قيادة الحزب الجمهوري لن تتخذ أي إجراء آخر ضد سانتوس على المدى القصير – وسعت للدفاع عن قانون البطالة.
“لقد استقال طواعية من لجانه ،” قالت ، التي ظهرت في نفس المؤتمر الصحفي مع Scalise. “نحن ملتزمون بالتأكد من القضاء على أي احتيال عندما يتعلق الأمر بالبطالة والمساعدة في مكافحة الأوبئة ، ونحن نعمل للحصول على الدعم من مؤتمرنا. وهي سياسة جيدة. ونحث الديمقراطيين على التصويت لصالح “.
هدد الرئيس بايدن باستخدام حق النقض ضد مشروع القانون ، قائلاً إنه سيقلل في الواقع الموارد المتاحة لمكافحة الاحتيال.
في أواخر يناير ، أعلن سانتوس أنه سيتنحى طواعية عن لجنة العلوم والفضاء والتكنولوجيا ولجنة الأعمال الصغيرة.
وقال سانتوس في بيان في ذلك الوقت: “مع الاهتمام المستمر بكل من تحقيقاتي الشخصية وتحقيقاتي المالية للحملة ، قدمت طلبًا إلى المتحدث مكارثي بتنحيي مؤقتًا من مهام لجنتي حتى تتم تبرئتي”.
وقال سانتوس في وقت لاحق للصحفيين إنه واثق من أنه سيتم تبرئته “لأنه ليس لدي ما أخفيه”.
واستمر أعضاء آخرون في الكونغرس في الخدمة أثناء مواجهة تهم جنائية. في السنوات الأخيرة ، يشمل هؤلاء الممثلين السابقين دنكان دي هانتر (كاليفورنيا) ، المتهم في 2018 لإنفاق أموال الحملة على النفقات الشخصية ، بما في ذلك الرحلات إلى هاواي وإيطاليا ؛ كريس كولينز (نيويورك) ، وجهت إليه تهمة الاحتيال في الأوراق المالية في 2018 ؛ وجيف فورتنبيري (Neb.) ، المتهم في عام 2021 لإخفاء معلومات حول مساهمات الحملات الأجنبية. وفي وقت لاحق أقر هانتر وكولينز بالذنب. أُدين Fortenberry في مارس 2022 بإخفاء الحقائق والكذب على المحققين الذين يحققون في المساهمات غير القانونية في الحملة.
في غضون ذلك ، يستمر السناتور روبرت مينينديز (DNJ) في الخدمة لسنوات بعد صدور لائحة اتهام في عام 2015 بتهم الرشوة. انتهت المحاكمة بهيئة محلفين معلقة في عام 2017.
قال النائب ستيف ووماك (جمهوري من أرك) يوم الأربعاء أنه يأمل أن يكون سانتوس قد استقال بالفعل ولن يستمر في وضع قادة مجلس النواب خلال هذا “الإلهاء”.
قال ووماك: “إنها ضربة جزاء لكثير من التعليقات بشأن الحزب الجمهوري التي لسنا بحاجة إليها ، وأنا فقط … أشعر أنه كان يجب أن يفعل الشيء الصحيح”.
على الجانب الآخر من مبنى الكابيتول ، كرر السناتور ميت رومني (جمهوري عن ولاية يوتا) رأيه بأن سانتوس يجب أن يتنحى. تبادل الاثنان توترًا في قاعة مجلس النواب قبل خطاب حالة الاتحاد ، مع توبيخ رومني لسانتوس للبحث عن مكان بارز في الغرفة.
قال رومني عن سانتوس يوم الأربعاء “أعتقد أنه أظهر بالفعل أن لديه علاقة فضفاضة للغاية مع الحقيقة”. أعتقد أنها مسألة لماذا لا يزال في الكونجرس ويجب أن يستقيل على الفور. كان يجب أن يستقيل منذ زمن طويل. لكنني أعتقد أننا نرى أن عجلات العدالة تتباطأ لكنها تسير على ما يرام ، وسيقضي يومه في المحكمة “.
كما لعب الجمهوريون خارج واشنطن وزنهم يوم الأربعاء.
كرر المدير التنفيذي لمقاطعة ناسو ، بروس بلاكمان ، الجمهوري ، دعوته لسانتوس “للاستقالة على الفور”.
كما قال بلاكمان في بيان إن سانتوس “وصمة عار على الكونجرس وهو يلحق الضرر بسكان منطقة الكونجرس الثالثة”.
كما وفرت التهم الجنائية علفًا جديدًا لـ المواطنون المهتمون في NY-03 ، وهي مجموعة كانت تسعى للإطاحة بسانتوس.
وقالت جودي كاس فينكل ، من أعضاء سانتوس والمتحدثة باسم الجماعة: “لقد عرف العالم منذ شهور أن سانتوس كاذب ومحتال ومجرم”. “الشيء الوحيد الذي لم نكن نعرفه هو أي من جرائمه العديدة ستتم محاكمته أولاً. لقد فات الوقت لأن يسحب رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي دعمه لسانتوس ويريه الباب “.
كما استغل النواب الديمقراطيون في مجلس النواب ، الأربعاء ، اتهامات سانتوس – وتقاعس زعماء الجمهوريين عن اتخاذ إجراء – لتسليط الضوء على الصعوبات التي يواجهها المؤتمر الجمهوري.
قال زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز (DNY) في تغريدة ، في إشارة إلى إثارة الجدل الجمهورية الجورجية من جورجيا: “لا يمكن الوثوق بحزب جورج سانتوس ومارجوري تايلور جرين ليحكم”. “ليس الآن. قط.”
ساهمت ماريانا ألفارو وكاميلا ديشالوس وشينا جاكوبس في هذا التقرير.